Глава 38
Путешествия в книгах и снах
Минуло еще несколько дней моего заточения во дворце лидарского князя. Я пыталась свыкнуться с мыслью, что отныне не одна. У меня будет ребенок. Это что-то из области фантастики.
На Земле я и во сне не видела себя матерью. Да еще так рано. У меня даже мужчины не было. О ребенке я вообще не задумывалась. Родители никогда не терзали меня вопросами «а когда внуки?», они были вполне современными городскими жителями, которым есть чем себя занять помимо возни с малышней.
В попаданстве и подавно не видела себя матерью. Столько событий случилось, в этой сумасшедшей чехарде ребенку не находилось места. Так могло казаться. Но суровая действительность, интриги других людей и нелюдей определили мою жизнь по-своему.
Возможно, кто-то из моих подруг на Земле позавидовал бы мне. Стесненные малой жилплощадью, на съемной квартире или в коммуналке, с родителями или неадекватными соседями, они не могли позволить себе ребенка, даже если хотели.
Мне же не приходилось беспокоиться о материальной стороне вообще. Князь приставит к моему сыну – пророчество гласило, что спаситель будет мужского пола – отряд нянек, гувернанток, слуг.
Меня, по его заверению, отлучать от ребенка не собирались. Я могла просто наслаждаться общением с малышом, не напрягая себя бытом, как молодые мамочки в моем мире.
Сказка, да и только. Если закрыть глаза на хитро выкрученные планы князя на моего ребенка. Руками Элайсси он, можно сказать, подстроил мою беременность. Ими же утащил меня из замка Ральдарина. Можно ли ему верить, что он оставит ребенка моим? Или как можно раньше постарается единолично влиять на него?
Ведь он добивался именно этого, похищая меня… то есть нас из Азрайлена. Контролировать будущего спасителя, вложить в него собственные идеи и представления о добре и зле. Какие они, я понятия не имела. Слишком мало я видела и общалась с этим коварным человеком. Но знала достаточно, чтобы не доверять ему.
В первые дни после разоблачения Элайсси и объяснений князя я отказывалась видеть всех. Элайсси, Росио, князя. Последний не докучал своим обществом, в отличие от первых двух. Как только они ни пытались достучаться до меня. Я была глуха и неумолима.
А потом сдалась. Меня сломило одиночество. Как ни крути, Элайсси и Росио были единственными, с кем я могла здесь общаться. Я решила не отказывать им, просто ни на миг не забывать, сколько лапши навешали мне оба на уши. Каждое новое слово может оказаться такой же ложью. Я не удержалась, чтобы не спросить Элайсси, зачем она во все это влезла. Честного ответа не ждала, настраивалась услышать очередное вранье от кельми. Но, глядя ей в глаза, слыша голос, чувствовала ее искренность.
– Я хотела отомстить, Ирина. Ему. Отнять то, чем он мог дорожить. А тебя хотела защитить. Азрайлы так устроены – губят даже, если любят. Они слишком близки к полюсу абсолютной кристальности.
Я содрогнулась от абсурдности такой логики. Погубить одного и защитить другого. Лезвие утраты обоюдоострое. Оно резало мне сердце, даже когда я знала о Ральдарине все. Даже понимая, что без интриг Элайсси он так же легко мог изменить мне, все равно не могла укротить душевную боль.
Но другая мысль перекрыла все.
– Близки к полюсу кристальности? А я, ты говорила, совершенное Облако? Так может, в этом и есть моя миссия? Быть рядом с ним и уравновешивать, напитывать этой своей облачностью, чтобы он сумел отдалиться от полюса! А вслед за ним – и весь его народ.
Элайсси коснулась моей руки, и я рефлекторно отдернулась. Эта женщина спала с тем же мужчиной, что и я. Этого я не могла забыть. Пусть я решилась разговаривать с ней, но прикасаться к себе не дам.
Видя мое движение, она вздохнула.
– Прости. Я не должна трогать тебя. Твой вопрос… ты верно задала его. Все так и есть. Ты должна быть рядом. Напитывать облачностью, уравновешивать… своего сына. Это его пророчество провозглашает спасителем. Ты должна уберечь его от крайностей кристальной натуры. Твоя природа и твое воспитание помогут ему. Ему. Не Ральдарину.
Странное чувство возникло у меня, когда она сказала это. Чувство протеста, которого с моей стороны вроде и не должно быть. Я не видела от Владыки Драконов ничего хорошего. Он меня похитил, был груб со мной, пытался изнасиловать, угрожал избить плеткой. Воспользовался моей невменяемостью под действием дурмана, переспал, – а потом, не прошло и часа, переспал с другой.
Казалось бы, я должна радоваться, что меня избавили от власти подобного мужчины. Что его не будет рядом, он не сможет вмешиваться и влиять на нашу судьбу. Но все внутри бунтовало против этого. Князь просто списал со счетов нынешнего правителя Азрайлена. Будто его уже не было – как сброшенной с шахматного поля фигуры.
Элайсси радовалась этому, и ее легко понять. Ральдарин и верно причинил ей непоправимый вред. Вся его раса тысячелетиями вредила расе кельми. Неудивительно, что несчастная женщина взялась мстить и радовалась грядущему падению Ральдарина. Но я, несмотря на все сострадание к ее народу и к ней самой, не могла переступить через обиду, неприязнь… и ревность, как ни противно признать.
Вопреки логике, я ревновала Ральдарина к Элайсси. Злилась на нее, что она выбрала именно такой способ похитить перстень. Злилась – и не верила. В глубине души я чувствовала, что она просто желала вновь оказаться в его объятиях, познать его ласки. Как желала сейчас я и ненавидела себя за свои желания.
Как ни старалась, не могла просто взять и вычеркнуть его из мыслей. Иногда чувствовала даже: прилети сейчас волшебник в голубом вертолете, предложи отнести обратно в Азрайлен – согласилась бы без раздумий. Простив Элайсси, не заботясь о Люцеме и прочих дамах при дворе «короля-солнца».
Разумеется, быстро одергивала себя. Никогда не поступлю так, даже если сердце гложет тоска. Гордость и самоуважение у меня были, швырять их под ноги изменившему мне мужчине я не собиралась. Элайсси подставилась, чтобы украсть перстень, но он-то своей головой думал, когда разрывал на ней платье и вбивался в нее отбойным молотком. Да и Люцема вряд ли куда-то денется. Она – драконица, его давняя пара. А я жалкая человечка. Ральдарин ничего не станет менять в своей жизни.
Вот только он был отцом моего ребенка. Отменить это невозможно. А скрывать ребенка от отца – последнее дело. Тем более отца от ребенка. Все дети матерей-одиночек рано или поздно задают им неизбежный вопрос: где папа? Вызывают неловкость и смущение, колышут давнюю боль.
Что отвечу я, когда настанет мой черед? Или ответ за меня придумает князь Алтео?
Поначалу я опасалась, что он насильно женится на мне, а ребенка объявит своим. Но к его чести он даже не заговаривал об этом и не делал намеков. И вообще не искал моего общества, в отличие от Росио.
Может, парень действовал по указке князя, сближаясь со мной? Князь собирался выдать меня за своего адъютанта? Логика такой стратегии была неясна, да и Росио никак не подходил на роль кавалера-обольстителя. Он совершенно не пытался флиртовать со мной. Завоевывал доверие, притворяясь своим в доску? Тогда ни он, ни князь не знали золотого правила: попав к женщине во френдзону, выбраться из нее невозможно.
