– Что думают об этом ваши общие знакомые? – спросила Эм Джей.
– Я никому не рассказывала. Все думают, мы идеальная пара.
– Может, так оно и есть? – не унималась Эм Джей.
– Никогда не сомневайся в точности инстинктов жены, – сказала Джулс тоном, не терпящим возражений. – Например, когда Брендон забирал меня из больницы, я нашла в его машине вот это. – Она достала из сумочки пластиковый пакетик, внутри которого лежал темно-коричневый нарощенный волос. – Принц по туфельке искал Золушку, а я по волосу буду искать его законную владелицу…
Бритт быстро надела солнцезащитные очки и посмотрела в окно на заходящее солнце.
– Он сказала мне, что это не просто волос, а образец, который он привозил Дестини. Якобы он хотел убедить ее покрасить волосы в более подходящий цвет. Я верила ему ровно до тех пор, пока он не сказал, что я должна срочно покинуть клуб – она щелкнула пальцами, – и в тот момент у меня в голове зажегся красный сигнал светофора.
– Джулс, я…
Раскрыв ладонь, она заставила Бритт замолчать.
– Меня смутило отсутствие обручального кольца. Как я могу после этого обвинять женщин? Или могу?
– Были и другие? – спросила Эм Джей от имени Бритт, которая дрожащей рукой прикрыла рот.
– Этот парень, дорогуша, успел натворить дел. Нет, я не могу сказать, что он плохой человек, вовсе нет. Я забеременела в школе, и тогда он вел себя в высшей степени достойно, но потом его поведение стало плохо влиять на Дестини. Она потеряла к нему уважение из-за измен, а ко мне – из-за того, что я все прощала. Теперь все будет по-другому. – Она встряхнула миску с орешками, как старатель встряхивает лоток с золотым песком. – Я подала на развод.
– Нет! – воскликнула Бритт. – Не надо. Это моя вина. Я его соблазнила. Он не виноват. Поверь, это было всего один раз. Я сразу прекратила с ним общаться, как только узнала, кто он. Я все исправлю.
– Поздно, Бритт. Между нами все кончено, но у тебя есть шанс наладить отношения с Полом.
– Согласна. Я все расскажу ему сегодня вечером.
– Черта с два, – сказала Джулс, доставая из миски орешек.
– Прости, что?
– Если расскажешь, то все испортишь. Какая из меня сваха, если я позволю тебе это сделать? Лучше пообещай никогда больше не изменять ему и впредь делать все ради сохранения брака.
– Обещаю, – сказала Бритт и перекрестилась. – А как же ты? Как я могу загладить свою вину?
– Будешь сопровождать меня на вечеринках, если мне больше не с кем будет на них ходить.
– Конечно буду, – сказала Бритт, обнимая Джулс. – Мне очень, очень жаль, – добавила она и заплакала.
Джулс похлопала ее по спине.
– Представляю, – сказала она. – Брендон никогда не был хорош в постели. В отличие от Истона.
– Истон? – взвизгнула Адди. – Истон – гей.
– Да, он либеральный республиканец, но не гей. – Она непрерывно щелкала фисташковые орехи. – Либеральный республиканец, который научил мое застенчивое влагалище разговаривать и веселиться.
Рассмеявшись, Эм Джей посмотрела на часы. В аэропорт надо выезжать через 90 минут. У них в запасе еще целых 90 минут.
Пианист начал играть композицию Норы Джонс.
– Расскажи о Поле. Какой он? – спросила Джулс. – Он не один из тех обходительных типов, которых можно встретить в дорогих ночных клубах?
Бритт засмеялась, удивившись полному отсутствию у Джулс проницательности. Пол не отличался хорошими манерами и точно не ходил по ночным клубам. Она достала телефон и начала искать фотографии с Полом, чтобы показать, как он выглядел, до того как стал брить лобок.
– Тут он на собачьей выставке с нашим старым мопсом Мэплом. – Она передала телефон Джулс.
– Вот Пол.
– Нет, – сказала Джулс. – Это другой Пол. Я покажу тебе настоящего. Он крутится здесь целыми днями. Пойдем. – Она подписала принесенный счет. – Поймаем это существо с поличным.
Снаружи на огромном газоне был установлен белый навес, под которым приехавшие на свадьбу гости пили шампанское «Вдова Клико» и танцевали под ремикс песни «I feel good».
Эм Джей удивилась, зачем нужен навес, если тут месяцами не бывает дождей. Жених и невеста безусловно заплатили огромные деньги, но при этом не могли даже наслаждаться закатом и причудливыми облаками.
– Почему мы остановились? Чего ждем? – спросила Бритт Джулс. – И где обувь Адди?
Отвечая на первый вопрос, Джулс жестом предложила всем оглянуться и посмотреть на задний фасад гостиницы, полностью покрытый сотнями видов растений всех цветов и оттенков: от желтого до баклажанного.
– Это называется «Живая стена», – сказала Джулс.
– Неожиданно, – рассудительно заметила Адди.
Эм Джей сделала фотографию.
– При чем тут Пол? – спросила Бритт.
Как по команде, к стене подъехала небольшая автовышка и начала поднимать люльку, внутри которой находился человек, к самому центру инсталляции. После остановки он стал тщательно опрыскивать растения водой из шланга.
– Он создает стену уже несколько месяцев.
Изумленная Бритт, открыв рот, несколько раз перевела взгляд с Джулс на Пола и обратно:
– А как же травма спины?
– Он полностью разработал дизайн, а его команда установила все растения.
– Тросс! – Адди хлопнула Джулс по руке. – Он этим тоже занимался. Думаю, он работал в команде Пола.
– У Пола есть команда?
Джулс кивнула:
– Его команда установила инсталляцию, а Пол теперь приезжает каждый вечер и поливает ее.
Бритт молча наблюдала за тем, как Пол то опускается, то поднимается в люльке и опрыскивает стену.
– Ничего лишнего, – усмехнулась Бритт. – Это была его любимая поговорка. Лобковые волосы, волосы на голове и даже брови. Подравнивая и даже полностью выстригая их, он просто тренировался в минуты вдохновения.
– Почему он молчал? – спросила Эм Джей и сразу вспомнила, что сама несколько месяцев скрывала от Дэна свой контракт.
– Я много лет верила в его безумные несбыточные бизнес-планы, но однажды мне это дико надоело, и я сказала, что хочу знать только о реальных делах.
– Значит, расскажет примерно через две недели, – сказала Джулс.
– Почему? Что должно произойти?
– Если растения выживут, то он получит контракт на создание живых стен во всех гостиницах сети «Картрайт» в Северной Америке. Если справится, то получит Европу, Азию и Австралию.
– А если они погибнут?
– Вернется на диван, – ответила Джулс и посмотрела на небо. После короткой паузы она сказала: – Полная луна. Сегодня должно быть очередное заседание Клуба.
