Офицеры уходят, а я остаюсь одна с лысым стервятником. Майор меня подчеркнуто игнорирует, упрямо уставившись в телевизионную панель. Помню, что Наилий давно просил помириться, но стоит заметить снисходительно-брезгливую усмешку на губах Рэма, как демоны толкают под руку язвить и нарываться на колкости. Сдержаться и промолчать — тот еще подвиг, а минуты ожидания растягиваются в молчаливую пытку.
Мемори зевает, чешет нос и задумчиво трет полотенцем едва отросшие волосы. Ходит голая по гостиной, не стесняясь камер, и пару раз кажется, что вот-вот улыбнется и помашет нам рукой. Одеться до приезда мужчин успевает. На ней короткое платье в мелкий зеленый цветочек и вязаная шапка с длинными лентами. Их мудрец завязывает бантом под подбородком и снова напоминает мне ребенка. Вдруг подскакивает с дивана и бежит к двери, а Рэм выкручивает регулятор громкости так, что второй звонок мы уже слышим.
— Прим, ты соскучился! — Мемори радостно взмахивает руками, но испуганно отступает назад, когда на пороге появляется цзы’дариец в маске. Погоны и нашивки генерал снял по дороге, старательно сутулился и не поднимал глаз. Однако было то, о чем мы забыли, а Наилий никогда не знал. Его харизма с фантомным ароматом апельсина. То иррациональное и необъяснимое, что приковывает к нему взгляды, и заставляет сердце сжиматься и трепетать. Облако настолько мощной энергии, что стоящие рядом теряют волю. Послушно и с восторгом выполняют любые приказы. Харизма не передается по радиоволнам и через спутник. Сидя в комнате с телевизионными панелями, я не чувствую запаха цитруса, но вижу, как восприимчивый к чужой энергетике мудрец, с подозрением косится на Тиберия. Знаю, что не сможет догадаться, но все равно хватаюсь за микрофон, чтобы предупредить Наилия. Но что сказать? Как объяснить? «Перестань быть генералом?»
Наилий будто слышит. Втягивает голову в плечи и хрипит:
— Простите за вторжение, дарисса, я хочу поговорить.
Наваждение проходит. Мемори складывает руки за спиной и выпячивает грудь, дерзко вздергивая подбородок.
— А ты настырный, Тиберий. Я уже посылала тебя к мамочке, зачем вернулся? Гормоны заиграли? Ладошки потные, штанишки тесные? Так смотри, раз пришел.
Мудрец задирает подол платья, медленно открывая белье. Смеется и кружится, пританцовывая. Рэм за пультом недовольно цокает языком. Знаю, что Мемори выглядит дурой, но сейчас спектаклем с порога навязывает свои правила игры. На любую реакцию или действие Наилия будет еще более неадекватный ответ. Только он давно не мальчишка, краснеющий от вида женского белья.
— Эмпат убедил генерала вернуть тебя обратно в психушку, — говорит Наилий, решая начать разговор с конца. — Мы с капитаном Примом пытаемся доказать, что зря, а ты скачешь и кривляешься.
Мемори останавливается, повернувшись к Флавию. С этого ракурса я вижу только лица мужчин, но догадываюсь, сколько боли во взгляде мудреца по тому, как мрачнеет капитан.
— Сочини хоть одну причину, зачем тебя защищать, — хрипло просит генерал и за мгновение до того, как Мемори бросается к Флавию, я понимаю, что ничего у нас не выйдет.
Она садится на пол, обнимая его за ноги. Утыкается носом в штанины форменного комбинезона, Трется лицом о жесткую ткань и тихо просит:
— Пожалуйста, не надо обратно. Флавий, миленький, умоляю, не надо. Я буду послушной, я все-все для тебя сделаю.
Меня даже здесь, на другом конце города, дергает так, что трудно дышать, а Флавий в квартире пустым взглядом смотрит в стену. Мемори, не слыша ответа, тянется выше, ловит его ладонь и жадно целует каждый палец.
