— Нет, все в порядке.
Алекс заглянул ей в глаза.
— Нет, не в порядке.
— Какая разница. Сейчас происходят более серьезные вещи.
— Да, но ты не сможешь убедить репортеров, что ты счастливая невеста, если будешь ходить с таким лицом.
— Я смогу улыбаться.
Алекс помолчал несколько секунд.
— Знаешь, мне кажется, ты устала. Последние недели были слишком активными, а ты привыкла к размеренному образу жизни. Думаю, сегодня подходящий день, чтобы сделать перерыв.
Ева не желала признавать, что оказалась настолько слабой.
Однако дело не в слабости. Ей внезапно открылась правда, она заключается в том, что отец ей не доверяет. Раньше она была уверена, что, напротив, он ей доверяет, раз позволил самой решать, как жить и чем заниматься. Она готовилась стать королевой, править страной. Однако отец дал ей понять, что этому не бывать. Трон будет принадлежать ему, пока не родится сын Евы, его внук, которому и предстоит взойти на престол.
— Нет, сейчас мне лучше куда-то сходить. Я не смогу целый день провести во дворце.
— У меня есть идея.
Он оглядел ее вновь, и от его взгляда Ева совсем смутилась. Алекс добр к ней, он защищает ее, пожалуй, лучше, чем ее отец.
— Я не сомневалась. — Ева смогла улыбнуться.
Как приятно, что ему всегда удавалось поднять ей настроение.
— Да, у меня есть отличная идея. — Алекс взял ее за руку и потащил по коридору, ускоряя шаг.
— Что мы сделаем?
— Сбежим.
Теперь перед ней был тот Алекс, который ей нравился. Он был совсем не таким, как в кабинете отца, когда вел тайные переговоры с королем Мейсоном.
— Сбежим?
— Да. Были времена, когда я ненавидел охрану, прессу, не хотел, чтобы отец знал, где я нахожусь.
Ева смотрела на него с удивлением и радостью. Да, таким Алекс ей определенно нравится больше.
— И… — он открыл маленькую дверцу, ведущую в гараж, — я убегал от всех.
Она оглядела большое помещение, заставленное самыми различными транспортными средствами, от лимузинов до мопедов.
— В гараж? — с изумлением спросила Ева.
— Нет, — усмехнулся Алекс, снимая с полки шлем.
— О нет, только не это.
— Ты не умеешь ездить на мотоцикле?
— Нет.
— Тогда это самый лучший день, чтобы попробовать. — Он надел ей на голову шлем. — Тебе понравится.
У Евы было такое ощущение, что ее бросили с горящей сковороды прямо в костер. Что ж, она готова ко всему, что поможет ей забыть, что отец не нуждается в ее помощи. Даже если это страх за собственную жизнь.
Алекс сел на небольшой невзрачный мотоцикл.
— И это твой королевский транспорт? — усмехнулась Ева.
— На такой никто не обратит внимания. В простых джинсах, в шлеме я один из сотен парней на улице.
А ведь он прав. Сейчас это именно то, что ей нужно, лучший способ забыть о том, что она принцесса.
Глава 9
Алекс завел двигатель, и они подъехали к воротам гаража, которые открылись автоматически, стоило им приблизиться. В лицо ударил жар и яркое солнце. Вскоре Алекс свернул на тенистую аллею, и воздух стал прохладнее.
Ева обнимала его крепко, как любой новичок, впервые оседлавший мотоцикл. Но через несколько минут она немного отодвинулась от него, и Алекс решил, что она уже освоилась на новом для нее виде транспорта и расслабилась. Это было приятно, хотя и ощущение близости ее тела тоже доставляло ему удовольствие. Алекс заметил, что настроение Евы резко изменилось после телефонного разговора. Он был уверен, что принцесса будет рада возможности поговорить с отцом, а она после общения с ним, напротив, казалась расстроенной и подавленной. Он дал себе слово отвлечь и развеселить ее, чего бы это ему ни стоило.
Они мчались вперед все дальше и дальше от замка, вверх по холмам, через небольшие пролески. Ветер всегда его успокаивал, сейчас он ощущал, что и на Еву он действует так же.
Наконец вдалеке показался дом. Двухэтажное каменное здание с коричневыми ставнями и широкой деревянной верандой по всему периметру. Это было место, где все Санчо могли скрыться от посторонних глаз и побыть просто семьей, забыв о королевских обязанностях. Здесь они могли быть не королями и принцами, не правителями и наследниками трона, а просто родителями и детьми.
В наушниках шлема он услышал, как Ева вздохнула.
— Как красиво.
— Он очень старый, давно требует ремонта.
Алекс набрал шифр на панели ворот поместья, дождался, когда они откроются, и покатил по подъездной дорожке к крыльцу. Взбежав по ступеням, он ввел еще один пароль и открыл входную дверь.
Ева с тревогой огляделась.
— Тебе не кажется, что без охраны как-то неспокойно? — спросила она.
— Все в порядке. Уверен, никто и не заметил, что мы уехали из дворца. Я сказал охране, что вызову их, когда мы соберемся отправиться в город. Я не позвонил, и они наверняка решили, что наши планы изменились.
Они вошли в пахнущее пылью фойе. Мебель была накрыта чехлами, с люстры и с потолка в углах свисала паутина. Алекс поспешил смахнуть ее, чтобы Ева могла пройти.
— Да, забыл сказать: это тот дом, где мы будем жить после свадьбы, прессе о нем известно.
— Правда?
— Мы уже достаточно пожили во дворце, а теперь нам нужен свой дом.
Ева огляделась, обошла стул, случайно забытый кем-то посреди комнаты.
— Похоже, здесь давно никого не было.
— Да, со смерти мамы, — спокойно ответил Алекс.
Ева повернулась к нему. В ее глазах он увидел живое участие и порадовался тому, что она оттаяла. После разговора с отцом девушка была словно неживая.
— Прости.
— Не волнуйся. Сейчас это просто факт.
Взгляд ее потеплел.
— Это для меня. А для тебя боль и переживания.
Алекс коротко усмехнулся.
— Когда-то так и было. Но я уже привык. Я говорил тебе: мне удалось выстроить нерушимую стену.
Он провел ее через холл в просторную комнату, где большой камин был единственным, чего не скрывали чехлы.
— У вас есть камин!
— Его используют, только чтобы повесить носки на Рождество.
Ева подошла ближе и провела рукой по широкой деревянной полке, покрытой слоем пыли.
— Значит, вы тоже празднуете Рождество?
— Раньше мы очень часто сюда приезжали. Мама считала, что отец не может полностью расслабиться там, где работает. Так что в конце рабочей недели мы приезжали сюда.
