— Одеваться!
Повеселевший (как же мало нужно некроманту для счастья!), хозяин Рардин взмахнул руками, хлопнул в ладоши — появилось знакомое зеркало! Большое, черное, в тяжелой бронзовой раме с соответствующей символикой — черепа, вампиры, кисы.
Мужчина подмигнул мне, встал перед зеркалом и…
Наверное, ап Морт передал кисам какой-то особый, торжественный посыл, потому что… Потому что такой красоты я еще не видела! Черный бархатный верх с серебряной вышивкой, алый платок на шее подколот булавкой с огромным черным камнем… Красота! А волосы! Волосок к волоску, локон к локону. Какой же он… красивый, мой любимый некромант!
— Твоя очередь, Чудовище! Думаю, ты вполне справишься сама. С некоторых пор НЕКОТОРЫЕ, — тут мужчина повысил голос, — считают тебя здесь хозяйкой, наравне со мной!
Я испугалась, что Вальдар обидится и разозлится, но нет! Улыбаясь, некромант взял мою руку и поцеловал. Так… осторожно. Нежно…
— Приводи себя в порядок, любимая. Я отлучусь всего на пару минут — отдать кое-какие распоряжения.
Скажите, пожалуйста… Сама галантность! Ладно, что тут у нас? Я встала перед зеркалом, всматриваясь в мерцающую черноту. Какая… глубина! Ух… Как… в омут! Говорят же — в омут с головой.
Омут затягивал, в самом центре зеркального овала плясали золотые искорки. Сначала совсем крошечные, похожие на пчелок, но вот уже все зеркало начало светиться! Тяжелая рама стала медленно преображаться. Почерневшая бронза вспыхнула обновленной позолотой, и прямо из нее потянулись зеленые ростки, изумрудными листьями свивая узоры.
— Что? Что это?
«Прикажи, хозяйка!» — в голове раздался… женский голос.
Это не Замок. Не тот Замок, к которому я привыкла. Разбираться некогда — сейчас вернется ап Морт, а я не одета. У меня свидание с любимым мужчиной! Мужчиной, впавшим в депрессию ни с того ни с сего. Я должна ему помочь, и это на данный момент — первоочередная задача, все остальное подождет.
— Одеваться! — выпалила я как можно уверенней и громче.
Сработало! Но… как? Из бурлящего золота зеркальной глади выпорхнули… бабочки! Огромные, величиной с мою голову, они были синими-синими! Как… море. Как небо!
Наверное, было щекотно. Но я не заметила, так было красиво! Настолько, что когда все исчезло, не сразу посмотрела на себя в зеркало…
Зря. На меня смотрела… Очень красивая девушка. Ее русые, с медовым оттенком волосы вились. Это… я?
Да. Это я. До того, как обрезала волосы и выкрасила их в черный. Ради… ради одного мальчишки по прозвищу Некромант.
Интересно, это теперь навсегда, или мне только кажется? А вдруг… Вдруг Вальдару не понравится? Я вспомнила, как смотрел на меня маг Смерти тогда, в самый первый раз, когда наколдовал черное облегающее платье. А это… Это было с корсетом и пышной юбкой в пол, как… Как у принцессы. Нежно-зеленое, с золотой вышивкой. Никаких черепов — только бабочки и цветы… А вдруг… Вдруг некроманту все-таки не понравится?! Что тогда…
— Вита… — услышала я за спиной.
— Да? — повернулась, едва сдерживая готовое выпрыгнуть из груди сердце.
— Ты… прекрасна!
— Тебе… нравится?
— Очень.
— Правда?
— Правда, — мужчина улыбнулся, поклонился и предложил мне руку.
— Но ведь это все… это все не подходит…
— Оглянись вокруг. Скорее, я не подхожу ко всему… вот этому!
Некромант, улыбаясь, развел руками, и тут я увидела, что вокруг все изменилось! Белый мрамор, изумрудные ткани, золотые цветы. Это уже было однажды! Замок вновь стал… как бы это назвать? Дворцом Жизни!
Зазвучала музыка. Откуда? Я стала искать глазами то место, откуда доносились звуки, да так и застыла с открытым ртом.
В дальнем углу библиотеки стояло нечто в черном бархатном чехле. Нечто не очень большое, напоминающее пианино. Я все время забывала спросить ап Морта — что это? Оказалось, клавесин! Белый, с нарядной позолотой инструмент играл вальс… сам по себе!
Маг подошел ко мне. Близко. Обнял и, прочитав вопрос в моем взгляде, ответил:
— Некроманты музицируют. В те редкие минуты, когда грустно. Или… любовь.
— Но ты ни разу не играл.
— Хочешь послушать?
— Да! Очень…
— Хорошо. Но… сейчас он играет сам, я даже… Даже не знаю, что с этим делать?
— Я знаю. Танцевать!
Может быть, некромантов учат вальсировать, кто знает, как у них тут принято, в Вимории. Вот только меня точно никто не учил! Не учил, но я танцевала. Мы кружили по библиотеке вокруг стола, мимо играющего клавесина, а над нами порхали кисы и бабочки, улыбались с книжных полок старинные переплеты, мерцая то черным, то золотым.
Было красиво. И весело! Вальдар ап Морт сиял от счастья. Как же хочется, чтобы он улыбался! Всегда.
А потом… Потом все это исчезло. Замок вновь стал мрачным, и черные глаза его хозяина довольно засверкали, потому что на мне вновь появилось то самое платье. Ну и хорошо! Главное, моему мужчине нравится — а мне… Мне большего и не надо!
Мы ужинали. Маг Смерти снова приуныл, или мне показалось?
— Что?
— Все это… Все, что сейчас было — исчезло само по себе. Я тут ни при чем.
— Ну и что?
— Ты… не жалеешь? Тебе ведь больше нравятся белые стены, синие бабочки…
— Нравятся. Но и все это — мне тоже нравится! Мне нравишься ты. И все, что с тобой связано. Ну, как мне тебе это доказать?
— Не знаю, — честно ответил некромант.
— То есть ты мне не веришь?
— Что ты?! Конечно, верю. Но… — он потупил взгляд.
Ах, вот, значит, как? Ну погоди же… Сейчас я тебе устрою! Сейчас я тебе докажу!
— Элла!
— Слушаю.
И как она так возникает каждый раз, из ниоткуда? Напугала…
— Элла. А… Скажите, у нас есть еще тот десерт… с червяками? — я улыбалась, смотря Вальдару ап Морту в глаза.
— Конечно.
— Принесите! Два. Вы ведь… не откажетесь разделить его со мною?
— Я? С удовольствием, — некромант улыбнулся.
Принесли десерт. Я должна это сделать. Ему будет очень приятно… Придвинула к себе вазочку. Взяла ложку. Красивая. Длинная тонкая витая ручка. Поковыряла ей мороженое и как можно небрежней спросила:
— Поухаживаешь за мной?
— А ты не испугаешься?
— Нет! Я же тебе сказала — мне все здесь нравится!
Черные глаза мага так вспыхнули, что сердце остановилось.
Знаете… Ради этого можно и не такое выдержать! Я улыбнулась, старательно вспоминая разноцветный жевательный мармелад из моего мира в виде червяков. Дети же их едят! Стыдно признаться, но… я и в своем мире этих конфет боялась. Но все равно! Это просто… желе. Сладкое, вкусное желе!
