– Ох, черт, – выругался Сергей, сидевший за пультом командирского пулемета. – Прорваться к вышке сможешь? – спросил он механика-водителя.
– Никак нет, – отчеканил тот, вложив в каждое слово столько эмоций, что сразу стало понятно: между ними должно быть еще порядка двух-трех строчек мата. – Прикажете отступать?
– Куда, мля, отступать? – выругался старкап. – Там никакой защиты узкоглазые не поставили, выпустим это в город, все снесут к чертям.
– Выворачивай на полосу, – крикнул Саша. – Устроим им карусель смерти, как при бое за центр!
– А ты прав! – кивнул Сергей. – Вперед, может, получится их отвлечь или найти другую дорогу.
Колесный танк, врубившись в нарастающую толпу, двинулся через густой кустарник к взлетной полосе, огороженной толстой металлической сеткой, не дающей зомби разбежаться. Вдоль этой ограды шла небольшая просека, по какой-то случайности свободная от противников. Мехвод был далеко не глупцом и без дополнительных указаний втиснулся в это пространство. И хотя теперь они были зажаты между лесом и забором, путь впереди был чист.
– Чего сидите? Открывайте бойницы! – скомандовал старкап, не прекращая стрелять по толпе, последовавшей за ними и теперь продирающейся в лесу, чтобы окончательно окружить. Откинув тяжелые узкие створки, десант открыл огонь по всем направлениям. Выбор, в кого именно стрелять, был преогромным, и, хотя зараженные падали под градом пуль десятками, их сородичи переступали тела и шли дальше. Так что казалось, что количество врагов со временем не уменьшается, а увеличивается.
В какой-то момент заглох башенный пулемет. Затем командирский. Саша недоуменно посмотрел на Сергея и с содроганием понял, что они стихли отнюдь не по собственному желанию. Патроны кончились. Два короба по пятьсот и лента на тысячу. Надеясь, что остальные не заметят наступившей тишины, Александр вернулся к бойнице.
– ОФС по толпе, огонь! – скомандовал старкап, и в следующую секунду в догоняющей их толпе разорвался снаряд. Вспышка пламени была такой силы и величины, что, когда дым начал рассеиваться, Саша надеялся увидеть полностью уничтоженную или хотя бы порядком потрепанную толпу. Но ветер еще не успел унести сгоревший воздух, как из дыма выбежали первые зараженные. Сказать, что их стало меньше, было никак нельзя. – Еще раз!
– Дорога кончилась! – крикнул мехвод. – Сейчас выедем на полосу, держитесь! – БТР дернулся, резко замедляясь, но затем прорвался сквозь ограждение и вырулил на ВПП. Теперь они очутились в общем с зомби загоне. Толпа вытянулась вдоль забора, преследуя дерзкую машину, так что теперь у них, казалось, был шанс. Громыхнуло, снаряд пролетел над головами зараженных, приземляясь в самой гуще, и теперь Александр понял, почему так мало убитых. Почти перед самым взрывом твари попадали на землю, пропуская осколки и ударную волну над собой. Конечно, ближайших к взрыву это убило, но не больше трех десятков.
– Сержант, что с боезапасом?
– Два ОФ, пять БЗ, – отчеканил наводчик.
– Термобаров нет? – с надеждой спросил Сергей.
– Ника… – начал было сержант, но внезапно осекся. – Есть! Есть один!
– Так что же ты нас мучаешь, гад? Заряжай! – скомандовал старкап. – Не торопись, выбери, где их побольше! – Выбрать «где побольше» наводчику было действительно сложно. Зомби было много везде. Сергей это тоже понимал, но ждать, пока они соберутся в один кулак, не было никакого желания. – Давай прямо по центру, пусть поджарятся.
Тяжелый снаряд, несущий в себе мощный боезапас, разорвался над толпой, не вызвав никакого эффекта. Саша, ни разу не видевший атаку таким видом снарядов, решил было, что он не сработал, но спустя полсекунды огненная вспышка накрыла площадь метров в триста. Воздух ревел в жарком пламени, оставшемся на бетоне взлетно-посадочной полосы. После этого взрыва толпа значительно поредела. Теперь это было уже не людское море, а несколько небольших речушек с общим центром.
Саше даже начало казаться, что они и в БТРе справятся. Тем более что спустя минуту, когда зомби снова объединились в толпу, по ним жахнули двумя осколочно-фугасными снарядами подряд. Теперь в колесном танке остались только бронебойные снаряды, не предназначенные для сражения с живой силой противника. Ну и курсовой пулемет, который до этого почти не использовался. Примерно оценив количество зараженных, Саша решил, что их осталось не больше трех-четырех сотен. Очень быстрых и злых сотен.
– Нужно выбираться отсюда, – мрачно сказал старкап. – Отчитаться по боеприпасам.
Бойцы устроили перекличку, результаты которой были, мягко говоря, неудовлетворительны. Сколько бы ни было убито зомби, но израсходовано больше четырех тысяч патронов, это если считать пулеметные. А на руках осталось хорошо если двести на человека. Один только Александр почти полностью сохранил боезапас, потому что стрелял только наверняка.
– Значит, возвращаемся к исходному плану, – решил Сергей. – Выруливай на дальний от вышки угол и разворачивайся к ним передом, – скомандовал он мех- воду, и тот мгновенно сменил направление движения, отчего несколько человек внутри чуть не упали. Саша еще успел сделать несколько выстрелов, пока они не развернулись бортом к лесу. Теперь же оставалось только ждать, пока зомби не подберутся ближе и не освободят проход для прорыва к диспетчерской вышке, который пока полностью перекрывали.
Понимая, что надо использовать недолгую передышку с умом, он открыл рюкзак, доставая нераспечатанный цинк с патронами, и положил его на середину бронекапсулы.
– Угощайтесь, у кого магазины пустые есть, – жестом гостеприимного хозяина показал он на боеприпасы. – А то так тратимся, что скоро пусто будет.
– Спасибо, товарищ капитан, – кивнул один из бойцов, загребая патроны. – Актуально, как никогда.
– Да на здоровье, – отмахнулся Саша, сам набивая опустевший магазин. – Скажете, как поедем, а то мы тут не очень готовы.
– Значит, готовьтесь, и побыстрее, – крикнул мех- вод, выпуская по толпе очередь. – Сейчас уже можно будет стартовать. Даю обратный отсчет. Тридцать… – Когда счет дошел до пяти, Александр быстрым движением захлопнул полупустой цинк и запихнул его в рюкзак. – Поехали!
Колесный танк рванул с места, быстро набирая скорость. Полуметровый слой снега, лежащий на ВПП, нисколько не замедлял движения машины, но заметно усложнял ход для зомби, которые застревали, высоко поднимая ноги. Теперь они действительно могли устроить кровавую карусель.
– Смотрите! Лес! – воскликнул боец, сидящий бортом не к зараженным. Саша на секунду отвлекся и тут же понял, о чем говорил внимательный стрелок. Твари прятались в лесу, будто ожидая команды к атаке. Сколько их там стояло, сказать не получилось бы при всем желании. А значит, нужно исходить из того, что их там много, очень.
– Давай к вышке, – скомандовал Сергей. – Закрепимся там, авось полегче будет. Готовимся к выходу, всем надеть ранцы и проверить патроны. – Не лишнее напоминание подстегнуло бойцов. Пустые магазины прятали в сумки под сброс и ранцы, оставляя в разгрузочных жилетах только полезное. По две гранаты и семь-восемь магазинов на человека. Для взятия одной-единственной башенки с узкой лестницей должно было хватить за глаза.
