Алекс распахнул перед Евой дверь апартаментов и пропустил ее вперед.
— Вечер прошел неожиданно хорошо.
— Да, пожалуй.
Она повернулась к нему с улыбкой.
— Роуз — настоящее сокровище, твоему отцу повезло, что он ее нашел.
— Вообще-то, отец ее не находил. Доминик привез ее сюда, чтобы Джинни было легче привыкнуть к новой жизни.
Ева хитро прищурилась.
— Полагаю, это была романтическая история.
— Именно так. По крайней мере, насколько мне известно. Разумеется, я не посвящен в детали, но Доминик говорил, что просто не смог устоять, когда увидел Джинни.
— Такова сила любви.
Глядя в ясные глаза Евы, он почти в это верил. Впрочем, какая теперь разница. Судьба Евы предопределена, и она обязана исполнить долг. Сейчас для начала ей надо принять то, что ей предстоит. Она вернется домой и сделает то, что должна, ради своего королевства и народа.
И от этого невозможно отказаться ради одной ночи.
Ева сняла одну серьгу и повертела в руке.
— Пожалуй, я пойду спать.
— Да, я тоже.
Но никто из них не двинулся с места. Искушение обнять ее было так велико, что Алекс едва устоял на ногах. Перед ним красивая, умная, восхитительная девушка, грациозная и милая, кроме того, по закону она его жена.
Однако она не семейный самолет, которым можно распоряжаться по собственному усмотрению. И он уже не ребенок, чтобы делать все, что хочется, не задумываясь о последствиях.
Заставив себя сделать шаг, Алекс ощутил физическую боль в ногах, преодолев которую с большим трудом, он все же вышел из комнаты.
Глава 13
На следующий день Алекс был в парламенте, когда вошел один из секретарей и вложил ему в руку записку.
«Новости об аресте принца Жерара попали в прессу. Король Мейсон сейчас в кабинете его величества. Ваше присутствие необходимо».
Алекс вскочил с места, многозначительно посмотрел на Доминика, который уверенно кивнул, и направился к дверям. Доминик проводил брата взглядом.
Алекс старался сохранять спокойствие, но, оказавшись в коридоре, не выдержал и побежал. Он и сам не понимал, что с ним происходит. Перед глазами возникла картина садящегося в вертолет короля Мейсона, Евы и ее матери.
Они помашут друг другу на прощание и расстанутся навсегда. Он больше никогда ее не увидит.
Алекс побежал быстрее. Тяжело дыша, он ворвался в комнату секретарши отца, остановился, чтобы успокоиться, и, не дожидаясь позволения, вошел в кабинет.
— А вот и главное действующее лицо, — громко известил отец. Он, король Мейсон, Роуз, Карен и Ева выстроились в ряд у стола. Краем глаза Алекс отметил, что низкий столик у диванов в углу не сервирован, нет привычного в таких случаях серебряного чайника, фарфоровых чашек и блюда с булочками. Никто не присел отдохнуть в удобные кресла. Все стояли.
— Я никогда не встречал людей, без колебаний поступивших так, как Алекс. — Отец похлопал подошедшего сына по спине. — Свадьба прошла отлично. Никто бы никогда не поверил, что молодожены не любят друг друга.
Алекс посмотрел на Еву. Глаза ее были красными, видимо, встреча с отцом не обошлась без слез. Она улыбнулась Алексу и не отвела взгляд. Он знал, что последние шесть недель были для нее непростыми, но в некоторой степени и приятными. Свадьба. Поцелуи. Осознание, что ей удалось покорить его сердце.
— Ева заслужила похвалу больше, чем я.
Сейчас он уже не тот беспечный Алекс, каким он был до ее приезда. Тот парень жил в свое удовольствие. Теперь же он не только выполнил свой долг, но и стал тем принцем, каким всегда хотел его видеть отец.
И помогла ему Ева.
И теперь… вся его жизнь в ее руках. Алекс не представлял, осмелится ли просить ее остаться. Ведь она не может вести дела из Ксавьеры…
Король Мейсон обнял дочь за плечи.
— Я ежедневно смотрел новости. Ева была великолепна. Впрочем, я в ней и не сомневался. — Он улыбнулся дочери. — Однажды ей предстоит стать королевой. — Он перевел взгляд на Алекса. — А ты был бы для нее отличным мужем. Жаль, что это лишь игра.
Алекс повернулся к Еве. Похоже, никто не догадывается, что между ними происходит.
Он надеялся и ждал, что она заговорит. Объяснит все родственникам. Попросит его поехать с ней. Ведь решить все сейчас — их единственный шанс.
Однако вместо Евы заговорил король Мейсон:
— Нам действительно надо уезжать. Новости попали в газеты два часа назад, я должен как можно скорее появиться в парламенте.
Алекс пожал ему руку.
— Ваша речь уже готова?
— Я просмотрю ее в самолете.
Карен обняла Роуз.
— Пусть это и был лишь спектакль, но у меня никогда в жизни не было такой замечательной подруги. Надеюсь, мы будем видеться.
Роуз ей подмигнула.
— Думаю, нам пора пройтись по магазинам в Париже.
Карен рассмеялась.
— С большим удовольствием.
Алекс молча ждал. Ева не воспользовалась возможностью объявить семье, что их чувства друг к другу настоящие. Черт, но ведь и он промолчал. Алекс полагал, что выбор должна сделать она.
Ева просила его стать ее мужем по-настоящему, но он отказался, чтобы не разрушать ее будущее. Что же ему теперь делать? Есть ли у него возможность все изменить?
Ева обняла короля Рональдо.
— Спасибо вам.
— Я был счастлив провести это время с вами, принцесса. Приезжайте в любое время, когда у вас появится желание отдохнуть на пляже.
— Непременно.
Затем она подошла к Алексу. Глаза ее были ясными, в них не было и намека на печаль, которая подсказала бы ему, как действовать. Ева была счастлива.
— Благодарю, принц Алекс.
Он рассмеялся.
— Пожалуй, ты впервые упомянула мой титул.
— Вы это заслужили.
Алекс не представлял, как поступить, не знал, что сказать. Он ведь не может просить ее остаться, у нее долг перед страной, где она должна взойти на трон. Может ли он сказать: «Я люблю тебя»? Пожалуй, нет, поскольку в этом он не уверен, а просить ее не уезжать, чтобы получше узнать друг друга, было глупо.
Обо всем этом могла просить его она. Надо было произнести лишь несколько слов. Достаточно было бы и одного. Любого.
Ева сделала шаг к нему и крепко обняла. Он ощутил ее аромат и понял, что она ничего не скажет.
Внезапно в его душе произошло нечто странное, такого с ним никогда не случалось. Даже когда умерла Нина. Казалось, его душа распалась на части.
