Сзади у платья был глубокий V-образный вырез, заканчивавшийся прямо над ягодицами. Вырез открывал всю ее спину. По краю он был расшит бисером. Вытачки на шелке подчеркивали округлость ее ягодиц; она была неотразима.
– Не важно, сколько мужчин у тебя было до меня, – сказал он, не осознавая, что произносит эти слова вслух до тех пор, пока не закончил фразу. – Сейчас ты – моя. Ты всегда была моей, Эль. – Его слова прозвучали еще грубее и жестче, чем он хотел.
Она повернулась к нему лицом; ее рыжие волосы, собранные в хвост, качнулись вслед за движением головы.
– Говоришь как закоренелый собственник, – заметила она.
– Да, такая я сволочь. Ты согласилась быть моей любовницей, пока мы не уничтожим притяжение между нами. Это значит, что ты – моя, и только моя.
– Иметь несколько любовников одновременно как-то не в моих правилах.
Он сделал шаг в ее сторону, сократив расстояние между ними, обнял ее за талию, уверенно положил ладонь на середину ее спины и притянул к себе.
– Я бы этого не допустил.
– Аполло, – произнесла она низким, томным голосом, – пусть ты и владеешь моей компанией, я тебе не принадлежу.
– А вот тут, мне кажется, ты ошибаешься, – парировал он, кладя ладонь ей на затылок. – Потому что сейчас это – одно и то же. Мне принадлежат и твоя компания, и ты.
– Ты пещерный человек.
– Утащить тебя в мое логово? – Она ахнула, но не от страха, а от возбуждения. – Можешь сколько хочешь притворяться, что тебе ненавистно то, что между нами происходит. Можешь притворяться, что тебе претят мои команды. Но мы оба знаем, что тебе этого хочется. Ты меня хочешь.
Она легко наклонилась вперед, не стараясь вырваться. Нежно прижалась губами к его губам – и вдруг больно укусила его.
– Может быть, я и хочу тебя, – ответила она, – но не так, как женщине следует хотеть мужчину.
– Распусти волосы.
– Я отказываюсь повиноваться каждому твоему приказу.
Он запустил руки ей в волосы и нащупал заколку. Рыжие волосы мягкими волнами опустились ей на плечи.
Эль нахмурилась:
– Я не могу идти в таком виде. Моя прическа в полном беспорядке.
– Вот и отлично!
– Я не собираюсь менять прическу ради твоего удовольствия.
– Мне нравятся твои волосы, и не важно, как они причесаны. Но, когда они распущены, я могу думать только о том, как бы запустить в них пальцы. Обнять тебя. Крепко поцеловать, отнести в спальню и заставить тебя выкрикивать мое имя. А теперь я оставляю окончательное решение о том, как тебе поступить с волосами, за тобой.
Эль вызывающе вскинула голову:
– Что ж, они уже распущены.
Он удовлетворенно рассмеялся:
– Так и думал, что ты придешь к такому выводу.
Она прищурилась:
– А ты мне больше нравишься без галстука.
– Мы идем на официальное мероприятие.
– Если на тебе нет черного галстука и если верхняя пуговица твоей рубашки расстегнута, так что видны волоски на твоей груди, то я могу думать только о том, как бы полностью расстегнуть рубашку, чтобы положить руки на твои твердые мускулы. Так, чтобы чувствовать, как твое сердце бьется под моими ладонями. Могу только представлять себе, как склоняюсь к тебе и провожу языком по твоей коже. А теперь, – продолжила она, поднимая бровь, а затем отворачиваясь от него, – оставляю окончательное решение за тобой.
Аполло улыбнулся и начал развязывать галстук.
* * *
Несмотря на то что на вечере они должны были притворяться только бизнес-партнерами, Эль не могла избавиться от мысли, что их внешний вид наводит на определенные размышления. Наверняка все подумали, что в машине по дороге сюда они успели перепихнуться по-быстрому. Судя по ее взъерошенным волосам, он успел запустить в них пальцы. Его рубашка была расстегнута, галстук он давно снял.
И все-таки ничем подобным в машине они не занимались.
В лимузине Эль отодвинулась от него как можно дальше, сказав, что ей необходимо личное пространство, чтобы собраться с мыслями. Ей в самом деле нужно было немного побыть одной. Она устала: еще не привыкла к разнице во времени и слишком мало поспала.
Мероприятие было замечательно организовано, проводилось в одном из старейших и красивейших афинских отелей. И везде Эль видела имя Аполло.
– Ты мне не говорил, что это твое благотворительное мероприятие.
Он пожал плечами и взял у проходящего мимо официанта бокал шампанского.
– Это не казалось мне важным.
– Я не знала, что ты основал благотворительную организацию.
– Это очень скучно. Приманка для прессы. Обычно такие организации основывают, чтобы улучшить свою репутацию в глазах репортеров. Такую игру я едва ли способен вести даже в лучшие времена. Я не видел смысла в том, чтобы пытаться убедить тебя, что я – воплощенная добродетель, просто потому, что жертвую деньги семьям, оказавшимся за чертой бедности.
– Правда?
– Да. Не смотри на меня так. Я – бизнесмен. Поверь мне, это приносит мне пользу в финансовых вопросах.
– Почему ты так не хочешь выглядеть лучше?
– Не хочу давать людям лишних надежд.
– Почему? – удивилась она.
– Потому что они разочаруются.
Она осмотрелась, приглядываясь к красивому мраморному интерьеру отеля, к внушительным колоннам, мерцающим свечам в канделябрах. Изящ но одетые пары уже устремлялись к танцполу. Как бы ей хотелось потанцевать с Аполло! Чтобы он обхватил ее своими сильными руками, прижал к себе и… просто держал.
Она тряхнула головой. То, о чем она думала, было в высшей степени глупо. От Аполло ей ничего не надо, лишь бы он оставил ее в покое и позволил вести дела так, как она считала нужным. Ну и еще секс ради секса, пока они не изживут взаимное притяжение.
– Я представлю тебя некоторым из моих партнеров, – объявил Аполло. – И некоторым представителям прессы, которые здесь присутствуют.
– Какой ты добрый, – отозвалась она, изображая беззаботность.
Он слегка надавил ладонью ей на поясницу, подталкивая к группе людей. Он представил ее им и быстро убрал руку, затем немного отстал, чтобы между ними образовалось достаточно большое расстояние.
Одним из новых знакомых оказался бизнесмен из Италии, второй – греком, у которого было свое дело в Соединенных Штатах. Они заговорили о том, как идти в ногу со временем в эпоху Интернета и гигантских онлайн-магазинов. Эль увлеклась разговором и не сразу заметила, что Аполло с ней рядом уже нет. Она нахмурилась, окинув взглядом толпу. И увидела его на танцполе с какой-то блондинкой в смелом платье с разрезом до бедра. Эль нехотя признала, что бедро блондинки выглядит весьма привлекательно.
