Вальдар ап Морт рассматривал посох, явившийся Владыке Вимории. Разница с его собственным и посохами Мортимерра и Стива впечатляла. Одинаковых артефактов в мире некромантов, конечно же, не бывает, но…
Палка была кривой, черный череп — огромным! Практически в натуральную величину. И… такая сила! Артефакт дрожал в его руках, а в руках Владиса начинал светиться алым пламенем еще до того, как маг активировал силу.
Да… Будет не просто. Очень.
О, Вимория! Сила проснулась в правителе твоем! Теперь он станет самым сильным, самым могущественным некромантом за всю историю! И он, Вальдар ап Морт, сделает все, чтобы Владыка был милосерден, мудр и справедлив.
Слава тебе, Вимория!
Глава 18
Она
Как… хорошо! Внутри струится и мерцает золотой свет. Медом янтаря течет сила. Сила Жизни.
Честно говоря, я думала, что мне станет плохо. Две корзины клубники — и каждая размером с яблоко. Две! Хоть бы крапивница какая выскочила для приличия, что ли…
Но нет. Самочувствие прекрасное, настроение тоже. Я скосила глаза — убедиться, что с Океем все оке’й. Вот такой вот каламбур получается. На самом деле, превратившись обратно в козявку цвета тины, Гугл меня испугал.
Дракончик лежал на соседней подушке, сверкая чешуйками ярко-изумрудного цвета. И был он размером с упитанную кошку.
Улыбнувшись, я довольно закрыла глаза. Нормально. Сойдет. Сходим с ним на море, он поплавает, рыбки поест — и снова вырастет! Мне нравилось, что дракон постепенно становился большим. Хотелось, чтобы он стал огромным! Я чувствовала его силу. Мощь. И вообще, где-то в глубине было ощущение, что это — правильно. Что так и должно быть…
А еще было чувство, что кто-то на меня смотрит. Я снова открыла глаза и тут же зажмурилась, потому как негодующий взгляд Вальдара ап Морта, мага Смерти и Стража Преисподней, испытание не из легких.
Эх, рано я пришла в себя. Надо бы снова потерять сознание…
Однако сознание, спасенное плодами дерева фанирр, решительно не желало никуда теряться.
Жаль.
— Вита! — прорычал некромант.
— А-а-а-ах!
Надеялась, получится как у барышень девятнадцатого века — томно и трепетно. Не. Не получилось…
Гугл посмотрел на меня удивленно, Вальдар ап Морт — зло.
— Чудовище! Почему ты сбежала из Замка?
— Поняла, что Владису нужна помощь.
— Кто тебе об этом сказал?
— Вестник Владыки. Кис.
— Развею! — зарычал Вальдар ап Морт, маг Смерти и Страж преисподней.
— Нет! Не трогай его! — я вскочила. — Он… он просто испугался. И потом — он все сделал правильно! Он спасал своего хозяина, и…
Некромант опустился в кресло и, обхватив голову руками, устало сказал:
— Несносная девчонка! Ты что, не понимаешь, что, выходя из Замка, подвергаешь себя опасности?!
— Прости. Но…
— А Замок? Он хоть цел?!
Тут Гугл решил, что томная барышня — это он. Повернулся к стене и прикрыл глаза.
Предатель!
— Понимаешь…
— Правду, Вита!
Я долго смотрела на некроманта. Потом не выдержала и тихо попросила:
— Обними меня.
Мужчина вздохнул. Плавное движение — и огромная скала из мышц нависла надо мной. И как он умудряется с такими габаритами двигаться, как кот. Мягко. Тихо. Бесшумно и… быстро!
Некромант поднял на руки, прижал меня к себе.
— Вита-Вита-Вита, — плавно покачивал он меня.
Я погладила любимого по щеке.
— Прости.
— Мое сумасшедшее Чудовище…
Он вернулся обратно в кресло, я устроилась у него на коленях, обняла за шею. Если бы можно было вечность провести вот так. Не шевелясь. Рядом с ним.
Еще бы еще ни в чем признаваться не надо было…
— Это я виноват, — тихо проговорил Гугл, не открывая глаз.
Неожиданно. Неужели совесть проснулась?
— Я стал больше, чем труба, подведенная к Оку Преисподней. Но… Я впервые за много тысяч лет был сыт. Простите.
— А какое отношение ты имеешь к Оку? — прищурившись, спросил некромант. — Изумрудные драконы живут в пучине морской!
— И отличаются огромными размерами, да… — дракон кивнул и продолжил свой рассказ голосом, полным печали: — Когда исчезли маги Жизни, мы, драконы, оказались одни. Какое-то время держались, конечно, но… Потом стали мельчать. Сила магов Жизни больше не поддерживала нашу магию. Одно дело, скрываясь в глубинах морских, быть большим и совсем другое — маленьким. Мы превратились в легкую добычу хищников покрупнее. Море беззащитно к слабым. Сил не осталось даже на то, чтобы охотиться. И мы пошли туда, где пусть слабо, но все же текла магия — к черным Замкам некромантов. Как ненавистны были те, кто уничтожил магов Жизни! Но инстинкт все же взял верх. Драконы хотели выжить.
Я вспомнила Гугла таким, каким впервые его увидела. Сердце болезненно сжалась.
— То есть вы проникли в водопровод. И веками… Какими веками — тысячелетиями водили нас за нос?! — Вальдар ап Морт даже подпрыгнул от возмущения, перед этим аккуратно пересадив меня на кровать.
— Мы действительно умеем предсказывать будущее, — обиделся Гугл.
— Но… Око показывает картины других миров. События. Как?!
— Драконы владеют гипнозом. Видим — мы. Вопрошающего — заставляем видеть. Вы всматриваетесь в муть котла, надеясь разглядеть там ответ. Концентрируетесь. Очень удобно…
— Так вот почему…
— Почему что? — Гугл склонил голову набок, глядя некроманту прямо в глаза.
— Почему я видел там глаза!
— Совершенно верно, — дракон важно кивнул.
— Прекрасно! А просто прийти за помощью?! — тьма клубилась из-под плаща мага — хозяин Рардин был в гневе!
— После того, как некроманты уничтожили магов Жизни?!
— Это были отступники.
— Некроманты уничтожили магов Жизни, — упрямо повторил дракончик. — И нас!
Вальдар ап Морт злобно зарычал, но сказать ничего не успел — дверь распахнулась, и в каминный зал вошел Владыка.
Казалось, мальчик повзрослел за эти несколько часов. Черты лица заострились. В глазах появилась… боль.
— Владыка… Вы приняли представителей Домов? — Вальдар ап Морт поклонился и посмотрел подростку в глаза.
Я не могла отвести от магов взгляд. Эти двое… говорили без слов. Между ними была связь. Теперь — как никогда. Я это просто… чувствовала.
— Да. Некроманты королевства принеслись во дворец и просто опешили, осознав, что у меня проснулся дар. Их особенно потрясло, что я встречал их один. Зрелище получилось то еще, — правитель Вимории грустно улыбнулся. — Я таких искренних заверений в беззаветной и вечной преданности до последней капли крови не слышал никогда!