— Миленький, пожалуйста, скажи генералу, что я исправлюсь. Честночестно больше не буду. Ты же добрый, хороший. Что тебе стоит? Этого уже не выдержать. Флавий вырывает руку и садится рядом, крепко обнимая доверчиво прильнувшую к нему Мемори. Она тонет в черноте военного комбинезона с головой. Маленькая, слабая, беззащитная.
— Стерва, — шипит Рэм. — Вот именно за это я и ненавижу баб. У него приказ, генерал рядом стоит, а она: «Миленький, пожалуйста, что тебе стоит». Тьер!
— Хватит! — моя боль умножается на боль Мемори и обрушивается на голову начальника службы безопасности. — Ни сердца, ни совести, так хоть разум включите!
Замахиваюсь ударить, но Рэм ловит мою руку и с пугающим хрустом заламывает за спину так резко, что темнеет в глазах. Я выгибаюсь со стоном, но майор и не думает отпускать. Прижимает к себе и шепчет в ухо:
— Сама включи, ты же мудрец, а развели на эмоции, как сопливую девчонку. И кто развел? Единичка, которая по вашей иерархии в подметки тебе не годится. Слезу еще пусти, тройка. Без тормозов ваша Мемори. Ей что руку поцеловать, что голый зад показать — все одно.
Шантаж это. Обыкновенный наглый шантаж и удар по самому больному. Эта стерва с Примом несколько дней живет, а изучила так, будто всю жизнь рядом. Способности ваши проклятые. Даже сейчас не обниматься полезла, а ковырять дальше, что там в прошлом было, и куда давить, если не сработает. Читай досье перед операцией, рядовой Тиберий! И сопли подбери!
Спазм простреливает плечо и рука уже горит. От боли могу только тяжело выдохнуть, но майор сам выпускает из захвата. Комната плывет перед глазами, и я запоздало вспоминаю, что самое важное сейчас происходит не здесь. В гостиной Флавий все так же обнимает Мемори, а Наилий шагает ближе.
— Капитан Прим, разрешите обратиться.
Не может приказать из-под маски, даже повысить голос и потребовать прийти в себя, но капитан будто глохнет и перестает реагировать. Зато Мемори поднимает голову и спрашивает:
— Миленький, а зачем нам мальчишка? Пусть идет. Уходи, Тиберий. Кыш!
Отмахивает, как от мошкары, а генерал наклоняет голову. Даже через телесигнал чувствую, как разворачивается харизма до першения в горле от цитрусового привкуса, а Флавий все так же не двигается.
— Что происходит? — спрашивает Рэм. — Опять ваши способности? Чем парализовало капитана?
— Не знаю, — качаю головой и вспоминаю все, что он рассказывал о Мемори. — Она прошлое видит и только. Физический контакт усиливает способности. Может быть, она его в транс вогнала, слишком глубоко погрузив в воспоминания?
— Она так раньше не умела.
Рэм наклоняется к микрофону и четко произносит:
— Ваше Превосходство, Прим в ступоре. Не знаю как, но девчонка вывела его из строя.
Бред, мы не меняем способности по щелчку пальцев. Брешь в потенциальном барьере неподвижна. Мемори ласково гладит Флавия по плечу и повторяет просьбу:
— Выгони его, миленький.
— Капитан Прим, — с нажимом говорит Наилий и в хриплом голосе появляется нехарактерная для рядового властность.
Маскировка, операция — все летит в бездну. Пододвигаю к себе микрофон и прошу:
— Уходи, Наилий.
Он сжимает кулаки и вытягивает спину, а я жалею, что не вижу привязок, не чувствую фантомных запахов и совершенно бесполезна здесь за пультом. Проклятые ограничения! Генерал отворачивается и одновременно отмирает Флавий с громким выдохом:
