– В игре что – еще можно и техникой разжиться? – удивленно спросил я у Нари.
– В некоторых ареалах можно, – ответил он. – Но не завидуй им, – добавил он, ехидно осклабившись, – те, что рухнули, уже вряд ли живы. После такой высоты все хп улетают сразу же. А если кому-то и повезло выжить при падении, будь уверен – грязные пятки демона настигнут их быстрее, чем те успеют в укрытие.
Периодически нам удавалось немного поболтать – словоохотливый Нари с готовностью просвещал нас относительно миров и известных ему рас. Это, как ни странно, уже не мешало нам расстреливать демона и его миньонов – Паша и Борис прикрывали нас от неожиданных атак, а вновь призванные таинственный зверь и дроид Акакий значительно упростили нам жизнь. Казалось бы, курорт, а не Вторжение. Но когда у демона наступал откат приступов бешенства, нам приходилось туго. Один раз мы чуть было не потеряли Бориса, которого буквально размазало о камни кулачищем Ажи-Дахака. Повезло, что основной удар прошелся по касательной, и урон был минимальным. Тем не менее Бориса еле удалось откачать вдвоем – дроиду и пушистику. Как назло, в этот момент из портала полезли какие-то кошкоголовые змеи с крыльями, которые с упоением набросились на нашего полумертвого мага. С огромным трудом нам удалось отбиться от кожекрылых змеекотов, и то ценой жизни василиска. Зато Борис был спасен.
Спустя несколько часов Паша стал нервничать – он явно не рассчитывал на столь долгий и напряженный бой. Периодически демон насылал на нас своих вонючих микробов, несколько раз призывал восьмикрылых лисоканов, представляющих собой гремучую смесь лисицы и таракана, один раз натравил на нас вздувшихся нетопырей и ходячих акул, а затем чуть не сжег фаерболами – теми самыми, которыми он швырялся в самом начале, когда мы отражали атаку «Времени вечности».
Вскоре Паша, к счастью, успокоился, а то я уж было начал в нем разочаровываться. Где-то в глубине души я его понимал – это мне огромный мир Джи уже привычен, а мой новый товарищ мог и растеряться от такого обилия новой информации и событий. В целом же, он держался молодцом и позволил себе лишь минутную слабость. Стоит признать, вторжение и вправду начало казаться затянутым, а бой с демоном уже был не столько опасным, сколько однообразным и нудным. Но вот перерожденный Ажи-Дахака был наконец-то убит метким выстрелом гиганта Крума – тот попал демону прямо в зрачок, нанеся критический удар, ставший последним.
С каким-то жалобным стоном босс осел, закатив глаза, и вскоре скрылся в пропасти, вызвав при падении легкое землетрясение.
– Неплохо, старый знакомый, – услышал я где-то краем сознания голос Красного демона. – Тебе удалось выжить.
Глава 17
Лабиринт Императора
– И что? – спросил Паша. – Где дроп?
– Вторжение еще не отбито, – презрительно бросил Нари. И тут же сменил гнев на милость: – Проявите еще немного терпения. Опыт и дроп мы получим после завершения события.
Небо стало золотисто-черным, в воздухе носились пыль и появившийся ниоткуда пепел. Воронка портала загудела, а над плато раздался скрипучий, оглушающий голос:
– Покайтесь пред Императором, черви!
Наверное, это должно было произвести гнетущее впечатление, но мне почему-то стало смешно. Немыслимый пафос, как в очень старых фантастических фильмах или в простеньких играх. Но вот бой, который явно намечается в ближайшее время, вряд ли будет шуточным.
И тут, будто в подтверждение моих слов, портал еще больше расширился, дотянувшись до края плато, а из него хлынули сотни солдат, закованных в медного цвета доспехи. Не повезло тем, кто был на переднем краю, только и успел подумать я.
Нападавшие выглядели как обычные гуманоиды – две руки, две ноги, одна голова. Но телосложением они были невероятны крупны, а лица были безобразными настолько, что легко могли довести до обморока впечатлительных девушек. Вооружены они были весьма разнообразно – от копий и алебард до всевозможных мечей, сабель, катан, топоров, моргенштернов и прочего экзотического железа. Солдаты армии неизвестного Императора были самоубийственно храбры – они лезли и лезли вперед, не обращая внимания на то, как безжалостно их косят передовые отряды. Сражение более всего теперь напоминало настоящую бойню, а все, что происходило до этого, было банальной репетицией. Я посмотрел на пушистика: в глазах недобрые огоньки, рот разъехался до ушей, обнажив мелкие, но острые, будто акульи, зубы – форменный маньяк. Паша тяжело дышал, но при этом тоже сиял какой-то пугающей хищной улыбкой. Да, похоже, я действительно поторопился списывать его со счетов. Пожалуй, они с Нари друг друга стоят. Борис был средоточием самой серьезности, видимо, участие в невиданном по масштабу игровом событии заставило его отбросить прошлые сомнения. А уж вероломное нападение «вэвэшников», уверен, еще больше закрепило его нелюбовь к инопланетянам. Не пострадали бы только, случись что, Нари с моим верным Хибой. К первому я уже по-настоящему проникся симпатией, как к старому приятелю, а его полубезумное состояние настраивало и меня на мысль, что все окончится благополучно. Ну, или как минимум весело. Что до Хибы, то в нем я, пожалуй, единственном был уверен на все сто. Вон он с какой невозмутимостью стоит со своим мечом наготове. И чуть что – закроет меня своим телом, уже проверено.
Штурмовик Императора
Уровень 32
Не мертвые и не живые, бойцы Императора Хашеяма идут вперед, несмотря ни на что, и никогда не отступают.
Особенность: сопротивление к любым ментальным атакам.
– Гипноз, страх, безумие – ничего не действует, – проговорил Нари. – Настоящие мясники.
Уродливые солдаты все прибывали и прибывали, и теперь заполонили уже все плато. Мы с Нари взяли на себя фланги и отсекали попытки окружить наш отряд, Борис сдерживал натиск врагов, ослепляя и оглушая их, Хиба танковал, собирая на себя основную ударную силу нападавших, а в очередной раз призванный Акакий не давал его хп опуститься до критического уровня. И, как всегда, рвался в бой таинственный зверь…
– Что ж, – раздался громовой голос. – Вы все хорошо показали себя. Но сразиться с самим Хашеямом смогут лишь самые достойные.
Огромный портал выплюнул последнюю порцию штурмовиков и вновь сузился до первоначальных размеров.
– Что сейчас будет, Нари? – крикнул я. Лязг железа на поле боя стоял такой, что я сам с трудом себя слышал.
Не слышно, дублируй в чат, – написал пушистик.
И действительно, что-то я отвлекся и чересчур погрузился в Игру.
Что сейчас будет? – повторил я свой вопрос.
Не знаю, – тут же ответил пушистик. – Вторжение редко проходит по одному сценарию, когда доходит до схватки с финальным боссом.
Надеюсь, оно того стоит, – а это Борис. Беспокоится? С его стороны все логично – он привык доверять расчетам, а не безумному драйву и приключениям ради приключений.
Стоит, – коротко прокомментировал Нари.
