– После того, как я убила дюжину людей в Блэкбридже! Ему плевать на всех на арене, кроме Фуриана. «Он чемпион этой коллегии». «Он принесет вам победу, ми донна». О да, принесет он ей победу, ебарь дынный! Прямо после того, как доведет ее до оргазма. Слышала бы ты стоны этой парочки…
Мия выдохнула облачко серого дыма, словно ее легкие воспламенились.
– Вчера Аркад привязал меня на поводок в круге. Чуть не сломала себе руку этим дурацким щитом. А еще называл меня «девочкой», словно это синоним к «дерьму собачьему»!
– Гребаный ублюдок, – кивнула Эш, закидывая новую ягоду.
Мия, прищурившись, посмотрела на девушку, сидящую напротив.
– Слушай, ты просто соглашаешься, чтобы потешить мое самолюбие?
– В основном, – ухмыльнулась Эш. – Но тебе полезно выплескивать это дерьмо, Корвере.
– …Надеюсь, теперь ты чувствуешь себя лучше…
Мия посмотрела на не-кота, свернувшегося у нее на плече.
– Что, теперь и ты начинаешь?
– …Ныть или думать. Что более продуктивно?..
– Похоже, в кои веки мы с Мистером Весельчаком в чем-то согласны, – сказала Эшлин.
– …Будь у меня настоящие когти, маленькая гадюка, я бы отрезал тебе язык прямо изо…
– Мы с Эклипс провели разведку, – продолжила Эш, будто тенистый кот ничего и не говорил. – Вряд ли о долгах твоей домины знают многие. Она покупает на рынке все самое дорогое. Одевается как королева. Подозреваю, в этом отчасти и кроется ее проблема.
Эклипс подняла голову с колен Мии, ее голос раскатился по полу.
– …Она слишком волнуется о том, что думают о ней люди…
– Наверное, не хочет, чтобы новости дошли до отца, – предположила Мия, туша сигариллу. – Не хочет доставлять ему удовольствие своими бедами.
Эш подкинула виноградную гроздь Мие, говоря с набитым ртом:
– Как я это вижу, у нас есть всего несколько вариантов.
– …Самый простой из них – закопать кредиторов Леоны в землю…
– Да, – кивнула Эшлин. – Придется поспрашивать в округе, но единственное место, где она может получить пару грошей, это у торговца по имени Анатолио. Так уж случилось, что он любит своих шлюшек, и я в точности знаю, куда он сует свой…
– Мы не будем убивать какого-то несчастного ублюдка, чье единственное преступление в том, что он предоставляет заем моей домине, – нахмурилась Мия.
– …Звучит так, будто нам придется убить больше, чем одного…
Эш кивнула.
– Она почти наверняка в долгу перед начальником порта. Возможно, перед строителями, которые работали над Гнездом. И ее швеи буд…
– Да-да, я поняла, – перебила Мия. – Скорее всего, нам придется убить половину Покоя. Чего мы делать не будем. Если коллегия хорошо выступит, Леона сможет обеспечить себя покровительством какого-нибудь богатого костеродного ублюдка после следующего «Венатуса». Так что пока нам лучше сосредоточиться на…
– Стормвотче, – кивнула Эш. – Да. Единственный способ гарантировать тебе место в Коллегии Рема, это выиграть в «Венатусе» Стормвотча. И выиграть с блеском.
– Мы даже не знаем, в какой форме пройдет игра.
– …Пока не знаем…
Эш снова кивнула.
– Для этого у тебя и есть мы с волчонком. Завтра из гавани отплывает корабль в Стормвотч. Мы можем быть там через неделю, изучить работу на арене и выведать, что тебя ждет. А затем спланировать все в соответствии с правилами и подарить тебе победу, которая затмит даже маленького ебаря Леоны.
– Я бы ни о чем не догадалась, если бы не видела их собственными глазами, – вздохнула Мия. – Она слишком правильно себя ведет.
Эш пожала плечами.
– Она не первая богатая женщина, которая платит хорошему кобелю, чтобы избавил ее от зуда в промежности. Наверное, секретность их отношений даже добавляет остроты ощущений.
Мия жевала виноград, задумчиво сморщив лоб. Вкусный плод был приятным разнообразием в бесконечной череде рагу и каши, которые подавали гладиатам на завтрак и ужин каждую перемену.
[31]
– Вкусный виноград, – пробормотала она.
– И попробуй потом сказать, что я не люблю тебя, Корвере.
На это Мия резко подняла голову, но Эш беспечно прислонялась к спинке дивана и забрасывала ягоды в рот. Ее ноги в кожаных штанах были закинуты на подлокотник и скрещены. Волосы отрастали, струясь алыми волнами за спину.
«Алые. Как кровь на ее руках».
И все же Мия была с ней. Доверяла ей. Она знала, что Эшлин желает Духовенству смерти. А Мия с Меркурио – ее надежда на возвращение в гору, чтобы закончить начатое. Но было ли их общей ненависти к Красной Церкви достаточно? Или Эш затеяла многоходовку? Ведь у нее это бывало.
Эшлин Ярнхайм соврала ей.
Эшлин Ярнхайм была отравой.
«Так почему ее губы были на вкус как мед?»
Мия потерла глаза и медленно кивнула.
– Направляйся в Стормвотч с Эклипс. Чем больше нам известно, тем больше шансов на победу, которую Леоне придется вознаградить. Полагаю, я прибуду туда за пару перемен до начала «Венатуса». К тому времени я должна знать все.
Эш кивнула, доедая виноград и вытирая губы рукавом.
– Итак, – сказала она. – Кобель Леоны. Фуриан Непобедимый.
– …Даркин…
– От него стоит ждать проблем?
Мия покачала головой.
– Ничего такого, о чем тебе нужно беспокоиться.
– Но я беспокоюсь.
– Потому что без меня тебе не попасть в Церковь, да?
Темные глаза Мии вперились в ясно-голубые. Пытаясь уличить их во лжи.
– Слушай, я понимаю, что в прошлом мы враждовали, – сказала Эшлин. – Но между нами не только кровь. Я здесь не только из-за Церкви. И я определенно не поселилась бы в этой маленькой грязной параше ради красивых видов. Ты должна это знать, иначе не была бы здесь, независимо от того, сколько ко мне приставлено тенистых волчиц.
