Я решила спросить Камариса, пока не было Элайсси. Не то чтобы я не доверяла кельми, просто подумала, что прорицатель будет откровеннее, пока мы вдвоем, а не втроем.
– Скажите, Камарис, трон Владычицы пустует после смерти Аримы?
Он удивленно посмотрел на меня.
– Да вы, оказывается, и без меня неплохо знакомы с историей Азрайлена.
– Совсем не знакома. Поэтому и спрашиваю. Как она умерла?
Камарис повторил сказанное Дельдрой: Владычица Драконов поднялась в небо над глубоким озером и обернулась человеком.
– Почему она так поступила?
Он покачал головой.
– Я не был приближен к ней, Ирина. Мне сложно сказать. Знаю лишь, что Владычица была очень эмоциональной женщиной. Ранимой, чувствительной, обидчивой. Слишком чувствительной для драконов.
– Она покончила с собой, потому что кто-то обидел ее, ранил ее чувства?
– Я не был к ней приближен, Ирина, – повторил он.
– А Ральдарин? Как он отнесся к ее смерти? Он до сих пор не женился вновь.
– У него есть наследник.
– Он переживал, когда она погибла? Или к нему вы тоже не приближены?
Камарис усмехнулся.
– Конечно, не приближен. Никто не приближен к нему настолько. Вы полагаете, Владыка Драконов делится с подданными своими переживаниями?
Я скорчила гримасу. Камарис посмотрел мне в лицо и отчего-то счел нужным добавить:
– Я не знаю доподлинно, что чувствовал Владыка, когда его супруга погибла. Могу лишь предполагать. Он переживал, как свойственно переживать всем мужчинам, облеченным властью. Убежденным, что чувства сделают их уязвимыми и слабыми для врагов. Он изо всех сил заставлял себя и всех вокруг поверить, что это событие никак не повлияло на него. Что в его жизни ничего не изменилось.
– И что, получилось? – горько спросила я. – Поверил?
– А вот настолько я к нему не приближен. Поэтому не могу ничего вам сказать. Думаю, он сам тоже не сумеет ответить.
Я дернула плечом, понимая, что Камарис просто не хочет сболтнуть лишнего. Он оценивающе посмотрел на меня, на этот жест, на выражение моей физиономии… И прибавил неожиданно:
– Я могу поделиться собственными домыслами, если вам интересно их выслушать.
Навострила уши.
– Очень интересно. У такого человека, как вы… простите, дракона не может быть пустых домыслов.
Камарис вздохнул.
– Видите ли, Ирина, у драконов все непросто с браком и близкими отношениями в целом. Мы вступаем в брак по договоренности и расчету. По-другому не бывает. Но некоторые – преимущественно женщины – верят, что сумеют найти в браке любовь и близость. И это подчас случается. Крайне редко. Единицы обретают в браке тепло и понимание, дорожат друг другом. Мы называли таких счастливчиков – Истинные пары. Но их менее десятой части.
Ну и ну! У них даже есть название для счастливых браков. И даже процент высчитывают. Интересно, можно ли на Земле посчитать, какой процент пар – Истинные?
Камарис продолжал, приближаясь к моему вопросу:
– Так вот, я уже сказал, что Владычица Арима была крайне эмоциональна. Она хранила убеждение, что ее брак с Владыкой окажется Истинным. В ее роду Истинные пары встречались чаще, чем в среднем среди драконов. Она объявляла, что сделает все для этого, пожертвует всем, если придется. Тщетно. Ральдарин не полюбил супругу. Их брак оставался для него договорным – инструментом государственной необходимости. Владыке нужен наследник. Наследнику нужна мать. Арима была в его глазах матерью наследника и законной супругой, Владычицей, которой полагались почести, привилегии и обязанности. Но Ариме этого было мало. Она хотела сердечной привязанности мужа… и верности. Ей было важно стать единственной женщиной для него. А этого не происходило.
Я не удержалась, чтобы не фыркнуть. Камарис покосился на меня.
– Понимаю. Вам, как большинству человеческих женщин, непонятна и неприемлема любвеобильность драконьих Владык. Но так было всегда в нашей истории. Владыка Драконов – сильный мужчина, которому нужно много плотской любви. От многих женщин. Только если он полюбит по-настоящему, избранница сможет стать для него единственной.
– И часто такое случалось?
– За восемь тысяч лет владычества драконов – шесть раз. Шесть Владык провозглашали свою избранницу Истинной парой.
– И несчастная Арима надеялась стать седьмой? А когда этого не случилось, покончила с собой?
– Увы. Перед этим в браке Владык происходило много неприятного. Из-за обид на супруга у Аримы началось душевное расстройство. Она забросила свои обязанности Владычицы. Стала вести себя неподобающе. От этого отношения с Владыкой обострились. Он не мог принять изменения в поведении жены. Резко указывал ей, что на ней лежит ответственность, которую она приняла в браке с ним. Но ей уже было все равно. А потом она совершила тот последний поступок, поставивший точку в их браке и ее жизни. И я, Ирина, я предполагаю, что Ральдарину было не все равно. Он не любил жену и не собирался отказываться ради нее от своих потребностей. Но и чужим человеком она ему не была. Зла он ей не желал, тем более смерти. Если кто-то говорит вам обратное, я могу предположить кто. Раз вы знаете эту историю, учитывайте, что его слова, его понимание этой ситуации приправлены личной скорбью. Материнской и сыновней любовью драконы не обделены. В отличие от супружеской.
Я в оцепенении молчала. Информации было слишком много, она была слишком эмоциональной. Мне надо как-то это переварить.
– Камарис… Вы позволите мне сейчас прервать занятие? На час, может быть, на два. Я, кажется, устала после обеда. Вечером мы можем продолжить.
Проницательный взгляд из-под седых бровей дал понять, что моя уловка не обманула Мудрейшего. Он прекрасно заметил, что история Владык не на шутку взволновала меня.
– Не тревожьтесь, Ирина. Наши занятия ведутся для вас, вы вольны отменять и назначать их, когда вам угодно. Буду ждать от вас весточки.
– Спасибо, Камарис. Спасибо вам.
Я порывисто схватила и пожала руку прорицателя. Он улыбнулся. А я развернулась и побежала прочь из галереи. Вслед мне затопали тяжелые шаги телохранителей, приставленных Ральдарином.
За обедом Люцема старательно сдерживалась, чтобы не вцепиться в волосы проклятой человечке. И кельми, которая ковырялась в тарелке с таким видом, будто остальные тут – прах у ее ног.
Не хватало драконице одной заботы, как убрать эту дрянь, с которой Ральдарин глаз не сводил, так еще явилась лесная ведьма. Проклятие драконьей расы.
Несколько лет назад Люцеме уже пришлось пройти через это. Уступить Владыку ведьме. Ральдарин принес в драконьих когтях пленницу кельми. И Люцема сразу перестала существовать для него. Она пыталась вернуть себе внимание женскими уловками. Не помогало. Внимание Владыки поглощала пленница.
