– Что это?! – громко спросила Соколина, тут же хлебнув воды и закашлявшись.
– Лакомый кусок, – пробасил бер, тряхнув головой, отчего в разные стороны с меха полетели холодные брызги. – Муть не устоял соблазну сему. Сие как мёд для мя, и пчелы не помеха.
Я глянул на берег, где закипел неравный бой. Зомби и псы бросились на нового неприятеля, но монстр лишь неспешно полз к сфере, ломая лес.
– Иди, человек, – снова заговорил медведь, – покуда они не смекнут, что проще обойти, время есть.
Из воды вынырнула Несмеяна, протерла лицо и, пару раз сделав гребки руками, приблизилась к медведю. Девушка дернула за лямки и сдернула со спины Поседня пулемет, а потом положила ствол на спину зверя, использовав того как опору.
Но нужно всё закончить здесь и сейчас. Я посмотрел на кормовую дверь тягача и потянул металл телекинезом. Силы уже скопились, и поэтому петли легко порвались. Внутрь тягача хлынула вода, и мне пришлось уцепиться руками за край проёма, чтоб не затянуло. Ну, всё, теперь они выберутся.
Я сжал кинжал и направился в сторону висящих в воздухе эмиссаров. Мокрая одежда мешала идти, а ближе к берегу я провалился в какую-то подводную яму и чуть не выронил нож. А потом река подхватила и вынесла к самым камышам. Уже на берегу я быстро оглянулся и увидел держащуюся за брёвна Оксану, которая показал мне руку с поднятым вверх большим пальцем. Ни махать в ответ, ни кричать «спасибо» времени не было, я просто пошёл дальше.
Два эмиссара искрили чужим колдовством. Вокруг них уже горели деревья, а молнии всё били и били в разные стороны. А там, где оставалась зона невесомости, летали десятки обугленных лягушей. Некоторым удалось выплыть из зоны поражения, и они шлёпались на траву, вскакивали и убегали. Стоило приблизиться как один из таких разрядов влупил прямо в ствол берёзы в двух шагах от меня. Дерево треснуло вдоль и загорелось.
«Урал», медленно вращаясь вокруг своей оси в пяти метрах над землёй, тоже полыхал. Едкий чёрный дым заполнял весь этот объём, а добравшись до границы, поднимался, как пар из-под крышки чайника. Я поискал глазами Ангелину и Анну, заметив их недалеко от носа грузовика. Они висели, обнявшись в воздухе, стараясь держаться так, чтоб горящая машина оставалась между ними и эмиссарами, сражающимися на истощение.
Сзади загрохотал пулемет, и я видел, как огоньки трассеров просто растаяли, не добравшись до цели.
Я скрипнул зубами.
Эмиссара можно убить. Я уже убил одного такого. Воткнул в него нож. Значит, всё просто. Нужно добраться до него и воткнуть.
Я сделал шаг вперёд, выставив перед собой колдовской клинок. Но стоило сделать ещё шаг, как прямо в лезвие с громким треском ударил разряд. Руку обожгло, а янтарное навершие клинка ярко вспыхнуло. Пальцы сами собой разжались, и я схватился за запястье, держа обожжённую ладонь на весу. Кожу покрыли волдыри.
– Тварь, тварь, тварь, – зашептал я сквозь стиснутые зубы. От боли на глазах выступили слёзы. Сделав пару глубоких вдохов, я достал из специального подсумка волшебную палочку и ткнул ею в больную ладонь, разряжая остатки заложенного в него колдовства.
– Антишокер!
Боль почти мгновенно отступила, оставив после себя жгучее воспоминание.
Я сжал кулак, собирая силу, поняв, что ближе к дерущимся эмиссарам подойти нельзя. Нужно действовать как в сказке, когда игла на кончике стрелы. Вспомнился старый маг Прокопович, учивший колдовству в самом начале становления боевым магом.
«Всякая мелочь таки может стать для вас оружием. Это заклинание «праща». Создаёте петлю, помещаете предмет. Стреляете».
