Сфинкс в виде рыжего кота сразу же обзавелся несколькими фантомами, затем еще и еще – до тех пор, пока не закончились очки призыва. Десятки призрачных «мурзиков» с мявом бросились на врагов. Теперь я понял, что собой представляет «Вредность» – коты-фантомы бросались под ноги глаксам и «крокодилам», путая их и отвлекая от основного сражения. Один из четвероруков не удержался и упал. Животные не наносили никакого урона охранникам каравана, но вносили в их ряды сумятицу, давая нашему отряду неплохую фору. И вдруг…
На игрока Браккан наложен эффект «Замедление».
На игрока Браккан наложен эффект «Головокружение».
На игрока Браккан наложен эффект «Инверсия».
С нашим исполинским «танком» творилось что-то невообразимое. Ящер, до этого уклонявшийся от атак моего таинственного зверя, дергался из стороны в сторону, пытаясь привыкнуть к инвертированным движениям. Получалось плохо – пытаясь замахнуться копьем, он втыкал его в землю, отскакивал назад вместо того, чтобы броситься на врага, и постоянно задирал голову вверх.
Применен эффект «Общее ослабление»
Кем применен? Я чувствовал, как мои ноги не слушаются меня и сгибаются под тяжестью тела, а лучемет Арси внезапно потяжелел настолько, что я не смог его использовать. Использую ампулу очищения, но тут же кто-то старательно снова наложил на меня отрицательные эффекты.
Никак не могу прицелиться – все размыто и руки трясутся.
– Да чтоб тебя! – словно сквозь вату в ушах до меня достиг вопль Мари.
Улучшение наступило слишком резко, я даже от неожиданности чуть не пролетел вперед. Рядом стоял Нари, именно он снял с меня повторный негативный эффект и повесил тридцатисекундную защиту от проклятий.
– Нужно убить девчонку! – крикнул он. – Она дебаффер!
Француженка тем временем очертила на земле круг, полыхнувший черно-красным пламенем, и задымилась – так вот как формируется массовый «Черный туман». Довольно неприятное зрелище. В руках Мари образовался пульсирующий черный комок, который она, размахнувшись, запустила в сторону каравана. В движении он постепенно увеличивался в размерах, и в итоге платформы накрыло густым маслянистым облаком.
«Ввэвэшники», попавшие под удар, завопили от боли и начали судорожно дергаться, будто это могло помочь им избавиться от смертоносного тумана. Накрыло, однако, не всех – около десятка вражеских бойцов рассредоточились и открыли прицельный огонь. Всех моих фантомов уже перебили, пока я смотрел на француженку, кастующую «Черный туман», поэтому я поспешил вновь возродить вредоносную кошачью армию.
Внезапно в лицо ударила теплая воздушная волна. Черный туман Мари как будто растворился, лишь отдельные клубы неслись над землей, постепенно тая и исчезая.
– Ах, ты так, значит! – вновь завопила француженка.
С кем она разговаривает? – мелькнула мысль.
– Получай! – отрывисто крикнула рыжая, и в сторону передней платформы понеслись летучие мыши.
Омерзительного вида рукокрылые явно кого-то окружили и атаковали с громкими визгами. Внезапно в гуще мышей проявился невнятный серо-розовый силуэт, а затем он обрел плоть и кровь, став яростно отбивающейся девчонкой-риккини.
– Ты видал? – восхищенно воскликнул Нари. – Она ее как-то обнаружила!
Да уж, Мари не перестает удивлять – похоже, у нее есть какой-то скилл, позволяющий видеть в других частях спектра.
– И вот еще тебе, стерва! – продолжала вопить француженка, ударив своего противника малым «Черным туманом». Риккини тоненько и надсадно завопила, пытаясь вырваться из объятий едкого вещества, но Мари скастовала еще какое-то заклинание, после которого из-под земли высунулись костлявые руки, крепко схватившие анимэшку за ступни ног.
Черные ящеры в это время теснили охранников каравана, Борис благоразумно забрасывал противников издалека файерболами, а Нари выжигал врагов, прячущихся среди грузовых контейнеров.
Еще больше распалившаяся француженка вновь натравила на риккини летучих мышей и применила против нее «Кражу жизни» – то самое заклинание, которым она до этого спасла Бориса. Только отнятую у анимэшки жизненную энергию Мари жадно поглощала сама.
Риккини всхлипнула и обессиленно рухнула на колени, а фиолетовый разряд, выпущенный из винтовки Тенки, полностью обнулил ее жизни.
Игрок Рей’ко Шак’ар погибает.
Вот оно как! Я настолько увлекся, наблюдая за маньячкой-француженкой, что не обратил внимания на то, как зовут поверженного игрока. Мое лицо расплылось в довольной ухмылке – кое-кто во «Времени вечности» получил болезненный удар.
– Добивайте охрану и уходим! – раздался голос Печеного Градуса.
Платформа с ним и механиком Ушем шла над местом сражения на бреющем полете. Робот лениво постреливал из миниатюрного бластера – странно, вообще, что он до этого ни разу еще не применял оружие.
Черные ящеры подавили остатки сопротивления врага и построились, ожидая приказа.
– Дроп весь собрали? – мрачно спросил Градус, когда платформа опустилась на землю. Интересно, что это он?
– Перчатки не отдам! – взвизгнула Мари. – Я их заслужила!
– Оставляй, – скучно ответил Градус. – Срочно на базу, иначе живыми отсюда никто не уйдет. Грузимся на платформу.
– Это почему еще? – возмутилась француженка. – Кого вы тут испугались?
– Он прав, Мари, – сказал я. – Похоже, что убитая нами риккини приходится родственницей одной моей старой знакомой.
– И не просто родственницей, – плотоядно облизнувшись и посмотрев на меня, произнес Нари. – Младшей сестрой. Старшая сейчас прилетит нас немножечко убивать.
И он захихикал.
– Вы о ком? – крутил головой Паша, глядя то на меня, то на Нари.
– Скоро узнаешь, – ответил пушистик. – А ты молодец, алкааст! – продолжил он невпопад. – Пора бы тебе оружие модифицировать, чтобы ты не только нам характеристики повышал, но и сам развлекался. А то ведь скучно, наверное.
– Мы так не договаривались! – Мари даже топнула ногой. – Мы даже никого не потеряли за оба раза. Почему сейчас должны отступать? Что вы за трусы!
– Александр, объясни этой самке, почему мы должны вернуться на базу, – ледяным тоном потребовал Градус.
– Прекрати называть меня самкой! – оскорбилась Мари. – Я же тебя железякой не называю.
– А мне все равно, даже если назовешь, – парировал робот. – Через тридцать секунд мы улетаем, с тобой или без тебя.
Ящеры и Тенка уже давно сидели на платформе. Нари махнул лапой и полез к ним, Борис хлопнул по плечу Пашу и молча кивнул на пушистика – давай, мол, за ним. Медлила только Мари, а вместе с ней я и мой верный Хиба.
– Время истекло, – констатировал Градус. – Александр, ты остаешься с ней?
– Уууууу, трусы! – вспылила Мари и вскочила на платформу, злая и красная, как вареный омар.
