Голова… Она… Не болит?!
Она
— Кап… Кап… Кап…
Холодно. Темно. Мерзкой подлой летучей кошки и след простыл. Почему-то было четкое осознание того, что мышь кинул меня специально. И взгляд у него был такой… наглый!
Дверь захлопнулась. Я оказалась в полной темноте и стала звать-причитать. До хрипоты.
— Кис-кис-кис-кис! Котеночек! Мышоночек… Отзовись, а? Я ж тебя в кармане носила, соком черной аввы поила… Вдоволь, сколько хотел! Не торопила, ждала… А колба с жидкой тьмой знаешь какая тяжелая? А ты… Гад! Ты мне должен дорогу показывать! Ты же Проводник… так тебя и растак…
В общем, разозлилась, расчувствовалась и… Уронила колбу. Тьма заволокла помещение от пола до потолка. Стало не просто «темно». Двигаться бесполезно — ничего не видно.
Я села на пол.
Тьма оказалась… шумной. Разговорчивой. Где-то капало. Хлюпало. Урчало. Стекало. И даже…
— Мама!
Шлепало по полу лапками… Хорошо, если это кис пугает. Тварь! Выберусь отсюда — первое, что сделаю, поймаю за крылья — и головой в фонтан черной аввы, пока не захлебнется…
А вдруг это не кис вовсе, а огромный дикий серый мышь? Тот, что водится в лесах? Без крыльев…
И тут меня накрыла истерика. Я сидела и хохотала в голос, размазывая слезы по щекам испачканными в жидкой тьме руками…
Сколько времени прошло? Не знаю. Пить хочется. Надо найти воду. Где-то же капает? Встала. Ноги дрожат. Не отрывая ступни от пола, стараясь сохранять равновесие, кое-как добралась до шершавой стены. Интересно, на ней тоже фрески, изображающие сцены насилия вампиров над юными девами? Наверное. Не видно ж ничего…
Вода нашлась. Капало из трубы у стены. Глаза немного привыкли к темноте, и на какое-то время стало не так страшно.
— Мама… Мамочка!
Я вспомнила родителей. Питер. Снег в апреле… И так захотелось домой! К нормальной, привычной жизни!
Сессия. Библиотека. Кофе из «Макдональдса». Вещи, которые раздражали, вдруг оказались так остро, так отчаянно необходимы! Здесь и сейчас! Домой! Я… хочу… домо-о-о-ой…
Если бы… Если бы я знала! Никогда бы не покрасила волосы, челку эту синюю! Зачем? Ногти эти черные! Дура…
Вспомнился отец. Нет, он не ругал. Он никогда не ругал. Он был настолько терпелив, добр и идеален, что порой хотелось его просто убить, честное слово!
«Вита… Зачем? Это же… не ты?»
Вот и все. Истина в одной фразе. В этом весь папа! Где же ты, папочка?
Наверное, я говорила вслух. Но главное не это. Главное — мне все время казалось, что кто-то меня внимательно слушает… Кто-то…
— А-а-а-а! Ай!
Я порезалась! Обо что — не знаю… Просто опустила руку, и… Больно! А если рану не обработать, то…
— Мама! Мамочка-а-а-а!
Кто-то шлепал быстрыми лапками туда, где густой тенью в полутьме выделялся Кубок.
— Шлеп! — судя по звуку, этот кто-то куда-то нырнул!
— Мама…
Свет! Какой… яркий… Глаза! Больно…
— И что ты здесь делаешь, Чудовище?
Глава 5
Он
Замок стих, и Вальдар ап Морт, маг Смерти, Страж Преисподней, Слышащий Око, Бесшумно скользящий в ночи, старался уснуть.
— Один кис, два киса, три киса… — бормотал про себя некромант, лежа в абсолютной темноте.
Он слышал, как кисы складывали свои крылья, пристроившись вниз головой под самой крышей, слышал, как замер за окном ветер, так и не дождавшийся грозы.
— Тридцать два киса, тридцать три киса, тридцать четыре киса…
Замок некроманта — это его душа. Его дыхание, пульс, кровь и слезы, счастье и боль. Конечно, родовое гнездо (О, Рардин! Когда-нибудь мы снова будем вместе, верь мне!) — это самое ценное, что есть, но где бы ни был Замок, Некромант неразрывно связан с домом, в котором живет. Он слышит его. Он дышит вместе с ним.
Вальдар ап Морт слышал, как засопели слуги, как медленно, лениво капала густая жидкая тьма и чуть быстрее — сок аввы в настенных фонтанах на средних этажах, как в подвале кто-то горько-горько плакал от холода и страха…
— Сто пятьдесят один кис, сто пятьдесят два киса, сто пятьдесят… Нет! Это невозможно!
Хозяин Замка вскочил, откинул одеяло и, стиснув ладонями ноющие виски, зарычал на ни в чем не повинное зеркало:
— Вальдар ап Морт… Халат! Халат мне!
Черный бархат, пышные кисти на концах пояса, отливающая лунным светом серебряная вышивка… Неплохо! Он любил красивые, дорогие вещи. Они его успокаивали. Полюбовавшись на свое отражение минут пять, некромант хлопнул в ладоши.
— В подземелья!
Пора спуститься в подвалы и выяснить, кто там рыдает.
Есть, правда, одно предположение, кто бы это мог быть… Ага! Так и есть!
— И что ты здесь делаешь, Чудовище?
Девушка сидела, вжавшись в стену и обхватив голову руками. Рядом валялись осколки, а тьма растеклась по всему полу. Несчастная даже не вздрогнула, когда он вошел, — лишь продолжала тихонько всхлипывать.
— Повторяю! Что ты здесь делаешь?
— Дверь закрылась, — всхлипывания наконец прекратились. — Я испугалась.
— А свет?
— Что — свет?!
— Зажечь свет, подойти к двери. Хотя бы подергать ручку! — с каким-то обреченным терпением проговорил маг Смерти. — Дверь. Она ведь не заперта…
— Как его зажечь?
— Поднимайся, — приказал он.
— Что?!
— Поднимись с пола и четко скажи: свет!
Девушка встала, вытерла лицо рукавом и пробубнила что-то себе под нос. Что-то слишком длинное и экспрессивное для короткого, простого приказа.
— Что? — Вальдар ап Морт нахмурился.
Он терял терпение. Вот уже много лет его мучают мигрени и бессонница. Последнее время, правда, появились просветы. Вот как, к примеру, сейчас. Железный обруч отпустил.
Вампиры, как хорошо! Так, быстрее разобраться с девчонкой — и спать! Может, и вправду удастся отдохнуть?
Под ярко-синей челкой
Горит зеленый глаз…
— Свет!
— Ты! — разозлился некромант. — Что ты так орешь! Вампиры… Только голову отпустило…
— Вам к врачу надо. Насморк есть?
— Ты меня уже спрашивала. Что такое насморк?
— Ну… Это такая зеленая слизь… в носу.
— Ужас какой! Нет. Здесь такого не бывает, слава Вимории!
— Просто тут климат лучше, — Чудовище равнодушно пожало плечами.
