Заглянувший к нему через пару минут Павел посмотрел на мрачного, всклокоченного друга, жадно поглощавшего бутерброды, подсунутые ему любящей младшей сестрой, и запивавшего их холодной водой прямо из чайника, хмыкнул, устроился в кресле и принялся с интересом наблюдать за Ясенем. Тот злобно зыркал на компаньона, но молчал, занятый делом, требующим большой сосредоточенности, – пережёвыванием и глотанием пищи. Проглотив, наконец, последний кусок, он чуть посветлел лицом, плюхнулся в своё кресло и буркнул:
– Проспал я, видишь?
– И только лишь? А то я, глядя в окно, с каким остервенением ты сначала парковался, а потом скакал через лужи, аж испугался и пришёл тебя проведать. И куда мчался? Ну, проспал и проспал, с кем не бывает.
– Со мной не бывает, – Ясень энергично порылся в ящике стола и достал папку с резюме соискателей, – у нас через… – он глянул на часы, – через восемнадцать минут собеседование начинается, а я чуть не опоздал. Хорошо, Вера обо мне позаботилась, бутербродики привезла. А то бы я сидел, общался с людьми, а в животе бурчало от голода.
– А чего она тебя не проконтролировала? Не разбудила?
– Она сегодня у родителей ночевала. Они вчера с мамой и Светкой по магазинам до ночи ездили – свадебное платье Веруне выбирали. Вера маму отвезла и у них и осталась, поздно уже было домой ехать. А я из-за неё проспал!
– Выбрали?
– Что?
– Платье.
– Не-а, ясен пень. Приехали в растрепанных чувствах, а потом позвонили Олежке в его буржуйский Ингольштадт, а он сказал, чтобы не мучилась, здесь не искала, а прилетела к нему и выбрала там. Зря вечер угрохали на магазины. А я из-за неё проспал!
– Слушай, ты, рабовладелец, ты Веруню замучил уже. Она с тобой носится, как с малым дитём. Отвыкай. У неё в октябре свадьба, и уедет наша верная Вера на неметчину.
– И не напоминай. Я и так весь в тоске. Что я без неё делать буду? Ну, Груша, ну, гад! Втёрся в доверие и умыкнул сестру младшую, любимую… А я так радовался, когда он приехал. Пригрели змею на груди!
– То есть пусть бы Груша женился на немке, а Вера куковала в девках?
– Не. Ну, это тоже не вариант. А вот если бы они поженились и Груша вернулся к нам… – Ясень мечтательно посмотрел на потолок, ничего, отрадного взору, на нём не увидел и грустно вздохнул.
– Ладно, сиротинушка, пойдём работать, – встал Павел.
– Пойдём, – Сергей тоскливо посмотрел на папку с резюме, которую так и держал в руках, и снова вздохнул.
– И не вздыхай так, ты меня не разжалобишь, – хмыкнул жестокосердный друг и компаньон.
– Злой ты, уйду я от тебя.
– Да? И куда же?
– В гаражи к Ашоту наймусь жестянщиком.
– И будешь под покровом ночи ворованные тачки разбирать? А, ну да, прекрасная карьера для дипломированного инженера и бывшего хозяина преуспевающей и динамично развивающейся фирмы.
– Почему для бывшего? – насупился Ясень.
– Ты же только что принял решение уходить, – невинно посмотрел на него Павел.
– Фу. Какой ты нетактичный, негибкий, прямолинейный, как деревянный транспортир у моей школьной математички Раисы Яковлевны!
– Транспортир, как минимум, не полностью прямолинейный. Ты, наверное, забыл, как он выглядит.
– Отвянь!
– Бедный мой, в каком обществе тебе приходится вращаться! Как же страдает твоя нежная, деликатная душа!
– Вот именно! Осознаёшь, наконец?
– Осознаю, осознаю! Пойдём уже, трепетный мой. Выберем тебе для разнообразия чутких, с тонкой душевной организацией подчинённых. Глядишь, и жизнь наладится.
