Меня трясло от гнева и возмущения. Несчастная женщина! Она сходила с ума от холодности и равнодушия мужа, а он… Его больше всего возмущало, что она забросила обязанности Владычицы! Ну как так можно? Что они за существа такие, драконы?
Если бы он проявил к ней хоть каплю тепла, внимания, участия, она осталась бы жива. Но все, что его волновало, – она забросила обязанности Владычицы!
Неужели обязательно нужно быть одним из десяти, кому повезло создать Истинную пару, чтобы быть ласковее и участливее к самому близкому человеку? Тому, с кем выбрал разделить жизнь и кто выбрал разделить свою жизнь с тобой?
Я не могла этого понять. Я отказывалась понимать этот мир, его нравы, психологию его обитателей. Порядки драконов казались мне дикостью. Варварством.
Как я понимала сейчас марсианина Майкла
[5], угодившего на Землю! Или англичанина в Нью-Йорке из песни Стинга. Все здесь слишком неразумно, слишком негуманно, слишком абсурдно. Такой прекрасный, живописный мир с дивными лесами, реками, горами, с огромными звездами… И бесчеловечными драконами.
Я распахнула окно. Мне катастрофически не хватало воздуха. Села на кровать, постаралась успокоиться. Легкий ветерок овевал меня, солнечный свет лился сквозь решетки. Я вспомнила, что за все дни своего попаданства ни разу не видела дождя. Все время солнце. Надо же – такая светлая земля и такие темные нравы.
По небу над моим окном проплыло облачко. Маленькое и почти прозрачное. Я залюбовалась его легкостью, изящными очертаниями. Гневные мысли на миг выветрились из моей головы. Я просто смотрела на него, созерцала в бездвижности и безмыслии – как буддийский монах в медитации.
Тяжелая рука легла мне на плечо, выдергивая из этого блаженного состояния. Я вздрогнула и обернулась. Ральдарин смотрел на меня пристально и, если мне не мерещилось, с тревогой.
– Камарис сказал, ты захотела прервать урок. Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит? Эти твои… человеческие дни все еще беспокоят тебя?
Я не могла поверить ушам. Это точно один и тот же человек? Тот, кто довел до самоубийства жену холодностью и безучастностью, и тот, кто с явным волнением справлялся о моем самочувствии? Как это в нем уживается?
– Спасибо, со здоровьем все в порядке. Ваш доктор очень помог.
– Доктор?
– Целитель.
– Что ж, прекрасно. Я оставлю его в замке на всякий случай… пока у тебя это не закончится. Лучше быть наготове.
Я поморщилась. Он всерьез думает, что я могу истечь кровью насмерть?
– Не стоит так беспокоиться. Это не смертельно, честное слово. Абсолютно у всех женщин нашего мира такое случается каждый месяц, никто не умирает. Просто вчера мне было очень больно. Но ваш целитель помог, а сегодня вообще все в порядке.
– Тогда почему ты отменила занятия?
Я скорчила гримасу.
– Устала. Человеческому разуму тяжело воспринимать много новой информации за один раз.
– Вот как? – проговорил он вкрадчиво. – И какая же информация оказалась особенно тяжелой для твоего разума?
Я напряглась. К чему он клонит?
– Зачем ты расспрашивала Камариса о моей жене? И почему после его рассказа убежала?
Я перестала дышать. Вот и все. Попала. А Камарису нельзя доверять, выходит.
– Отвечай! – приказал повелительным тоном.
Вот только я уже не под действием Диска Подчинения. Могу и ответить – но ответ мой может не понравиться.
– Потому что его рассказ меня шокировал. Я имела возможность убедиться, что вы черствый и бесчувственный. Но не знала, что за вашу черствость заплатила жизнью ваша жена.
Янтарные глаза подернулись пеленой гнева.
– Это Камарис тебе так сказал? – спросил обманчиво спокойно. – Или, может, мой сын?
– Ни тот ни другой. Я сама умею делать выводы из услышанного.
– Ах вот как?
Ромбики зрачков пугающе вытянулись в узкую вертикальную полоску. И оказались в нескольких сантиметрах от моего лица. Жесткие пальцы больно вцепились мне в плечо.
– А кто дал тебе право делать выводы о том, что тебя не касается?
Меня начало знобить от страха. Но я не отвела взгляд.
– Даже кошке можно смотреть на короля. Так говорят в нашем мире. Даже жалкая человечка может думать о Владыке Драконов, его поступках и тех, кому они разбили жизнь. В меру своего жалкого умишка.
Его рука сильнее стиснула мою. Синяки теперь будут… Если вообще жива останусь после этого разговора.
– И что же за выводы сделал твой жалкий умишко?
– Что вы могли поддержать жену. И она не покончила бы с собой. Могли дать ей то, в чем она нуждалась. Неужели было так сложно проявлять внимание к женщине, на которой женились?
– Да как ты смеешь?! Кто ты такая?
Вот теперь мне точно конец. Вздумала читать нотации самому Владыке Драконов. И не в первый раз. Но никогда – на такую тему. Если Камарис был прав и он на самом деле переживал о смерти жены, тогда мне не сносить головы.
Но я просто не верила в это. Как ни пыталась, не могла представить его переживающим, сожалеющим… Он упорно виделся мне черствым, бесчувственным чурбаном, по чьей вине погибла привязанная к нему женщина.
– Та, кто должна спасти ваш Коэлин. И знаете, чем больше я узнаю о нем, тем больше считаю, что беда вашего мира в черствости. И эгоизме. Вам, драконам, плевать на чувства других существ. Вы печетесь только о своих потребностях. Вы и Люцема точно. Не знаю насчет Дэнерина и Камариса, а больше я ни с кем и не общалась. Но у нас говорят: рыба гниет с головы. Если правитель такой, чего ожидать от подданных? Не знаю, кто вас спасет при таком раскладе и каким чудом.
Я умолкла и перевела дыхание. А рука Ральдарина внезапно отпустила мое плечо. Я зажмурилась. По спине промчались мурашки. Вот сейчас эта рука переместится к горлу… надавит – и все. Спета моя песенка. Отчирикалась пташка.
Но никто не спешил меня душить. Только слышались быстрые, тяжелые шаги. Я открыла глаза.
Ральдарин ходил туда-сюда прямо передо мной, запустив пятерню в жесткие густые волосы. Увидев, что я смотрю на него, остановился, скрестил взгляд с моим.
Что-то было в нем, чего я не могла уловить. Затаенная, застарелая боль? Или померещилось? Может, приписываю ему то, что хочу сама увидеть?
– Что я должен был дать ей, по-твоему? – наконец выдохнул он. – Я сделал ее Владычицей Азрайлена! Самой могущественной женщиной Коэлина. Дал статус и почет. Никто не был выше нее, кроме меня. Весь мир лежал у ее ног. А ей было мало. Она хотела прибрать и меня к рукам. Как я должен был дать ей еще и себя?
Я прошептала:
