У меня проскочила мысль, что, наверное, стоит сначала дать знать о случившемся лорду Риасу, но я от неё отмахнулась. Трусость это. Не привыкла я к большому количеству людей, к благородной манере общения, к положению белой вороны. Ничего, страхи надо перебарывать.
Я поблагодарила целительниц, запрятала подвеску-ключ под ворот, сжала пальцами и открыла коридор в приёмную. Меня и впрямь ждали.
– Курсистка, как вы себя чувствуете?
– Уже всё хорошо, спасибо.
Я увидела, что на диванчике сидит зарёванная брюнетка.
– Я не хотела, – прошептала она, встретившись со мной взглядом. Я хотела ей ответить, но меня попросили пройти в кабинет.
Принимавший меня мужчина представился администратором Гайрисом, из чего следовало, что обращаться к нему следует «господин». Будь он аристократом – сообщил бы.
– Представьтесь, пожалуйста, – попросил он.
– Курсистка Кирадина.
– Хорошо, курсистка. Расскажите, пожалуйста, что случилось.
Я пожала плечами. С одной стороны, та девушка на меня напала, но с другой – она приняла меня за мага, который легко отобьёт атаку, да и виновата в столкновении я.
– Книги – моя слабость. В библиотеке я была первый раз, и увидев столько книг, потеряла чувство реальности, засмотрелась и врезалась в ту девушку. Она рассердилась и осыпала меня искрами. Подвеска у меня, как сейчас, была под воротом, она приняла меня за студентку.
Мужчина кивнул.
– Да, и студентка Алия, и ваша подруга курсистка Мишель, и остальные свидетели случившегося рассказывают тоже самое. Пишите заявление, – протянул он мне бумагу.
– Какое?
– Что на вас напали и вы просите принять меры.
– Её исключат?
Мужчина кивнул:
– Студентка Алия совершенно не сдержанная, что для мага неприемлемо. Вспыхивает по любой мелочи и атакует. До сих пор всё ограничивалось потасовками, но сегодня студентка перешла черту.
Мне стало немного жаль девушку. Но самое главное, мне не хотелось становиться причиной её исключения.
– Я налетела на студентку, так что моя доля вины в произошедшем тоже есть. Я не прошу принять мер, – и отодвинула лист бумаги в сторону.
– Курсистка, мне не нравится ваш подход.
– Я считаю, что случилось недоразумение.
Некоторое время мужчина сверлил меня взглядом. Стало неуютно и даже боязно, но просить отчислить Огненную мне было ещё хуже. Не готова я взять на себя такую ответственность и вмешаться в чужую судьбу.
– Идите, – мужчина потерял ко мне интерес.
Я поднялась и быстро вышла в приёмную. Брюнетка вскинула голову и напряжённо уставилась на меня.
– Студентка Алия, – раздался голос администратора за моей спиной, и я подскочила, – Свободны. Курсистка отказалась заявлять, и отчисление пока отменяется.
Мужчина скрылся в кабинете и с силой хлопнул дверью. Мы с Алией одновременно вздрогнули, переглянулись. Она подошла первой и попросила прощения. Я тоже извинилась, за столкновение.
– Спасибо, что не дала меня отчислить.
– Я видела, что ты не со зла.
– Девушки, все пустые разговоры в другом месте, пожалуйста. Здесь приёмная.
– Позволишь? – не дожидаясь ответа, Алия открыла сияющий коридор и сделала приглашающий жест.
Коридор привёл нас в холл общежития. Алия уселась на диванчик, стоящий у стены между двумя напольными вазами. Я пристроилась рядом. Девушка замялась. Когда она швыряла в меня искры, была куда уверенней. Сейчас Огненной ей назвать язык не поворачивался. Она положила ладони на колени, как примерная ученица, но тотчас сжала кулачки, а затем и вовсе переплела пальцы. Я решила помочь ей начать:
– Алия?
– Ты Кирадина, верно?
– Можно просто Кира.
– Кира, прости и ещё раз спасибо, что не стала писать заявление. Я поступила на факультет боевой магии и планирую получить второе образование в Королевской Военной Академии. Я единственная девочка на факультете, и тяжело приходится. И одногруппники, и преподаватели считают, что девушке офицерский мундир не к лицу, задирают постоянно. Вот я и привыкла сначала атаковать, потом разговаривать.
– Я понимаю, тяжело быть не как все.
Алия посмотрела на меня очень внимательно, задумалась и вдруг спросила:
– Могу я для тебя что-нибудь сделать?
Что я должна сказать? Что мне юбку жалко? И кофту. Ходить мне снова не в чем. Не в сером же мешкообразном платье позориться. Видимо, мои размышления отразились у меня на лице, потому что Алия внимательно посмотрела на моё платье, вскочила с дивана:
– Идём-ка! – она схватила меня за руку и потащила за собой. Вот теперь верю, что она Огненная.
Алия привела меня в очередной общежитский холл, номер его остался для меня секретом, подвела к двери комнаты и громко постучала.
– Аза!
Минуты через три нам открыла заспанная девица в халатике, наброшенном на полупрозрачную кружевную ночнушку. Хозяйка комнаты лениво оглядела нас, демонстративно зевнула, повернулась спиной и побрела в комнату. Я растерялась, зато Алия усмехнулась, подтолкнула меня вперёд.
– Это Аза, – представила соню Огненная. – учится на предпоследнем курсе, будущий маг-артефактник. Специализируется на изготовлении накопителей. Хобби – преображение вещей. Аза! Это Кира, я сегодня с дуру сожгла её одежду, поэтому ты превращаешь платье, выданное целителями, в шедевр, достойный принцессы.
– Огонёк, я не поняла. Если ты спалила юбку, то почему девушка была у целителей?
Алия смутилась. Аза поманила меня в центр комнаты, приказала стоять спокойно, руки поднять и держать параллельно полу. Вся сонливость с неё слетела. Халат девушка скинула, осталась в одной сорочке и приступила к действу. Сначала платье стало сжиматься и село по фигуре, рукава укоротились, на юбке появились складки, вырез стал треугольным, и платье обзавелось отложным воротником. Я почувствовала, как меняется структура ткани, увидела, как из серой она становится тёмно-зелёной, почти болотной. На манжетах появилась тонкая паутинка кружева, точно такое же украсило ворот и подол.
Когда меня подвели к зеркалу, я почувствовала себя также нереально, как в серебристом вечернем платье, преподнесённом Люсиль. При воспоминании о соседке я вздрогнула и радость от нового платья померкла.
– Не нравится? – огорчённо спросила Аза.
Пришлось заверять, что очень даже нравится.
– А что тогда? – это уже Алия подключилась.
Поколебавшись, я решила рассказать девушкам правду. Огненную, как она призналась, клевали. Вдруг что-то умное посоветует? Я было начала рассказывать, но в дверь постучали, и Аза метнулась открывать. Алия подхватила меня под локоть, шепнула, что мы будем мешать и быстро потащила меня в холл общежития. На пороге стоял молодой человек, рыжий, улыбчивый, конопатый. Аза хлопала ресницами и улыбалась в ответ.
