Как он мог знать, что она так поступит? Да, она всегда была экзальтированной, капризной, сверхэмоциональной, взвивающей вихрь острых слов и резких поступков, если что-то ей не нравилось. Но убить себя – такого Ральдарин даже вообразить не мог. Тем сильнее поразил его поступок жены.
Он повторял про себя: это ее решение. Ее выбор. Ее ответственность. Но в глубине душе всегда саднила жгучая царапина вины. Он мог обращаться с ней по-другому. Он мог дать ей хоть каплю тех чувств, что она тянула из него – с упорным постоянством, невзирая на тщетность попыток. Вот только как? Что и как он должен был ей дать, чтобы предотвратить этот чудовищный поступок? Как он мог предвидеть, на что она решится?
И вот человечка повторила ему в лицо обвинения Аримы. Те, что он отгонял от себя целый год, стараясь забыть, освободиться от чувства вины. А еще это: «Будь я вашей женой, поступила бы так же!»
Отчего-то именно эти слова стали спусковым крючком арбалета. Выпустили болт его гнева. Он сорвался, еще сильнее напугав Ирину. Оттолкнул еще дальше. Почему его это тревожило?
А ведь он пришел к ней, потому что волновался за ее самочувствие. Не просто пришел – прибежал. Как только услышал от Камариса, что она отменила урок. Не меньше его поразило, что она расспрашивала прорицателя об Ариме. Но на первом месте – здоровье. Каково ей, не больно ли, не страдает… А она встретила его обвинениями. Даже не старалась понять. Просто выливала все то, что он уже слышал от Аримы… и от Дэнерина.
Проклятый мальчишка заставил ее поверить, что Ральдарин виновен в смерти его матери. Он сам винил отца и Ирину убедил. Он слишком похож на Ариму. Слишком много в нем от матери. Жаль, что он старший и пока единственный наследник.
Если бы не законы Азрайлена, Ральдарин предпочел бы родить и воспитать другого сына. Так, как считает нужным. Отгородить от пагубного материнского влияния. Женщины есть женщины. Они не должны растить из сына тряпку.
Может, если однажды Дэнерин переступит черту, Владыка изменит законы. И тогда осуществит свое намерение. А пока он полон сил и не собирается умирать. Владыке положен наследник – наследник есть. Можно не связывать себя узами брака. Иметь столько женщин, сколько нужно для удовлетворения, и не встречать кислый обвиняющий взгляд жены. Не бояться больше, что она бросится в озеро.
Вот только почему сейчас он не хотел ни одну женщину? Почему его мысли занимала жалкая человечка, посмевшая оскорбить Владыку? Почему до сих пор пальцы ощущали прикосновение к ее коже – такой нежной, такой тонкой. Так долго хранящей следы его безжалостной хватки…
И почему Ральдарин до сих пор не сделал того, что так хочет, – не присвоил ее, не овладел? Хотя Камарис подтвердил – ей необязательно оставаться девственницей. Как ей удается каждый раз останавливать его? Почему от ее слов он бежит, как трус и дезертир с поля боя?
Пора с этим заканчивать. В следующий раз она может чирикать, что ей вздумается. Если Ральдарин войдет к ней – не выйдет, не сделав ее женщиной.
Глава 29
Компотик и мышь
Утром я проснулась в странном тревожном состоянии. Внутри царапало ощущение чего-то неправильного.
Есть пословица – утро вечера мудренее. Преподавательница по фольклору в универе рассказывала, что ее смысл исказился. Мы толкуем ее как «утро вечера мудрее». Якобы утром на свежую голову приходят верные мысли и решения.
На самом деле «мудрёный» означает путанный, замороченный. Все, что вечером казалось кристально четким и ясным, наутро видится сложным и непонятным.
Так со мной и случилось. Омываясь в бассейне, завтракая, я прокручивала в голове вчерашний разговор с Ральдарином. Была ли я права, осуждая его?
Я ведь действительно не наблюдала их отношений. Не знала Ариму, что за личность она была. Но для себя вынесла приговор Ральдарину: виновен.
И не услышала самого важного в его словах. Он разговаривал со мной о тех событиях и его отношениях с женой. А ведь мог просто велеть заткнуться, как не раз делал до этого. Как будто ему важно было оправдаться передо мной и перед собой.
Люди, у кого погибли близкие, всегда чувствуют вину за их смерть. Даже если те умерли от несчастного случая или болезни. Кажется, что чего-то не сделали, упустили то главное, что могло помочь, предотвратить, поставить на ноги.
А уж если близкий покончил с собой, вина давит на сердце неподъемным бременем. Отголоски этой вины звучали вчера в словах Ральдарина. Но я не расслышала их в запале осуждения.
Камарис предупредил меня, что Ральдарин отгородился от смерти жены. Я решила, потому что ему было все равно. Но все его вчерашнее поведение опровергало это. Черствый, бесчувственный чурбан, каким я его назвала, не страдал бы от вины. Не стал бы говорить со мной, прикрывать гневом и раздражением стремление оправдаться.
Ничего этого я не расслышала в тот момент. Только сейчас дошло, как я себя вела, что всколыхнула в нем. Даже перестала злиться, что он чуть не придушил меня и оставил синяки на руках. Сама хороша была, чего уж тут.
Твердо решила поговорить с Владыкой, извиниться за вчерашние наезды. Ну а он, в свою очередь, сможет извиниться за грубое обращение со мной. На это можно намекнуть позже.
Но ничего не вышло. На занятие с Камарисом и Элайсси он снова не пришел. Камарис объяснил, что сегодня прибыли командиры северных гарнизонов и весь день Владыка будет планировать с ними военную кампанию против княжества Лидаро.
Новость неприятно поразила меня. Княжество Лидаро – страна людей. Драконы воюют с ними… И Ральдарин сейчас сидит где-то за стенкой и придумывает, как бы убить побольше моих соплеменников. Жестокие реалии Коэлина угнетали меня.
Было не по себе сознавать, что здесь идет война. Где-то далеко, вдали от меня. Я не видела ее и, возможно, не увижу. Но на душе было тяжело. А еще где-то там, на фронте, Дэнерин. Убивает людей по приказу отца.
А потом мне пришло в голову: знают ли люди о проблемах с магией и пророчестве, которое объявило меня «спасительницей Коэлина»? Ральдарин не сомневался, что меня пытались похитить они. Тогда они наверняка знали обо мне. Но чего добивались?
Этот Леро вообще не закрепил альпинистский крюк. Он угробил бы меня, если бы Ральдарин не подоспел. Может, люди хотели меня убить? А я их жалею. Впрочем, убийц подсылают правители, а в войнах страдают обычные люди, которым нет дела до политики.
Обедали мы снова в той же трапезной зале, где вчера. Ральдарин к нам не присоединился. Зато Люцема была тут как тут. Вот только почему-то оскорблениями и подначками сегодня не сыпала. Молча кидала ехидные и презрительные взгляды.
Честно признаться, меня это напрягало даже больше. Будто она задумала какую-то пакость и сейчас упивалась предвкушением.
После обеда мы вернулись к урокам, обсуждали и сравнивали Коэлин и Землю. А на ужин я позвала Элайсси составить мне компанию. Слава богу, ужинать мне пока еще позволялось у себя, не в компании благородных и высокомерных драконов.
