– Поехали, Джон, – встрял Шайа, просунув голову между передних сидений. – Мэг надо домой.
Джон шепнул что-то Ридеру про отца, и Ридер торопливо открыл нам ворота. Мы проехали, и я выглянула из окна. Как только мы подрулили к дому, я бросилась к дверям.
Из дома пулей выскочила Джо, размахивая руками.
– Какого хрена, Мэг? – орала она на всю округу. Ткнула меня в плечи, и я покатилась на землю, больно ударившись. Такого приема я не ожидала. Я думала, она бросится меня обнимать, а не собьет с ног.
Я кое-как поднялась, Шайа преграждал Джо дорогу, пытаясь ее как-то сдержать, а она орала, осыпая проклятиями нас обоих.
– Эми так горько плакала! Звала тебя! А тебя не было рядом! Где ты шлялась? Оттуда не так уж и долго ехать! – Джо обвела нас троих гневным взглядом. – Или ты сделала остановочку, чтобы отсосать своему Джону Бруку! А может, им обоим!
Я впервые видела Джо такой взбешенной. Она напирала, Шайа едва ее сдерживал. Я поднялась с земли и направилась в дом.
Эми подбежала ко мне и разрыдалась, уткнувшись мне в руки.
– Он умрет, Мэг? Скажи, он умрет? – пищала она пронзительным голоском.
– Нет, малышка, нет-нет, – утешала я, нежно гладя ее по голове. – Успокойся, давай-ка присядем, – сказала я, не оборачиваясь и не глядя на Джо. Та обзывала меня всеми мыслимыми и немыслимыми словами, подобными тем, что раздавались в моей адрес в коридорах школы в Техасе. Зайдя в дом, я направилась в комнату Эми, взяла ее стеганое одеяло с яркими лоскутами и укутала ее им в откидном кресле отца.
Мне не давал покоя припадок Джо – она всегда была собранной. Нам еще предстоит как-то жить после того, что случилось с отцом. В тот момент мне хотелось отхлестать ее за то, что так распоясалась и вела себя как эгоистка, но я знала, что атмосфера в доме от этого только накалится, и не стала. Наша семья и так натерпелась, и я ужасно устала от всего этого. Поводов для волнения хватало с лихвой: отец боролся за жизнь, и нам предстояло провести много долгих недель без мамы.
Глава 34
Джо
Эми заснула на диване. Щеки у нее горели, хотя прошло уже два часа после слез и истерики. Шайа укрыл ее одеялом, Мэг тихонько выскользнула из-под ее головы. Я сидела на полу и рассматривала эту троицу. Мне нечего было сказать.
– Ты проголодалась? – спросил Шайа у Мэг.
Она так посмотрела на него, что мне сразу стало их жаль. Мэг, Джона Брука и особенно Шайю, у которого не было никаких шансов провести жизнь с моей сестрой. Мэг кивнула, и Шайа повел ее на кухню. Лори тихонько сидел чуть поодаль и молчал. Я даже забыла о его присутствии.
– Знаешь, ты вовсе не обязан сидеть с нами, – сказала я ему, не сводя глаз с посапывающей на диване Эми. Казалось, она вновь стала маленьким ребенком.
– Да ладно.
Я перевела взгляд на Лори. Почему он колеблется и не уходит? Его занесло в этот хаос волею судеб, и вот уже несколько часов он тут торчит, на полу в гостиной, вытянув длинные ноги. Он оставался прежним, самим собой даже после того, как моя жизнь катастрофически изменилась в мгновение ока. Правда, у него поблескивали глаза и слегка завились кончики волос.
– Нет, ты иди, я серьезно. Я справлюсь, – сказала я.
Он согнул ногу в колене и придвинулся чуть ближе ко мне.
– Тебе так сильно хочется, чтобы я ушел? Я же сижу, не мешаю.
– Вот именно, – рявкнула я, сама того не желая. Вышло как-то невольно, а извиняться не было сил.
Лори ничего не ответил. Он лишь прислонился к стене и слегка покачал головой. Это меня окончательно взбесило. Да кем он себя возомнил?
С каждой секундой я заводилась сильнее. Лори начал прицокивать языком, и раздражение хлынуло через край. Я вскочила и вышла во двор. Холодно, но воздух все равно отчего-то был липким. Ледяное крыльцо холодило босые ноги. Захлопнув легкую дверь с сеткой от мух, я направилась в глубь двора. Сзади распахнулась дверь, и я, резко развернувшись, зарычала от раздражения.
– Джо! – принялся звать меня Лори, всматриваясь в темноту. Мне захотелось плюнуть на все и бежать без оглядки, но он меня заметил.
– Что с тобой? – спросил он, как будто, черт возьми, мой отец не подорвался на мине, а мать не летит сейчас в Германию и в доме царит тишь да гладь.
– Что со мной? – заорала я, и мне было все равно, что он-то ни в чем передо мной не виноват. – А со мной то, что… – Я вдруг примолкла, пытаясь понять, что же со мной не так, кроме самого очевидного. – Почему ты до сих пор здесь? Я давным-давно просила тебя уйти.
– Я не оставлю тебя в таком состоянии. Ты…
– Я прекрасно могу обойтись без опеки, Лори.
Он вздохнул и шагнул в мою сторону, оказавшись в пятне света, который отбрасывал уличный фонарь. Я вдруг поняла, что мы уже на границе участка, и удивилась, что не заметила, как мы там оказались.
– Я и не говорил, что не можешь, Джо. Я просто хотел…
– Что ты хотел? Спикировал, как коршун, спаситель нашелся! Так вот, ничего не получится! Так и заруби себе на носу. Потому что у меня отец лежит в госпитале и из последних сил цепляется за жизнь, понял?!
Я знала, что не стоит так распаляться, что Лори просто попал под горячую руку, но, если честно, мне стало гораздо – гораздо! – легче.
– Я просто хотел… – Он попытался объясниться, но я снова его перебила:
– Хватит. Даже не пытайся.
– Прекрати меня перебивать! – вскрикнул он и отвернулся. Схватил себя за волосы, потянул с силой и вновь посмотрел на меня. – Я не хочу тебя оставлять в таком состоянии, Джо. Господи, просто не прогоняй меня, вот и все.
– Господь тут совсем ни при чем.
– Джо, ты очень расстроилась, и…
Я не дала ему договорить:
– Ты ничегошеньки не понимаешь. Мой отец меня любит, не то что…
Я спохватилась. Что, в самом деле, на меня нашло? Даже теперь, находясь на взводе, я не решилась договорить жестокую фразу. Впрочем, Лори все понял без лишних слов. Он словно померк, как звезда, упавшая с неба, и я не нашла в себе сил заговорить, хотя еще секунду назад меня было не унять.
– Знаешь, Джо, ты права. Я уйду. Желаю тебе охренительно провести ночь. – Он вдруг заговорил с таким сильным акцентом, что я едва разобрала последнюю часть его фразы. С этими словами Лори бросился через дорогу, а я так и осталась стоять, где стояла, провожая его взглядом в надежде, что он вернется.
Не в моем характере срываться на близких…
Конечно, Лори – не такой уж и близкий.
Он – просто соседский парень, которого за последние месяцы я слишком хорошо узнала. Он ни в чем передо мной не провинился – просто хотел помочь. И он – не мальчик для битья и не боксерская груша, так что придется взять волю в кулак и идти извиняться. С кухни запахло жареным беконом, и мне вдруг ужасно захотелось есть, хотя я не прикасалась к свинине уже много-много лет.
