Такие же чары я наложил и на МТ-ЛБ, и на «Урал», разве что на гусеничной машине создал небольшой отдельный щит над зениткой, оформив в виде круглой башни. Сделал линзы динамической воздушной защиты, общий противоартиллерийский щит. Ну и, конечно, пчёлы. Для начала тысячи летучих гранат, думаю, хватит.
– Трогай, – произнёс я, запрыгнув в кабину, и выглядывая через лобовое стекло дракона эмиссара млей в небе.
Он маячил на самой границе видимости, паря над кромкой леса. Ангелина выжала педаль газа, отчего машина резко дёрнулась вперёд. Моя хранительница сосредоточенно крутила руль и вместо ириски сейчас кусала губы, бросая на меня косые взгляды.
– Что? – коротко и зло спросил я, заметив, как сидящая между нами Медуница специально откинулась назад, чтоб не сидеть на линии наших взглядов.
Для миниатюрной берегини это было несложно.
– Я не знаю, за что мне дали такое наказание, но после твоей гибели, наверное, откажусь от других людей. Уж лучше тянуть тысячелетия в спячке, чем такие издевательства.
– Прорвёмся, – скривился я в ответ, схватившись за ручку на передней панели машины, когда нас изрядно тряхнуло на кочке.
– Что-то уверенности в голосе нет, – пробурчала Ангелина, в очередной раз крутанув рулём.
– Есть, просто ты не видишь.
Мы замолчали. Я глядел в боковое окно, в котором виднелись гончие псы. Чёрные твари бежали параллельно нам по лесу, мелькая среди красноватых стволов сосен. Сзади то поднимались на пригорках, то пропадали из вида в низинах «Тигр» и МТ-ЛБ.
Всю дорогу я ощущал на своём биополе встревоженную нить внимания Шурочки.
Через час такой чехарды пошла более или менее хорошая щебёночная дорога, на которой можно ехать и быстрее. По подкрылкам и днищу машины частой дробью начали бить вылетающие из-под колёс камешки. Пейзаж за окном тоже сменился. Вечнозелёный хвойный лес уступил место многочисленным берёзово-осиновым колкам, перемежающимся с заброшенными полями, и одичавшей лесополосе клёнов, тополей и рябины.
Ангелина вдавила педаль газа, и «Урал», мелко трясясь на щебне, помчался вперёд. Она бросала взгляд то на стрелку спидометра, то на двигающихся по обочине псов, которые перешли на галоп. Даже на шестидесяти километрах в час не отставали.
– О, и эти здесь, – озорно сказала Медуница.
Я повернул голову. Между мной и берегиней высунулись две морды. Одна принадлежала небольшой бурой ласке, а вторая тёмно-сером ужику. Это Полоз с Ольхой тайком пробрались в машину, и теперь вылезли. Я даже их не чуял, но это проделки старого змея. Только он умел так прятаться от аурного восприятия, словно и не было вовсе.
– Впереди засада, – сразу же прошипел змей, заставив всех несколько минут настороженно вглядываться в горизонт.
Я пристально посмотрел на этого древнего монстра.
– Почему ты так решил?
– Я Несмеяну отправил в дозор. Я думал, эмиссары заодно и просто хотят выманить тебя из-под купола. Это логично. Но нет, они порознь. В лесу случилось несколько стычек не на шутку. Рвали друг друга в клочья. Я так думаю, что Ищущий Путь действительно хочет отключить бомбу. Но эту засаду надо обходить. Мы не выдержим.
– Почему раньше не сказал? – спросил я, поймав хмурые взгляды Ангелины и Медуницы, устремлённые на Полоза.
– Они могли догадаться о лазутчике. И ты мог выдать себя поведением. Нельзя было, – прошипел змей. – Но мы должны найти обходной путь.
Я закусил губу и уставился в пыльное лобовое стекло, за которым змеилась дорога. В обход? И потерять кучу времени неизвестно на что? Мы можем вообще застрять в болотине. В лесу нас легче окружить. В лесу мы теряем наше преимущество в скорости транспорта и пространство для манёвра.
– Идём на прорыв, – уронил я тихие слова.
– Ты с ума сошёл! – тут же взорвалась Ангелина. – Ты точно сдохнешь! И всех нас погубишь!
– Где засада? – проигнорировав слова моей хранительницы, спросил я у Змея.
– Через пять вёрст деревня на берегу речушки, впадающей в Топь.
– Попробуем провернуть тот же фокус, что и на Тике. Они ждут, что мы двинемся к мосту, но мы пойдём в обход.
– Река неглубокая, но дно илистое. Машины завязнут, – прошипел Полоз.
– Прорвёмся, – ответил я, – главное не снижать темп.
– Да, ты полный псих! – снова выкрикнула Ангелина, со всей дури стукнув несколько раз руками по рулю.
– Нет. Я просто боевой маг, – попытался отшутиться я, за что поймал ещё одну порцию злых взглядов.
Сидящая между нами берегиня зажмурилась и что-то начла шептать про себя.
– Молишься? – ехидно спросила Ангелина. – Я тоже, наверное, начну, причём всем богам сразу.
Дорога несколько раз вильнула и пошла в длинный изгиб. Справа от нас начали мелькать камыши, извещая о том, что там болотина. Один раз подняли своим шумом огромную стаю уток, расплодившихся в этих местах после того, как твари орды сделали эти места безлюдными.
– Сбавь до тридцати, – тихо произнёс я и выставил вперёд ладонь, когда в прогалинах показались неказистые сельские домики.
Они даже выглядели целыми, словно люди просто ещё не проснулись. Деревня стояла на том берегу неширокой, заросшей камышами и невысоким ивняком медленно вялотекущей речки, которую так и подмывало назвать речкой-говнотечкой. Шириной около полутора десятков метров, и глубиной вряд ли больше метра. Через реку вёл серый бетонный мост старой советской конструкции.
– Что собираешься делать? – спросила Ангелина.
– Спровоцировать их на действия. Вскрыть их позиции.
– Считай, тебе это уже удалось.
– Почему? – спросил я, неотрывно глядя на приближающуюся деревню.
Она не ответила, но всё и так стало ясно, когда в воздухе начали мелькать оранжевые вспышки, которым с почти незаметной задержкой начали вторить хлёсткие хлопки, отдающиеся небольшим откатом лёгкой боли в моей голове.
– Миномётами долбят, – коротко бросила Ангелина. – Прощупывают наши возможности.
Я кивнул, вглядываясь в частые разрывы детонирующих о мой щит мин. Сейчас они мне были не страшны. С той мощью, что я получил от Яробора, щит можно держать очень долго. Меня интересовало другое – а именно, средства ближнего боя. Мы не должны завязнуть ближней мясорубке.
– Тормози.
Сразу после этого машина, скребя колёсами по гравию, быстро остановилась.
Я выпрыгнул из кабины «Урала» и посмотрел на остальные машины, а после вздрогнул. На крыше «Тигра» на корточках сидели четыре Мясника, держась руками за выступающие детали корпуса, и похожие при этом на огромных сгорбленных упырей, экипированных в обычные человеческие бронежилеты. Я чуть по привычке не саданул по ним тяжёлым заклинанием, но вовремя остановился, увидев у них на предплечьях белые повязки. Опасные твари. Помнится, за одним таким бегал, так и не поймал, а тут целых четыре.
