– Это все хорошо, – перебил Ольгерд. – Но не в ресурсах дело. Я… – он смутился, – я никогда не пробовал.
– Мне довелось, – мягко помог Фазиль, когда Темные уставились на шефа. – Как раз в составе круга Силы. А без него, как все, надеюсь, понимают, у нас шансов нет. Все-таки никто из нас не Высший…
При этом он с сомнением посмотрел на Темного коллегу, словно вдруг что-то в нем разглядел. Что-то, что допрежь было от него укрыто и стало явственно только теперь. Взгляд был пронзительный, но, скорее, даже лестный.
Ольгерд окончательно стушевался. Чтобы взять эмоции под контроль, он снова принялся командовать:
– Так, давайте займемся. Женя – что там с расчетами? Цатогуа – если надо, спроси у пилотов направление и скорость. Василий – вспоминай тренировки: будет примерно то же самое. И жду дельных советов, естественно. – Он улыбнулся целителю. – Теорию я знаю, но практика рождает совершенство.
– У нас есть два варианта, – зачастила девушка, рисуя кончиком мизинца тонкие светящиеся линии в воздухе. Слегка искря, линии эти складывались в схемы, графики и формулы. – Первый – настроиться вручную. Да, направление; да, скорость. И куча прочих параметров. Сложно, долго, позволяет при точной калибровке хорошо экономить Силу. И второй… – Она обвела присутствующих пылающим от решимости взором. Становилось понятно, какой из вариантов нравится Светлой больше всего. – Мы создаем небольшой маячок. А потом пишем функцию, которая сама считает вектор переноса…
– Простите, Женя, вы таки программист, да? – встрял Цадик. – Знаете, у меня иногда компьютер виснет. Глянете потом?
– Ты б еще чайник попросил починить! – хохотнул Василий и поддержал волшебницу, решительно намерившуюся запунцоветь. – Что там с маячком? Артефакт, оберег? Материалы какие?
– Что-то, что можно магически зарядить. – Алое схлынуло с щек. Сбавив обороты, Женя продолжила: – Лучше всего, конечно, природный материал. Дерево… – она поискала глазами, – кость.
– Зуб подойдет? – серьезно спросил оборотень.
Едва дождавшись утвердительного кивка, он без промедления двинул сам себе по челюсти. Раздался неприятный хруст; короткий, болезненный вой. В подставленную ладонь, бугристую и широкую, как загадочная русская душа, упало что-то белое, густо испачканное красным. Фазиль немедленно ухватил свежеиспеченного пациента за уши.
– Стой, я кровь остановлю…
«Отлично, – сдержал истерический смех Ольгерд, – мы уже на «ты». Кстати, давно пора». Он принял зуб двумя пальцами, протер салфеткой с обеденного подноса и предложил:
– Работаем.
* * *
От аэропорта Вацлава Гавела до Рашиновой набережной по прямой было двенадцать километров. Пилотам, как раз нацелившимся на очередной круг, рекомендовали не испытывать судьбу. И если в течение получаса диспетчерская не отзовется – уходить на запасной аэродром.
Естественно, предварительно забыв, кто и при каких обстоятельствах раздавал такие советы.
Из расчетов Жени следовало, что портал, собранный при помощи круга Силы, зубного маяка и такой-то матери, оптимально будет держаться где-то секунд семь. Получалось как раз открыть, пять раз шагнуть, по числу собравшихся Иных, и закрыть. После этого у каждого еще оставалось энергии на возможную драку – прямо не отходя от точки выхода.
По поводу координат рекомой точки долго не спорили. Никто не знал, где именно в Праге расположен офис Инквизиции, но все сходились на мысли, что он должен быть недалеко от центра. Набережная в этом случае была оптимальным плацдармом.
Когда все они взялись за руки, стоя вокруг одиноко лежащего в проходе зуба, Ольгерд вдруг подумал, насколько странно это будет выглядеть потом. Ну, представьте себе: пятеро, летевших бизнес-классом, вдруг исчезли прямо из салона, оставив после себя только пустые чашки, подносы и не до конца очищенный от крови клык. Самолет же вообще занесло куда-то в Сажену или Раковник – где нашлась подходящая полоса. Местным Дозорам пришлось бы попыхтеть, зачищая память как экипажу с пассажирами, так и докучливым репортерам вместе с полицией.
«Не хотел бы я быть на их месте, – отметил маг, формируя заклинание. Сила, Темная и Светлая, вливалась в него, сталкиваясь и бурля. А когда зев портала распахнулся, жонглируя чем-то и ничем, мысленно добавил: – Да и на своем бы не хотел…»
Но было уже поздно. Прага ждала.
Перед вылетом Ольгерд выгреб из сейфов все защитные амулеты и раздал – как сотрудникам, так и «конкурентам». Фазиль тоже пришел не без подарков. Их пришлось принимать, бормоча извиняющимся тоном стандартную формулу: «Ни к чему не обязывает, по доброй воле…» Целитель понимающе морщился, сам вторя тем же словам и примеряя простенькие с виду, но искрящиеся в Сумраке браслеты, кольца и подвески.
Теперь время пришло. Активировав пару щитов – не столько от Обвальщика, сколько от случайного огня Инквизиции, – Темный резко шагнул вперед. И сразу же в сторону, пропуская Цадика: тот деловито устремился следом. Бескуд вертел головой, контуры его тела словно расплывались – это было частичное погружение в Сумрак. Одна из фирменных хитростей вампиров, а также прочей их родни. Он тоже нырнул вбок, освобождая место Василию в боевой форме, после которого шел глава Светлых и, наконец, Женя. За ее спиной портал успешно схлопнулся.
Прага все еще ждала.
– Удачно вышли, – заметила волшебница, оглядываясь. – Танцующий дом – это почти посредине между Пражским Градом и Вышеградом. Отсюда можно…
И замолчала. Потому что услышала тишину.
Город спал. На улицах, на набережной, на мосту – везде было пусто. Автомобили съехали на обочины; пешеходы, и так редкие по не самому солнечному дню, словно вдруг разом попросились в кафе, магазины или салоны автобусов, аналогичным образом припарковавшихся поближе к домам. Оборотень принюхался и с трудом прорычал:
– «Мор-р-рфей». Но с за-мед-лителем.
– Да, похоже на то. – Фазиль не удержался и сделал пару шагов к ближайшей машине. – Инквизиция решила избежать паники и лишних жертв. Правда, про самолеты забыла…
Ольгерд кивнул, с некотором содроганием представляя, что было бы, если бы их летадло попало в радиус действия заклинания. Целый город… Это должен был быть очень серьезный артефакт. Или круг – из десятка магов первого-второго уровня.
За спиной скрипнуло. Раздались шаги.
Воронежский десант обернулся разом – как один человек, вернее, Иной. В паре метров от выхода из Танцующего дома между растопыренных пальцев колонн стоял пожилой мужчина. Он был странно одет, явно не по сезону и не по эпохе, во что-то древнеримское или греческое. Скулы блестели, он щурился на неяркое низкое небо и вздрагивал, приложив ладони к груди. А рядом с ним…
Гостья из прошлого выглядела теперь как гостья из будущего. Комбинезон, ремни, какие-то непонятные устройства. Она придерживала старика за локоть – и смотрела на него с таким всеразделяющим пониманием и чуткостью, что у Темного защемило внутри. Он чуть было сам не ощутил, как слезы, преодолев барьеры ресниц, падают на волю ветра и гравитации, прожигая дорогу чему-то простому и вечному в его душе…
