– Что? – поторопила его Ленка.
– Я сразу решил – вот он, шанс добраться до тебя.
– Зачем?
– Как это зачем? Чтобы жениться, разумеется…
Лизе было очень стыдно. Она лишь недавно призналась себе в том, что счастье лучшей подруги стало для нее поводом для печали. Нет, она радовалась за Ленку и желала ей только самого лучшего. Ей искренне нравился Свешников, и она надеялась, что у них с Ленкой все будет хорошо.
Но теперь у подружки появилась семья. А семья – это очень серьезно. Это важнее всего на свете. И не нужно обижаться, что теперь Ленка навещает ее не так часто, как хотелось бы. У Ленки – новая жизнь. А у нее, Лизы, жизнь старая, и она не имеет права отвлекать подругу от семейного счастья своими проблемами.
А проблемы были. На Лизу все чаще и чаще накатывали мутные волны депрессии. Тетушки, единственного родного человека, больше нет. Любимый мужчина, без пяти минут муж, теперь с другой.
С момента аварии прошел почти год, а проклятая афазия не проходила. Врачи стали намекать, что ей следует проконсультироваться у хорошего психиатра, что, возможно, у ее проблемы какие-то иные, глубинные корни.
О, о корнях своей проблемы Лиза знала все! Эти корни были длинными и крепкими, они питались ее жизненными соками, лишали надежды на будущее. Иногда ей казалось, что скоро она разучится не только говорить, но и думать. Что медленно, но неуклонно начнет деградировать. Раньше Ленка укрепляла ее душевное спокойствие, заполняла эмоциональный вакуум, но теперь у подруги появились другие заботы. Пора самоустраняться, нельзя мешать чужому счастью.
Самоустраняться тяжело, приходится отрывать все с мясом. Ничего, она справится, приспособится к новым реалиям. Ей теперь не внове приспосабливаться. И вообще, она не так уж и одинока. У нее есть работа и писатель-фантаст Иван Семенович. Он с ней даже иногда разговаривает…
Наверное, рано или поздно одиночество довело бы Лизу до тихого помешательства. Или буйного… Помощь пришла неожиданно – от Ивана Семеновича. Писателю понадобилось срочно найти что-то в Интернете.
– Лиза, я же старый профан. Я ничего не смыслю в технике. Мне дали один электронный адресок. Гляньте, будьте так любезны…
Лиза тоже была профаном и, что такое Интернет, представляла весьма приблизительно, но Иван Семенович смотрел так жалобно, а у нее был модем и толстенная книга по компьютерным премудростям. Почему бы не попробовать помочь хорошему человеку?
Полдня ушло на изучение «компьютерной библии». Лиза постигала самые азы. Что такое сервис-провайдер, веб-страница, обозреватель, поисковая система, навигация в сети. К вечеру от обилия незнакомых терминов у нее разболелась голова, но вместо того, чтобы лечь спать, Лиза села за компьютер. Подключиться к Интернету удалось не сразу, только с четвертой попытки. В прямоугольном ящике, который компьютерный бог Василий называл системником, что-то застрекотало и защелкало, а в углу монитора появилась надпись: «Интернет сейчас подключен». Лиза победно улыбнулась. Ощущение было такое, словно она только что в одиночку запустила космический спутник. Оказывается, не все так сложно! Если сначала очень внимательно прочитать «компьютерную библию», а потом действовать строго по инструкции, почти все можно сделать самостоятельно, без посторонней помощи.
Она просидела в Интернете полночи. Сначала действовала строго по инструкции, а потом, немного освоившись, отодвинула толстенную книгу в сторону.
Как же это было здорово! Она ухватилась лишь за самый краешек неведомого, но уже понимала, какие перед ней открываются горизонты. Если верить авторам книги, а она им безоговорочно верила, то выходило, что Интернет – это информационное «золотое дно». Она сможет быть в курсе новостей, скачивать книги из электронных библиотек, узнавать прогноз погоды и программу телепередач. Но самое главное – она сможет общаться! У нее появился реальный шанс побороть свое одиночество. И она его ни за что не упустит.
Лиза смогла уснуть только под утро. Мозг, получивший невиданный объем информации, никак не желал отключаться. Она лежала на спине, закинув руки за голову, и рассматривала лунные блики на потолке. Они-то ее и убаюкали.
Утро принесло с собой почти забытое чувство нетерпения. Лиза еще не проснулась до конца, но уже знала – ее жизнь изменилась. Как именно, покажет время, а пока нужно вставать и приниматься за дело.
Она освоила Интернет в максимально короткие сроки, без посторонней помощи, консультируясь исключительно с авторами «компьютерной библии». В сети била ключом виртуальная жизнь, бесшабашенная, круглосуточная, анонимная. В сети были форумы и чаты. В них можно было войти и общаться сколько угодно. Там можно было получить профессиональную консультацию по любому вопросу и просто дружеский совет. Там никого не волновало, можешь ты говорить или нет. Главное – чтобы тебе было что сказать.
О, у молчавшей почти год Лизы было что сказать! Нашелся бы только собеседник. В сети собеседники были всегда, даже глубокой ночью. Теперь некогда пустой Лизин аквариум постепенно заселялся виртуальными жильцами. Теперь у нее были друзья и знакомые со всех уголков мира. Депрессия, а вместе с ней и реальная жизнь отошли на второй план, затаились. Теперь в реале остались лишь наскоками навещавшая ее Ленка да Иван Семенович. Остальные люди утратили свою значимость. Что ей какие-то люди, когда у нее есть Тимон, Сигизмунд, Аникей, Кэт, Калипсо… У нее есть свой мир и свое окружение. Они гораздо добрее и милосерднее.
Этот форум с многоговорящим названием «Одиночка.ru» Лиза нашла случайно – загулялась в сети, забрела на незнакомую территорию. Сначала она решила, что это очередной сайт знакомств, и хотела уже уходить, но взгляд зацепился за название темы: «Когда ты остался совсем один». Не слишком это было похоже на брачное объявление…
«Одиночка.ru» оказался форумом для людей, очутившихся в вынужденной изоляции. Он стал ее новым виртуальным домом. Здесь можно было честно рассказать о себе, не опасаясь, что тебя не поймут и над тобой посмеются. Здесь были люди с куда более серьезными проблемами, чем у нее, Лизы Тихомировой. Здесь ей было уютно. И самое главное, здесь была Эвелин.
Эвелин называла себя консультантом по медицинским вопросам, она была одновременно и «скорой помощью», и душой форума. Она то появлялась, то исчезала. И когда она исчезала, Лиза начинала тосковать. Как-то очень быстро виртуальная Эвелин стала для нее едва ли не ближе Ленки. А может, и ближе – что греха таить? Ведь с Ленкой они общались лишь пару раз в месяц, а с Эвелин – практически ежедневно. И именно виртуальная Эвелин предложила ей реальную помощь. Теперь они большей частью общались не в форуме, а с помощью личных сообщений. Так было удобнее и как-то интимнее. Эвелин раскрылась первой. Ей было сорок два года, звали ее Оксаной, работала она нейрофизиологом и понимала Лизину проблему как никто другой.
– Кто сказал, что ты безнадежна? – спрашивала Эвелин. – Ты не безнадежна. Тебе просто нужна хорошая консультация.
– Я уже консультировалась.
