– Я не продам так быстро.
– Почему?
– Это старое здание никогда не пройдет инспекцию, как минимум из-за прогнувшегося потолка. Оно должно быть приведено в соответствие со строительными нормами, которые сильно изменились с тех пор, как Лидди его купила. Для этого нужны деньги и время.
– Тьфу. – Адди стукнула по подлокотнику.
Несколько крепких загорелых мужчин в потертых джинсах, пивших пиво в баре, неожиданно разом оглянулись на полногрудую рыжую красотку с ярко-красными, надувшимися от расстройства губами, которые немедленно сложились в кокетливую улыбку, едва Адди заметила их.
– Тот в серединке просто симпатяга, – не двигая ртом, но продолжая улыбаться, сказала Адди.
– Я знаю этого парня, – шепнула Бритт. – Он арборист. Когда-то работал с Полом. Все его звали Трос-сом, потому что у него экстремально длинный…
– Чур Тросс мой! – заявила Адди. – Я первая его приметила.
– Почему Тросс не соблюдает дресс-код, как мы? – спросила Эм Джей, поправляя натирающие промежность трусы.
– Сотрудники отеля могут сидеть в баре до девяти, потому как важные гости раньше этого времени не появляются. Тебе стоит узнать, над чем он сейчас работает. Это называется живая стена. К августу весь центральный фасад отеля будет скрыт за растениями.
– Что произойдет, если я не подпишу бумаги? – спросила Адди. Ее глаза смотрели на Бритт, а декольте – на Тросса.
– Если не подпишешь, то магазин останется у Лидди. Адди рассмеялась такой простоте:
– Это всё?
– Это всё.
Адди махом опрокинула стопку «Серого гуся»:
– Итак, кто будет зажигать на моей вечеринке?
Джулс захлопала ресницами:
– Ты не собираешься больше думать об этом?
– Неа. – Адди украдкой взглянула на Тросса, взбила волосы и наклонила подбородок, демонстрируя самую фотогеничную сторону лица. – Мы можем поговорить о моем дне рождения? Вибраторы понравились? – гаркнула она на весь бар.
– Может быть, начнем? – спросила Джулс, раскрывая книгу «50 оттенков серого».
– Пять звезд, – сказала Адди, подливая себе водку. – Я права?
Джулс энергично кивнула:
– В тот момент, когда Ана отправляет Кристиану имейл и говорит, что он больше ей не нравится, потому что он оставил ее сразу после секса, – она смахнула набегавшую слезу, – и уже через несколько минут он появляется в дверях и говорит: «Ты сказала, что хочешь, чтобы я остался, поэтому я здесь». Это самая романтичная сцена.
Бритт согласилась.
– Ты купила эту ерунду за свои деньги? – ахнула Эм Джей.
– За полную стоимость. Никаких скидок.
– Сексуальные сцены превосходны, но вы должны признать, что сам текст небезупречен, – сказала Эм Джей, мысленно потянувшись рукой за своим красным редакторским карандашом.
– Текст? – ухмыльнулась Бритт. – Дорогая моя, читать «50 оттенков серого» ради текста – это как пить вино, чтобы поумнеть. Мы не для этого здесь собрались. Мы здесь только потому, что все хотят оказаться на месте Аны. Включая меня.
– Тебе… – Джулс обернулась по сторонам и прошептала: – Нравится это?
– Если, говоря это, ты имеешь в виду, понравилось бы мне, что меня по сиськам шлепает роскошный, физически крепкий и богатый пилот, который говорит по-французски, играет на пианино, записывает меня на эпиляцию и на осмотр к гинекологу, да еще хочет, чтобы я ела больше, чем обычно, тогда, Джулс, да, мне бы это понравилось.
– Разве это не делает тебя проституткой?
– Нет, это делает меня гребаным гением.
Эм Джей отодвинулась и сложила руки на блузке:
– Я не знаю, что меня больше шокирует. То, что ты присудила «Оттенкам» пять звезд, или то, что Адди отказывается от книжного магазина.
Адди посмотрела на нее, словно говоря: «Мы до сих пор это обсуждаем?»
– Эти женщины пытаются приковать меня наручниками к Перл-Бич, но я им это не позволю сделать. Давайте закроем эту тему. – Адди поправила кулон в форме крыла и ухватилась за него как за спасательный круг. – Мне кажется или мои сиськи стали больше?
Джулс отвела взгляд в сторону.
– Что касается наручников… – Она потрясла ключом на шее, как колокольчиком. – Пора.
На этом она развернула письмо Дот Кроуфорд и начала его читать.
КК
Дата: Среда, 2 мая 2012 года
Книга: «50 оттенков серого». Автор: Э. Л. Джеймс
Детали: Дот Кроуфорд
Когда я рассказала девочкам, что роман «50 оттенков серого» со всеми его хлыстами и порками зацепил меня больше, чем любая из прочитанных нами книг, они от удивления выпучили глаза. Потому что Дот Кроу-форд равнодушна к насилию.
Я всегда верила, что те, кто его выбирает, слишком пресыщены обычными удовольствиями. По какой еще причине они испытывают такой трепет перед страданиями? Ради экстремального опыта? А я достаточно настрадалась.
Поэтому мое внимание привлекла не вся эта чушь с Красной комнатой, а вопрос, который Анастейша должна была задавать себе каждый раз, заходя в нее: «На какие пытки я готова ради любви?» Этот вопрос я задавала себе в течение 15 лет, и ответ всегда был неизменным: «На те, что заслужила». Но, в отличие от Анастейши, моим мучителем был не человек эпохи Возрождения с фетишами. Это был мой муж Роб.
Мы познакомились летом вскоре после того, как я окончила школу. Я устроилась кассиром в продуктовый магазин «Кроуфорд и сыновья» и все рабочее время таращилась на двадцатиоднолетнего «сына».
Он был красив, как Пол Ньюман, водил кабриолет «Форд Фейрлейн» и был вероятным наследником Фрэнка Кроуфорда – владельца сети из 13 магазинов. Меня нисколько не смущали рассказы других девочек-кассиров о том, что его изгнали из отцовского загородного клуба за кражу гольф-кара, или о том, что свою доску для сёрфинга он назвал Джонни Уокером. Напротив, меня это вдохновляло. В конце концов, я – Дотти Снип – была капитаном чирлидерш, выпускницей и лучшей подругой Марджори Шеннон (главной возмутительницы спокойствия в школе Перл-Бич). Да, школу я закончила с отличием. Я приняла неизбежный вызов.
В то лето мы полюбили друг друга. Мы проводили свободные дни на пляже, ездили в автомобильные кинотеатры и обнимались на заднем сиденье его «форда». Осенью я поступила в педагогический колледж. Роб получил повышение в магазине, и мы виделись только по выходным. Я была счастлива. Он тоже. Но со временем он стал все чаще и чаще жаловаться на свою работу. Он умирал от скуки. Безысходности. Отсутствия вдохновения. Обязательств. Был обречен на то, чтобы десятки лет отчитываться перед отцом и пахнуть овощами. «Спасибо Дотти Снип и Джонни Уокеру, – часто говорил он. – Только они держат меня на плаву».
