– Сам знаешь, что нет. Мы расстались от силы минуту назад, ты стоишь в дверях библиотеки и смотришь на меня.
– Я просто тебя проверяю. Ты не должна отключаться даже в уборной.
– Только попробуй, извращенец. Я выйду на связь, когда увижу Холмса.
– Стой! Не смей! Не отключайся! Помни, ты не должна к нему приближ…
Я преспокойно отключила телефон. Ладно, будь по-твоему, попробую не приближаться.
А то, боюсь, нашего Пусика кондратий хватит, он слишком любит все контролировать, требуя от всего мира в целом, чтоб все шло только по его дурацкому плану. Мир, как всегда, этих требований просто не слышит. И очень правильно.
В общем, сначала я пошла домой. Не исключено, что Холмс, скрестив ноги, лежит у нас на кровати, постреливая в стену из револьвера или спокойно обкуривая нашу квартиру крепчайшим турецким табаком. По поводу чего я уже дважды устраивала скандал, но он легко пропускал все мимо ушей.
В нашей квартире его не было. Тогда где? Фантазируем, он ведь мог пойти куда угодно.
Подумав немножко, я отправилась в лабораторию. Его хоть и выписали дня три назад, но он все равно продолжал сюда ходить. Они с главным гоблином ставили какие-то тайные химические эксперименты. И могли часами спорить о выделении паров спирта при разогреве глинтвейна.
Увы, но и там мистера Холмса тоже не оказалось, однако мне сказали, что он буквально недавно заскочил, только на секундочку, извинился, сказав, что намеченные на сегодня опыты придется отменить, поскольку у него вдруг появилось крайне срочное дело.
– И выглядел он при этом точь-в-точь как в произведениях о себе самом, когда нападал на чей-то след! – восторженно заявил главный гоблин.
Ох-ох, похоже, агент 013 был прав. Холмс все знает о его махинациях и будет пытаться ему помешать. Но этот кот долгое время был моим боевым товарищем, напарником и другом, так что теперь мой долг защищать его. Это как притча о блудном сыне. Каким бы пушистым мошенником он ни был, но все равно не перестанет быть членом семьи.
А Пусик уже давно член нашей с Алексом семьи. Вернее, мы все трое одна семья. Хотя, когда у нас появится ребенок, возможно, котик слегка отойдет на второй план.
Правда, когда это случится, неизвестно. Мой муж после Рима (где, как мне показалось, он дал понять, что был бы рад нашему собственному ребенку, а не практически усыновленному Профессору!) почему-то старательно избегал разговоров о детях.
Я же, наоборот, несколько раз касалась этой темы. Конечно, вскользь, деликатно, чтобы не спугнуть командора, который до нашей женитьбы имел весьма смутное представление о ценностях семейной жизни. У него никогда не было семьи как таковой, он рос без родителей.
А также без братишек-сестренок, дядей-тетей, семейных праздников и национальных традиций. Поэтому вполне мог считать, что это все не столь важно. Хорошо бы показать ему все эти прелести и заставить на своей шкуре вместе испытать, какое это счастье – быть родителями.
Но служебные законы строги, и пока завести детей на Базе разрешили только коту.
Нас двоих могли запросто выгнать, как Адама и Еву из рая под зад коленом. А кто захочет лишиться уютной квартиры и любимой работы? Я-то ладно, растворюсь в материнстве, но Алекс явно будет страдать. Он вообще не представляет себе, что такое жизнь без службы.
Что, если он не сможет найти себя во внешнем мире? Хотя кого я обманываю? Я тоже не представляю, как сейчас смогла бы жить без нашей работы. Где еще такую найти… чтобы осуществлять свои самые заветные мечты? Скакать по эпохам, планетам, даже по литературным произведениям! Иметь невероятные возможности встречаться с самыми знаменитыми историческими личностями, мифическими и литературными персонажами! Постоянно рисковать жизнью, попутно спасая и себя, и близких, и целый мир в придачу!
Все это, наверное, вдохновляет, как самый сильный наркотик.
Вот, к примеру, сейчас я могу пойти и запросто поболтать с гномами, хоббитами, русалками, гоблинами, призраками, шурале, кикиморой, биороботами, троллихой, Холмсом…
Э-э, кстати, задумавшись о своем наболевшем, я позабыла, что должна срочно найти великого сыщика, пока он не нашел кота и не разоблачил его мошенничества перед всей Базой.
Вернее, перед шефом. На Профессоре и так слишком много взысканий, а это могло бы стать последним. Если же его с «волчьим билетом» отправят в отставку, то чем он будет кормить жену и троих детей? Не ищите логичного ответа, он просто переселится всем семейством к нам, и выгнать его будет куда трудней, чем лису из заюшкиной избушки.
Выйдя в центральный холл, где находился транспортер, я стала расспрашивать прохожих, не видели ли они долговязого мужчину, одетого как англичанин начала двадцатого века. Все отвечали отрицательно, пока наконец один хмурый гном не махнул молча рукой в сторону левого коридора.
Я навострилась туда. Почему? Потому что там оранжерея. И разумеется, мистер Холмс хочет в английской манере побродить среди деревьев, чтобы освежить голову и подумать.
Я коснулась серебряного кулона на груди, включив переговорник:
– Прием, э-э… – На другом конце доносились какие-то странные звуки. – Прием, ты меня слышишь?
– Д-да… деточка. Ты слегка не вовремя, но говори, – каким-то натужным тоном протянул кот, но я не придала этому значения.
– Похоже, наш объект пошел в оранжерею.
– Все ясно. Он хочет подкупить старого глупого шурале за два соверена и узнать все, что тому известно! Алиночка, задержи их всего на пять минут, я должен его опередить!
Я хотела уточнить, как именно, но тут раздался громкий звук сливаемой в унитазе воды.
Так вот откуда он со мной разговаривал?! Блохастый нахал, мог бы выйти на связь и после того, как доделает свои дела на горшке. Хотя чего это я удивляюсь?
Он ведь меня уже давно не стесняется. Да и чего стесняться-то? Я для него – боевой товарищ! Напарник! Соучастник в шалостях! Жилетка для рыданий! А может, иногда даже в чем-то и мама тоже. Это неудивительно. Согласитесь, котята обычно лишаются мамы слишком рано, переходя в лучшем случае в «хорошие руки»…
Ну вот опять! Хватит уже думать о материнстве, это так мешает работе.
Я энергично потрясла головой и забежала в распахнутые двери нашей базовой оранжереи.
Шерлок Холмс действительно был здесь. Похоже, он только что присел на скамейку под пальмой, чтобы мирно раскурить свою трубку.
– О, мистер Холмс, вот вы где! А я вас все утро ищу. Кто-то сломал мою берилловую диадему.
– Берилловую диадему?!
– Ну, вообще-то не совсем… скорее пластмассовую. Но я должна была играть в ней Снегурочку на этот Новый год. Меня попросили, и я уже почти приготовила костюм.
