Пару секунд в воздухе висело безмолвное напряжение. Кейт с трудом могла дышать. Наконец она смогла произнести:
— Если ты принесешь больше дров, это поможет нам пережить завтрашний день.
— Правильно, — согласился Шон. Он поднялся и сунул руки в карманы джинсов. Кивнув на кучу вещей, которые она сложила перед собой, Шон сказал: — У тебя приличный запас предметов первой необходимости!
— Я предпочитаю хорошо подготовиться, а не умереть от холода, — ответила Кейт, пожав плечами. — Ты никогда не можешь знать, заведется ли твоя машина, не съедешь ли ты в канаву из-за обледеневшей дороги, не сдуется ли шина.
— Или окажешься отрезанной от мира из-за метели.
— Точно! — Она подтолкнула носком ботинка черный нейлоновый чехол со спальным мешком ближе к остальным вещам. — В этом ящике у меня фонарь, работающий от аккумуляторной батареи, шоколад и кофе, энергетические батончики.
— Снова это волшебное слово, — усмехнулся Шон.
— Наконец-то мы можем договориться о чем-то, — сказала Кейт с нерешительной улыбкой.
А Шон только улыбнулся еще шире. Сердце Кейт затрепетало.
— Да, у нас была интересная неделя, как ты думаешь?
— Можно и так сказать, — вздохнула Кейт. Она склонилась к своей коробке и достала из нее свою древнюю кофеварку. Прихватив и упаковку кофе, Кейт встала и увидела, что он пристально смотрит на нее. — Ты оспорил все мои предложения по обустройству гостиницы.
— Это моя гостиница, — просто ответил он. — И я принимаю решения.
У Кейт еще не было клиента, который бы критиковал ее каждое предложение. Обычно Кейт была не против воплощения в проекте представлений клиента. Но она также знала, что можно было воплотить в жизнь, а что — нет. Однако Шон считал, что осуществить можно все, что он пожелает.
— Моя команда, моя работа, — возразила она.
— Вот мы снова взялись за старое, — качая головой, сказал Шон. — Да, ты будешь делать свою работу, но ты будешь делать ее так, как я хочу.
— Даже если ты не прав.
Его губы сжались.
— Если я хочу чего-то, то я прав.
— Ты ничего не смыслишь в архитектуре, — возразила Кейт, хотя понимала, что все ее доводы напрасны.
Она сжала кофеварку в руках. Этот мужчина был непробиваем. Ей так и не удалось убедить его ни в чем за последнюю неделю.
Он вынул руки из карманов и сложил их на груди, демонстрируя покорное ожидание.
— А что ты знаешь о видеоиграх? Прежде всего о «Лесной гонке»?
— Ну, скажем так, мало, — дала она уже известный ему ответ. Они уже не в первый раз спорили на эту тему, и Кейт знала, что ей придется признать его правоту.
— Иными словами, ничего.
— Хорошо. Я не знаю ничего об этой игре. — В ее голосе слышались оправдательные нотки, но она уже не могла совладать с собой. — У меня, к величайшему моему сожалению, не хватает времени, чтобы тратить его на какие-то глупые и бесполезные видеоигры.
Шон был явно оскорблен ее ответом.
— Слава богу, что в мире есть несколько миллионов человек, которые так не думают.
Одним словом, он смог напомнить ей о разнице между ними. Он был миллиардером. Она была наемным работником.
— Ты прав, — сказала она, а слова обжигали ее язык. — Я не знаю, что геймерам захотелось бы увидеть в гостинице, которая должна быть оборудована специально для них.
Он коротко, практически царственно кивнул.
— Но, — добавила Кейт, — ты ничего не смыслишь в архитектуре. Что может и что не может быть сделано и, важнее всего, что следует делать и чего делать нельзя. Ты нанял меня, потому что я профессионал. Если я говорю тебе, что это несущая стена, то это не из-за того, что я возражаю против «открытого пространства для наблюдения за колдуном». Это связано всего лишь с тем, что если я снесу эту стену, то это нарушит прочность всего здания.
Он явно хотел возразить, однако произнес всего лишь:
— Ты права.
— Спасибо, я была уверена в этом.
Легкая улыбка скользнула по его губам.
— Ты самая упрямая женщина в мире!
Кейт затаила дыхание. Странно, но только Шон Райан сказал ей об этой ее черте характера. Обычно ей удавалось договариваться с клиентами гораздо быстрее. Но он придирался ко всем ее предложениям, и она не понимала почему. Она чувствовала, что приходится отстаивать свое мнение, свою позицию. Ей предстояло научиться находить общий язык с ее капризным клиентом, и она могла начать делать это уже сейчас.
— Хорошо, я думаю, ты тоже прав.
Он удивленно поднял брови.
— Поговорим по душам?
Как у него получалось быть одновременно и дружелюбным, и раздраженным? Кейт сделала глубокий вздох в надежде успокоиться. После смерти Сэма, ее мужа, она жила уединенно, практически как отшельник. От мысли о том, что ей предстоит провести некоторое время наедине с Шоном, ей становилось не по себе. Но она должна была справиться! Она должна была дождаться того дня, когда он сядет в свой частный самолет и отправится туда, где и было место таким мужчинам, как он. Тогда ее жизнь вернется на круги своя, и она забудет, какую бурю чувств вызывал в ее голове один лишь его взгляд.
— Почему бы тебе не принести дров? А я сделаю кофе.
— Разговор по душам закончен, — констатировал Шон, качая головой. — Что ж, сейчас оставим все, как есть, потому что мне действительно срочно нужен кофеин.
Кейт держала свою кофеварку и упаковку с кофе, как охотник держит добычу.
— Газ подключен. Я должна только сделать пробное включение плиты, и, если все в порядке, мы можем ею пользоваться.
— Ты — богиня, — мелодраматично произнес Шон.
Кейт изумленно покачала головой:
— На тебя легко произвести впечатление!
— Не совсем так, — ответил он и подмигнул.
«Он подмигивает мне! — думала она, пока шла на кухню. — Как же он хорош! Что это за проделки судьбы, которая посылает мне такого мужчину именно тогда, когда я его совсем не жду?»
Бормоча себе под нос, она налила воды в миску и с помощью спички зажгла газовую конфорку. Затем она пошла в кухонную кладовку проверить, какие запасы еды остались здесь с прошлой недели.
Обычно, когда ее команда работала над каким-то проектом, они держали холодильник, забитый едой, прямо на объекте. Но в гостинице все обстояло иначе. На этом объекте подразумевались переработки и длительные пребывания без выезда в ближайшие населенные пункты. Поэтому они сделали запасы еды и разных необходимых вещей, например пластиковых тарелок, полотенец и одноразовых столовых приборов.
— Это, конечно, не пятизвездочный ресторан, — пробормотала она, — но мы не умрем с голоду.