Фирма их развивалась с невероятной скоростью. Сначала они занимались исключительно мотоциклами и автомобилями. Но как-то раз их очередной клиент приехал получать расписанную аэрографами машину вместе с женой. В это время в дальнем углу мастерской Павел занимался тем, что малевал, как он сам это называл, на новом холодильнике апельсины в разрезе. Злата придумала, а он воплощал в свободное от работы время. На небывалый холодильник бегали смотреть всей фирмой. От ярких цитрусов становилось веселее на душе, и все наперебой хвалили Злату и Павла.
Жена клиента, увидев расписной агрегат, пришла в неописуемый восторг, и уже на следующий день в «Авто&мотошик» привезли огромный холодильник и стиральную машинку с вертикальной загрузкой с просьбой «нарисовать клубнички и малинки». И понеслось. Пришлось даже открывать ещё одну мастерскую, чтобы не перемешивать спортбайки, чопперы и крутейшие машины с бытовыми помощниками. А то как-то странно смотрелись навороченные «Ямахи», «Кавасаки» и «БМВ» рядом с холодильниками и стиральными машинками.
Дальше больше. Год назад Павел, удручённый пасмурной, дождливой осенью, сделал финт ушами и в знак протеста против плохой погоды покрасил двухскатную красную крышу их особнячка в нежно-голубой цвет и «намалевал» на ней такие натуралистичные облака и яркое летнее солнце, что все только диву давались.
Ближе к весне обрушился вал заказов. В Подмосковье, с их лёгкой руки, наряду со стандартными крышам бордового, красного, зелёного, синего и шоколадного цветов стали появляться кровли, расписанные самым невероятным образом. Каких только заказов не поступало! Делали и горный и морской пейзажи, и стадо гигантских божьих коровок, и прекрасных нимф, и свирепых волков. Последним заказом было выполнить натуралистичное изображение банкноты в сто долларов с обеих сторон двухскатной крыши небольшого магазинчика на Рублёвском шоссе.
И вот теперь требовалось увеличивать штат художников-аэрографов и найти инструктора по промышленному альпинизму. Сначала пытались набирать именно верхолазов и обучать их аэрографии. Но это оказалось почти невозможно, всё-таки художником надо родиться. А вот обучить основным приёмам промышленного альпинизма опытных сотрудников – дело вполне реальное. Именно поэтому на сайте «преуспевающей и динамично развивающейся» компании «Авто&мотошик» появилось объявление о вакансии инструктора по промышленному альпинизму.
Собеседование прошло довольно удачно. Из нескольких претендентов на работу у них выбрали пятерых, особенно понравившихся, в том числе и искомого верхолаза. Оказался он весёлым загорелым черноволосым парнем с невероятно синими глазами и открытой щербатой улыбкой. Вообще вид он имел такой располагающий и свойский, что и Павел, и Сергей, увидев его, всерьёз пытались вспомнить, не были ли они знакомы с Васей Воропаевым – а именно так звали их нового сотрудника – раньше.
Воропаев, которому предложили выйти на службу завтра же, согласился и попросил разрешения не уходить, а сразу включиться в работу, познакомиться с коллегами и осмотреть «Авто&мотошик». Ему, разумеется, разрешили, и новообретённый инструктор отправился в свободное плавание по фирме.
К вечеру он успел со всеми перезнакомиться, сделать несколько дельных предложений и очаровать буквально всех. Посмеиваясь, Павел смотрел в окно, как Вася помогает Елизавете Фёдоровне тащить коробку с какими-то документами из их служебной машины внутрь здания, а она, обычно неприступная и холодная, идёт рядом и с милостивой улыбкой кивает в ответ на какие-то его слова. Это королева Елизавета, которая даже к Ясеню до сих пор относится как к постоянно досаждающему ей детсадовцу!
