– Джо, – сказала я громче. Они с Лори меня не слышали.
– Джозефин! – чуть не заорала я, и оба повернули ко мне головы.
– Что?
Я подобралась к сестре и объяснила, что происходит.
Джо в ярости вытаращила глаза.
– Они смотрели те фотографии? Я сейчас же пойду, разберусь, – заорала она, но тут зазвучали трубы, полностью заглушив ее голос.
Я даже не подумала про сотовый телефон и почему они с таким интересом пялились на экран. Наверное, я догадалась прежде, чем вскочила Джо, но списала это на паранойю. В глубине души мне просто не хотелось туда идти.
– Не надо. – Я схватила Джо за руку и притянула к себе. Лори выпрямил спину и мигом насторожился.
– Почему? Ведь они показывают друг другу те фотографии… – Джо процедила сквозь зубы. У нее горели щеки.
Если так, то кто – первоисточник? Как могли эти фотки попасть из Техаса в Луизиану?
По интернету, конечно же, как еще?
Мне будто дали под дых, скомкав сердце, а я еще пыталась что-то там рассуждать.
Неужели все происходит наяву? Ну а как же еще? Они называли фамилии и имена. Я встала в полной растерянности, не зная, что делать. Надо бы просто уйти, но я не ушла. Джо, Бэт и Лори тоже вскочили с мест. Пока я решала, что же мне предпринять, раздался до боли знакомый голос.
– Ее даже Джон Брук не выносит. Все пытается бросить ее, а она вцепилась в него, как репейник. – Она засмеялась. – Мать Шайи сказала, что Мередит Спринг спилась, я сама это слышала.
Белл Гардинер. Сладкий голосок сочился нектаром и жалил, точно оса.
Помню, я была в шестом классе и увидела у бассейна осу. Та разорвала пчелу надвое и улетела, вцепившись в ее половину, вместе с головой.
В этот момент Белл Гардинер напоминала мне ту осу. Не женщина, а злое, жестокое насекомое.
– Какого хрена? – сказала я, растолкав их и втиснувшись в самую гущу.
Рядом стояла Джо, с Лори и Бэт за спиной.
Белл не вытаращила глаза, как можно было бы ожидать, – они превратились в щелочки, – и подплыла ко мне, точно призрак. Она так медленно двигалась, что казалось, будто мое появление нисколько ее не удивило. Возможно, она просто мастерски притворялась. Конечно, в ее действиях угадывалась легкая тревога, но не более того. Не знаю, что было бы со мной на ее месте, если бы меня подловили на том, что я во всеуслышание поливаю человека грязью.
– Мэг. – Она улыбнулась мне скользкой улыбкой, обведя взглядом всю нашу компанию. – Привет.
Белл задела плечом какую-то девчонку, стоявшую рядом, и кто-то со стороны на нас злобно шикнул.
– Белл, что ты творишь? – рявкнула Джо.
– А что? Это не я начала. И потом, твою сестру и так все уже видели.
Вокруг нас стихли голоса, а исполнители на сцене, наоборот, стали играть громче.
Мне, конечно, не хотелось, чтобы Джо сейчас накинулась на Белл, но меня вдруг осенило, что буквально в метре от меня ходил по рукам телефон с моим нагим телом и совершенно чужие люди меня обсуждали. Меня прошиб пот, стало трудно дышать. Я ловила на себе посторонние взгляды – до присутствующих постепенно доходило, что происходит.
Отдыхающие стали перешептываться, Белл изображала передо мной святую невинность, и мне очень сильно хотелось расплакаться.
– Ты что, дура, Белл? Какого фига ты копаешься в этом дерьме да еще и другим показываешь? – заорала Джо, бешено жестикулируя в направлении подружек и друзей Белл.
Та не нашлась, что ответить.
– О боже, – вдруг послышалось позади Белл, и из-за ее спины вышел Шайа. Мне все стало ясно. Ну конечно, это его рук дело, а то как бы еще Белл узнала про те фотографии? – Что у вас происходит?
Джо ответила:
– Смотри, что она пустила по рукам, сучка твоя! – Она выхватила телефон у Шелли Ханчберг и сунула его Шайе под нос. Он только взглянул – и отпрянул от Белл.
– Все, можете расходиться! – заорала Джо, размахивая руками, точно отгоняла навозных мух. – Представление окончено!
Бэт подхватила меня под локоть, Лори встал за спиной Джо с выражением сильнейшей неприязни на лице. Мне хотелось, чтобы он как следует отлупил Шайю по его лживой глотке.
Этого не случилось, а жаль.
– Что ты делаешь? – обратился Шайа к Белл.
Она потопталась на месте, натянула на плечико соскользнувшую лямку топика. Появление Шайи заметно выбило ее из колеи. Я старалась сдержать подступившие к горлу слезы. Не расплачусь перед этими недоумками, не доставлю им такого удовольствия. Особенно Шайе с его будущей женой.
– Мы же просто шутили, – ласково проговорила Белл.
– Это вам не шутки! – взвилась Джо. Наверное, я являла собой жалкое зрелище, раз за меня пришлось заступаться младшей сестре, но я сейчас была совершенно не боеспособна. Ноги будто к земле приросли, и я начисто лишилась дара речи.
– Чей это телефон? – Шайа поднял его над головой.
Шелли Ханчберг протянула руку и выступила вперед.
– Ты, Шелли? – рявкнула Бэт и, потянув меня за руку, скомандовала: – Пошли, Мэг.
По сути, у меня и выбора особого не было. Можно было стоять и терпеть унижения, пока Белл будет разыгрывать святую невинность, недоумевая, чего это я завелась, – подумаешь, меня дружески высмеяли в компании незнакомых людей, разбирая по косточкам мою наготу, – либо уйти.
Подхватив с земли пакетик с колечками Бэт, я развернулась и пошла прочь, даже не взглянув напоследок на Шайю. По пути в меня врезалась женщина с младенцем, пристегнутым к груди, и ребенок принялся орать. Это было как знак свыше. Большой, сияющий «фак», ниспосланный мне вселенной.
Джо что-то кричала, Шайа звал меня по имени, Бэт тащила меня за собой, продираясь в толпе. Вокруг крутился водоворот лиц: Ривер, Белл и Джессика Фокс, которая притворялась в Техасе моей подругой, а сама распечатала одну из тех фотографий и приклеила ее скотчем к нашей входной двери. Эми сошла со школьного автобуса и сразу ее увидела. Помню, с каким лицом папа вернулся от Риверов, куда он ходил «поговорить». Он даже хотел подать на них в суд за распространение детской порнографии, ведь мне еще не исполнилось и восемнадцати, а Риверу уже было, но я сказала, что не выдержу больше унижений и боюсь последствий в школе.
Ривер считался хорошим, а я – шлюха, которая отсасывала у парней на заднем сиденье автомобиля, потому что хотела понравиться. Я была для них просто сиськастой девчонкой с грязным ртом. Все понятно. Я отправила фотки своему парню, и меня за это срамили во всех коридорах школы города Киллин. Ну, видимо, теперь будут срамить и на улицах Нового Орлеана.
Когда мы приблизились к дороге, я вспомнила, с какой яростью Мередит мчалась по коридорам моей школы, требуя, чтобы стерли все данные со всех компьютеров. Помню, как я зашла в компьютерный класс, а на половине мониторов красовалась заставка в виде моих голых сисек, которые выложила подруженька Джессика Фокс.