Я раскрыл ладонь. Клинок остался висеть в воздухе, вот только навершие сразу погасло. Я снова стиснул его в пальцах. Янтарь загорелся лампочкой индикатора прикосновения. Мысли начали лихорадочный полёт. Добивающий удар в предыдущего эмиссара сделала Света. Но она не могла пользоваться им. Разве что только…
В голове всплыли недавние слова демонессы: «Ваши придурки не читают древних текстов, где чёрным по белому написано, что ко всему ключ – это кровь». А ведь точно. Тогда клинок тоже был испачкан моей кровью.
Я схватил кинжал левой рукой и быстро полоснул по уже обожжённой, ничего не чувствующей сейчас под действием заклинания ладони, а потом перехватил окровавленными пальцами рукоятку с тем, чтоб сразу отпустить. Клинок снов завис над ладонью, а янтарь продолжал гореть.
Нужно спешить, пока кровь свежая.
– Получай, урод, – выдавил я из себя и спустил заклинание со взвода.
Ярко-оранжевое навершие размазалось в пространстве колдовским трассером. Клинок вошёл в эмиссара полностью, а следом пришла шальная мысль. Только бы их не перепутать.
Эмиссары замерли. Молнии прекратились. А секунду спустя я ослеп от мощнейшей вспышки. Ударной волной меня отбросило назад. И я в который раз потерял сознание.
– Егор, ну, очнись, – услышал я далёкий знакомый голос. – Ну всё. Всё. Мы победили. Очнись. Мы опять победили. Мы опять спасли этот мир. Вставай.
Я скривился и открыл глаза. Надо мной склонились Ангелина и Анна. Девушки попеременно хлопали меня по щекам, приводя в чувство.
– Фу, очнулся.
Я ещё раз моргнул и прищурился. Сознание не сразу поняло, что видит. Небо. Два лица, белое и чёрное. Какие-то светящиеся перья.
Я ещё раз моргнул.
– Ангелина, а у тебя крылья, – прошептал я, разглядывая такое чудо.
Девушка замерла, а потом ошарашено повернула голову, уставившись на два больших, искрящихся радужными бликами, как снег на солнце в мороз, крыла. И только самые кончики красные, словно их макнули в кровь.
– Ты теперь настоящий ангел.
Губы девушки задрожали, а по щекам побежали слёзы. Я в первый раз видел, чтоб она плакала. Но то слезы радости, а не горя. Как она там говорила? Несколько тысяч лет ожидания? Наверное, оно того стоило.
Я перевёл взгляд на Анну, ухмыльнувшись её длинным чёрным ушам и белым волосам. Белые брови и ресницы были похожи на иней.
– Ну, вот теперь можно и в город. Бомбу обезвреживать, только отлежусь пару часиков, – ухмыльнулся я.
Анна покачала головой и опустила глаза.
– Не нужно в город, – тихо сказала она.
– В смысле? – вырвалось у меня, и я, скривившись от боли во всём теле, сел.
– Нет никакой бомбы, – медленно подбирая слова, произнесла дроу. – Ищущий Путь просто хотел убедиться, что слова о дружбе не пусты, и люди этого мира могут объединиться с млями перед лицом общей угрозы. Мы бы доехали до купола, а там я бы вышла и представилась послом.
Я неспешно встал. Голова ходила кругом, а нужных слов не находилось.
– Вот не урод ли он после этого?
Я покачал головой и обвёл глазами наше поля боя. Посреди обугленной поляны ваялся обгорелый остов «Урала». Рядом с ним на земле лежал дракон. Крылатый монстр осторожно вращал головой и разглядывал меня в ответ. А в лесу тихо булькал Муть. Что касается остальных, то от мотолыги в речке виднелась одна только крыша, и на ней, как на плоту, сидели в рядочек, поджав ноги, Кирилл, Яра, Медуница, не гномы-строгановцы, Ольха в облике девочки и Мясник. Чуть поодаль в мутной воде дёргалась громадная туша тролля, а на ней стояла Соколина и остервенело рубила агонизирующий труп зелёным колдовским клинком.
