Они сидели и пили чай.
– Доктора, я так понимаю, ничего не могут сказать по поводу того, когда могут разрешиться твои проблемы с речью?
Джонатан был благодарен Грили за то, что тот сказал «когда». Он покачал головой.
– За работу не волнуйся. Три с половиной месяца ты будешь получать шестьдесят процентов зарплаты, а затем рассмотрим этот вопрос, если твой процесс займет больше времени. Все очень ждут тебя в офисе.
Кто все?
– Кроме меня, – отвернулся Грили.
Джонатан похолодел.
– Я надеюсь, что этот процесс послужит… – Грили помедлил, подбирая нужное слово, – катализатором.
Джонатан не мог понять, как человек, так молодо выглядящий, мог мыслить на таком высоком уровне духовного развития.
– Или, может, будильником, – Грили снова смотрел в глаза Джонатану.
«Как я могу думать о будущем, – хотел сказать Джонатан, – если я даже не могу в домофон сказать «поднимайся»?»
Он хотел было что-то сказать, но закрыл рот, так и не начав.
– Я знаю, что это все очень тяжело, – смягчившись, добавил Грили. – Но что будет, когда к тебе вернется голос? Что ты скажешь? Подумай об этом, Джонатан. Это важно.
Сила взгляда Грили поддерживала Джонатана, воодушевляла, заставляла его двигаться вперед. Джонатан подвинулся ближе и взял Грили за руку, и они немного посидели так, в контакте.
– Слова – мечта, – наконец сказал он.
Грили кивнул.
Затем пришла Джули, и они с Грили обменялись любезностями по поводу офисной жизни. Грили допил чай и поблагодарил ее за лимонные дольки. О свадьбе не было сказано ни слова.
Когда Грили собрался уходить, Джонатану отчаянно хотелось заблокировать дверь. Грили был чище и реальнее, чем все, что было в его жизни. Хотя это ни о чем не говорило.
Как только дверь за ним закрылась, Джули вышла из кухни и спросила, какого пола Грили.
– Почти невозможно понять, – сказала она.
Джонатан лишь покачал головой и пожал плечами.
– Думаю, мужского, – сказала Джули.
«Думаю, это неважно», – мысленно сказал Джонатан.
Джули надела ошейники на собак и повела их на улицу. Джонатан был рад, что с тех пор, как она стала их основным опекуном, собаки стали относиться к ней гораздо лучше. Перестали беспокоить их с Джули по ночам и изо всех сил старались быть милыми созданиями. Джонатан очень был им за это благодарен. Напряженности в их совместной жизни заметно поубавилось.
И сегодня вечером Джули, как обычно, шла с ними на собачью площадку, но Данте вдруг потащил ее куда-то в сторону.
– Данте, нет! – сказала она, но в ее голосе не было нужной для этих случаев твердости. Скорее в нем слышалась безнадежность.
Он то вел, то тащил ее к концу квартала, пока не остановился перед симпатичной самкой немецкого короткошерстного пойнтера.
– Данте! – позвала она его, пытаясь оттянуть от приглянувшейся ему новой знакомой. – Прошу прощения, мы шли на собачью площадку.
– И мы туда же идем. Я Марк, – представился хозяин.
На площадке они обсудили глупые собачьи одежды, потепление и обменялись репликами в стиле «о, только посмотрите на его морду!». Потом он спросил ее, чем она занимается, и она рассказала ему, а потом он сказал, что работает юристом, и она пошутила про то, что это счастливое совпадение, потому что вдруг ей когда-нибудь понадобится юрист, и искать не придется. Они посмеялись и стали говорить про то, как недвижимость в районе все дорожает и дорожает, затем он рассказал, как нашел новую кофейню, где хорошие завтраки, и наконец, что ему нужно бежать, чтобы успеть на ужин с подругой, и опоздать он никак не мог.
На следующий вечер Данте мигом нашел на собачьей площадке свою новую подружку, и Джули даже не успела ошейник отстегнуть, как он тут же подтащил ее к пойнтеру. Марк стоял поблизости.
– Привет, привет! – сказал он, и Сисси начала отрабатывать на нем свой влюбленный взгляд. У него не было шансов устоять, это был двойной удар.
И каждый вечер, ровно в 21:15, собаки, виляя хвостами, выводили Джули из дома и неслись на поиски Марка и его собаки, который, за исключением вечеров, на которые были назначены встречи с клиентами, демонстрировал завидную пунктуальность, характерную для деловых мужчин. В промежутке с 21:15 до 22:00 двое людей и трое собак говорили о том о сем и возвращались домой вовремя, чтобы успеть пообщаться каждый со своим партнером. Или, в случае Джули, расшифровывать выплески бессвязного бреда ее жениха.
Будучи патологически прагматичной девушкой, Джули поначалу не хотела симпатизировать Марку. Он был хоть и привлекательным, но не свободным. Да и она, конечно же, тоже не была свободной. Но через несколько дней она начала получать такое удовольствие от своего нового товарища по прогулкам с собаками, что расслабилась окончательно.
– Это не мои собаки, а брата моего бойфренда, – поделилась она с Марком.
– И мои – не мои, а моей подруги. Но мы обоюдно за ними ухаживаем.
Джули не нашлась, что ответить на это.
– Расскажи про своего бойфренда. Он хороший? – Марк спрашивал с искренним интересом.
Джули чуть помедлила, а потом как можно полнее описала Джонатана. Спутанная речь, странные полеты фантазии, растянутый и витиеватый мыслительный процесс, который она определила словом «трансовый». И замена слова «свадьба» словом «похороны».
– Как интересно, – сказал Марк. Он на мгновение отвернулся, чтобы посмотреть по сторонам. – Он, похоже, очень… оригинальный.
– Да уж, обыкновенным его никогда нельзя было назвать, – вздохнула Джули.
Марк молчал, словно решая, продолжать ли тему дальше.
– Может, у него что-то вроде нервного срыва? Он не испытывал какой-нибудь стресс в последнее время?
– Разве есть в Нью-Йорке хоть один человек, который не испытывает стресс? – хмуро сказала Джули. – Думаю, он не любит свою работу, – свадьбу ей упоминать не хотелось, и на какое-то время они сконцентрировались на собаках. Было что-то странное в том, насколько сильно Данте увлекся собакой Марка.
На следующий день Джули, помолчав какое-то время, спросила про подругу Марка.
– Она замечательная. Красивая. Очень умная.
Джули сникла.
– Но какая-то… не знаю… напряженная, – продолжил Марк. – Говорит, мы мало видимся. Она много работает. Не знаю, что она от меня хочет в этой связи. Наши с ней графики почти не совпадают. У нас секса не было не знаю сколько месяцев.
Джули воспряла духом.
– Правда? Это же ужасно. Бедный ты. Какая ужасная жизнь. Представь, что так будет годами. Годы без секса. Годы, и годы, и годы.
И они снова замолчали.
