И тут же прилетело еще одно сообщение.
«Ты придешь? А то тут Фиона интересуется. Только не вздумай руки распускать».
Глава 21
Во имя бобра
Странное это второе сообщение, если честно. Неспроста же он так написал? Желание идти резко пропало – почему-то я был уверен, что фраза «не вздумай» попахивает провокацией. Что, если я ей понравился, и вся эта встреча затеяна исключительно для того, чтобы нас с ней свести?
Так, а с чего вдруг я вообще начал об этом думать? Помнится, Фиона сама подсела ко мне в «Белке и Стрелке» – познакомиться. Ну и что? Разве это что-нибудь значит? А значит это, Саша, только то, что личной жизни у тебя нет уже года два, как минимум. Только и всего. Разозлившись сам на себя, я взял в руки телефон и набрал ответное сообщение:
«Приду. Куда и во сколько?»
Паша не заставил себя долго ждать – судя по всему, ответ уже был готов заранее, и он ждал только моей эсэмэски.
«МСК. Бар на Волгоградке, недалеко от метро. Через сорок минут».
Махнув рукой Хибе и велев ему отдыхать, я быстренько собрался и вышел на улицу. Сперва я, честно говоря, сомневался в безопасности всей этой затеи – можно было просто отказаться, послав Пашу, что было бы, конечно, не очень вежливо. С другой стороны, Фиона не просто так пользуется уважением среди завсегдатаев «Белки и Стрелки». Внешностью, сказать по правде, она не очень-то и блещет, так что дело наверняка в ее умении играть. Упустить знакомство с потенциальным сильным союзником было бы глупо. И все же на душе было неспокойно. Может, стоило воспользоваться полицейским зельем? Или взять для подстраховки Хибу? Подумав, я скинул ему по Сети приказ дожидаться меня возле бара через три часа.
В воздухе уже попахивало прелыми листьями и осенним тленом – наступил сентябрь. По моим прикидкам, пешком как раз идти минут сорок. Ехать на транспорте не хотелось, все тело после долгих часов в игре затекло и требовало движения. Что ж, не будем его разочаровывать.
Уже скоро я понял, что погорячился. Пассивный образ жизни я вел еще со школы, не особо жалуя физкультуру и прочие нагрузки. Это мне, разумеется, не мешало плавать и носиться на велосипеде в теплое время года, но на моей выносливости это особо не сказалось. А уж сейчас, когда я часами проводил в игре, организм невыносимо страдал от реальности.
В баре «МСК» я появился лишь через час с небольшим, когда все уже собрались и ждали меня одного. Паша о чем-то оживленно беседовал с Борисом, Фиона уткнулась в планшет. Взглянув на нее, я вздохнул с облегчением: никаких признаков того, что она чего-то ждет от этой встречи, не было и в помине. Наоборот, как мне показалось, девушка была сегодня несколько растрепана.
– А вот и наша звезда, – заявила она, оторвавшись от планшета и увидев меня.
Борис и Паша весело рассмеялись – видимо, мою задержку уже успели порядком обмусолить. Рассеянно кивнув Фионе и пожав руки магу и алкаасту, я сел на свободный стул – рядом с Пашей. Фиона с Борисом оказались напротив. Неприметный парнишка-официант мгновенно возник из ниоткуда и положил передо мной меню, предусмотрительно раскрыв его на карте бара.
– Возьми их собственного, нефильтрованного, – добродушно порекомендовал Борис.
Встреча началась весьма непритязательно – пили пиво и общались ни о чем. Точнее, главной темой, конечно же, была Джи, но ничего принципиально нового или хотя бы интересного не обсуждалось. Паша с Борисом явно осторожничали – один, скорее всего, был под впечатлением от загадочных рудников Крийла, второй же явно был подозрителен от природы. Или они не хотят обсуждать подробности рейда при Фионе? Зачем тогда было ее с собой тащить?
– Должен сказать, твой зарубежный друг весьма неосторожен, – странно начал Борис. Понял, это же он о пушистике! – Нет, я, конечно, доволен… Вторжение – событие интересное. Но давай в будущем все-таки быть более предусмотрительными, – и он строго посмотрел на меня исподлобья.
– Да ладно тебе, Борис! – развязно оборвал его Паша. – Парнишка хотел как лучше, а у Сашки все было под контролем. До определенного момента.
Борис хмыкнул, но ничего не сказал. Наверняка он был сильно расстроен – все-таки мы с Нари ускользнули, а они с Пашей потеряли по уровню.
– Слушай, Сань, – возбужденно начал Паша. – Если мы постоянно будем ходить в подобные рейды, я подсчитал, можно хорошо заработать, да и по прокачке мы можем опередить топовых игроков.
– Можем, – кивнул я. – И что ты предлагаешь?
– Этот… наш знакомый – он может устроить еще один такой поход?
Фиона опять уткнулась в планшет, будто никого рядом не было.
– Я думаю, он будет только рад. Вот только впятером нам будет тяжеловато.
– Вот об этом мы с тобой и хотели поговорить, – сказал Паша, косясь на Фиону.
Видимо, на лице у меня слишком явно проступило негодование, потому что он тут же зачастил:
– Слушай, сестренка – надежный человек. И она к тому же считается одним из самых сильных игроков. Нам это точно не помешает. И… с нее ты тоже можешь взять обещание ничего не рассказывать, – тут он смущенно замолк.
– Паша, не дави на него, – подала голос Фиона, не поднимая взгляд от планшета. – Мы же хотели просто посидеть и поговорить, а ты взял и все вот так просто испортил.
Паша сконфуженно опустил глаза и принялся допивать пиво. Борис сидел молча и бесстрастно смотрел на меня. Он не был ни за Пашу с его сестрой, ни за меня. Он просто выжидал.
– Давайте так, – Фиона, наконец, отвлеклась от экрана и обвела вокруг взглядом. – Просто как-нибудь поиграем все вместе, сходим в простенький рейд на троих, и Саша посмотрит, на что я гожусь. Идет? – обратилась она ко мне.
– Можно попробовать, – чуть помедлив, кивнул я. – Не знаю, правда, что они тебе там наговорили…
– Ничего особенного, – прервала меня девушка. – То, как с тобой интересно играть, потому что ты знаешь много хитростей в Джи. Это правда?
– Скажем так, кое-что интересное мне известно, – уклончиво ответил я.
– Я даже боюсь предположить, о чем идет речь, – рассмеялась Фиона. – Чувствую, очередные мужские интриги.
– Ты за кого играешь, Фиона? – спросил я. – Или все-таки лучше называть тебя Аней?
– Как хочешь, – пожала плечами девушка. – Мне все равно. А играю я хилером.
Что ж, отметил я про себя, еще один лекарь на подмогу пушистику не помешает. Хотя, если честно, и дроид Акакий с этой ролью неплохо справляется. Но присмотреться к Фионе надо – все-таки если я хочу собрать надежную команду, в ней не должно быть случайных людей. С Максом и Костей я уже обжегся, второй раз подобного не допущу. А тут все-таки сестра Паши, который уже стал своим и не сдаст… по понятной причине.
– Слушай, а если нам создать собственный клан? – радостно предложил алкааст.
– Ага, – кисло улыбнулся я. – И назовем его «Во имя бобра»?
