Но история с этой загадочной служанкой напомнила мне ситуацию с Люцемой… Ее мой муж тоже убрал из фавориток и сослал из замка, когда влюбился в меня. Правда, Люцема при этом пыталась меня убить, и ссылка была наказанием. А если бы не покушение, отказался бы Ральдарин от нее? Или оставил бы в фаворитках?
Впрочем, об этом я задумывалась совсем редко. И никогда не спрашивала об этом Ральдарина. Каким бы бабником он ни был до нашего брака, теперь упрекнуть его было не в чем. Он хранил супружескую верность безукоризненно. А наши бурные ночи не оставляли ему потребности искать мужских радостей в другом месте.
В полдень муж увел сына на смотровую площадку – начинать обучение и подготовку к полету. С замиранием сердца я проследовала за ними. Глупая, нерациональная материнская тревога звала схватить дитятко в охапку, не дать подвергнуть его опасности. Подождать бы еще четыре года, когда он войдет в положенный возраст. Или пять… или десять.
Я взяла себя в руки. Эларим – не вечное дитя. Он будущий взрослый, как любой ребенок. Я не смогу оберегать его вечно. Его ждет своя жизнь, с ее превратностями и рисками. Он будет шагать в неизвестность, подвергаться опасностям, рисковать жизнью… и душой, как его отец. Сам будет делать выбор, сам нести ответственность.
А мне придется однажды отпустить того, кто когда-то был моей частичкой, полностью зависел от материнской любви и заботы. Нет большего искушения для женщины, чем помешать своему ребенку стать взрослым. И мои демоны сейчас ревели во весь голос: не отдать, не отпускать, уберечь, опекать!
Скрепя сердце я заставила себя улыбнуться. Ральдарин оживленно жестикулировал, что-то рассказывая Элу, и указывал в небо. Внезапно наши взгляды встретились. Сначала он нахмурился, недовольный моим вторжением. Но, видя, как я улыбаюсь, не удержался и улыбнулся в ответ. Подошел ко мне, обнял.
– Мама пришла посмотреть, как мы учимся. Что скажешь, Эл, разрешим ей?
– Не мама, а Владычица, – поправил малыш отца назидательно.
Ральдарин хмыкнул и проворчал шепотом, чтобы слышала только я:
– Воспитал на свою голову! – И уже громче сказал: – Раз Владычица, тогда ей и решать. Владычицам не приказывают. Чего изволите, моя госпожа?
Последнюю фразу он произнес, дурашливо подделываясь под заискивающий тон шеами. Я хихикнула.
– Желаю посмотреть на обучение сына, Владыка. И полюбоваться моими любимыми драконами.
Он посмотрел на меня тем самым взглядом, который мгновенно зажигал во мне огонь после семи лет супружества.
– Что ж, оставайся. Ты ведь знаешь, я всегда рад, когда ты мной любуешься.
Я осталась и любовалась моими самыми лучшими, родными мужчинами.
Моя любовь, опора и защита. Они были прекрасны и в человеческой, и в драконьей ипостаси.
Когда-то я мечтала повернуть время вспять, отменить встречу с Ральдарином. Уничтожить чувства и страсти, которые он зажег во мне. Теперь не уставала благодарить судьбу за причудливые повороты, что свели нас вместе. За пророчество, что изменило Коэлин, а нам подарило счастье и любовь.
