– Слушай, Хил, – заговорщицки прошептала суккуб, – этот псих решил, что он умер и находится в аду.
– Да-а? – Глаза мужчины расширились от удивления, а потом он засмеялся так, что в котле пошли круги. – Реально? Вот такой у тебя ад? – Он вытер слезящиеся от смеха глаза. – В чем-то ты прав. Ты умер. Ну, или почти умер. Не знаю уж, на сколько секунд у тебя остановилось сердце, но поверь, ты жив, просто в очень хреновом состоянии.
– А почему я здесь?
– Все просто: наша госпожа выделила тебе часть своих мощностей на то время, пока она спит, – ответила Тато. – Ей сейчас вычислительные мощности ни к чему, да и отдыхать нужно. Так что тебя подцепили напрямую к нашей системе.
– Правда, толку с этого не много, – добавил качок. – Наномашин в твоем организме нет, а те, которые мы тебе пересадили, были уничтожены меньше чем за секунду. Но хотя бы провели общую диагностику.
– И что со мной сейчас происходит?
– Автодок тебя заштопал, органы вроде в норме, по крайней мере восстанавливаются, – ответил бодибилдер. – В целом ты на удивление живучий парень. Не знаю, правда, зачем ты нашей госпоже.
– За него заплатили, – сказала Тато. – БТРом расплатились, который пережил стычку с полутора тысячами екаев. Ну и как признание заслуг за то, что ты помог госпоже прогнать владыку демонов на юг.
– Значит, эта тварь еще жива? – с досадой спросил Саша. Столько сил… Это было обидно.
– Жив, мертв, все в этом мире относительно, – пожала плечами суккуб.
По зданию, в котором они находились, прошел тяжелый гул. Качок и демон напряглись. Хил тут же сбежал, даже не попрощавшись, а Тато мановением пальца затушила огонь и начала быстро собираться, рассовывая по карманам какие-то записки.
– Что происходит?
– Госпожа просыпается, – быстро ответила суккуб. Она уже смотрелась в зеркало, и при каждом движении ее черты неуловимо менялись. – Сейчас встанет – нужно быть готовыми.
– А мне-то что делать? – спросил Саша.
– А ты псевдо-ИИ, который могут стереть за один неверный шаг? Нет? Ну вот, значит, и не нервничай. – Демону явно было сейчас не до него.
– Тато, – громкий голос разнесся по помещениям, и суккуб, выдохнув, пропала. Вот только что была тут, а теперь ее нет. Не растворилась, не прошла сквозь стену, а просто исчезла. Как не было никогда. Оставшись без собеседницы, Александр решил не засиживаться, а наконец выйти наружу. Правда, стоило ему взяться за петлю дверной ручки, как мир с той стороны изменился.
Саша даже не до конца понял, как осознал это изменение: по отсветам? Изменившемуся звуку, идущему от двери? Решив не ломать лишний раз голову, он просто потянул дверь вбок, и она на удивление бесшумно скрылась в пазу на стене. По ту сторону был короткий коридор и еще одна дверь, богато украшенная рисунками и орнаментами. Оглянувшись, он увидел небольшую комнатку с котелком. Но стоило ему решиться и сделать шаг вперед, как комната исчезла, и он очутился в самом конце длинного коридора, другая сторона которого терялась в темноте. Выбор был очевиден.
Собравшись с мыслями и пообещав себе ничему не удивляться, он открыл богато украшенную дверь и вошел внутрь. Блин. Не удивляться. Но как? Огромный зал – полностью белый: стены, колонны, пол и потолок – все из белого мрамора. И двери за спиной уже нет. В центре зала искрящееся голубым светом озеро, из которого вверх бьют ласковые лучи.
– Очнулся? Хорошо, – сказала стоящая у озера девушка. Ее черное кимоно, украшенное золотыми цветами, резко контрастировало с окружающей обстановкой. – Надеюсь, ты выспался, потому что нам нужно поговорить.
– О чем?
– Как о чем? – удивилась она, отходя от озера, и Саша тут же ее узнал. Как же ее звали? Тсухико? – Мы с тобой договаривались о временном союзе. Или ты этого не помнишь?
– Боюсь, что нет.
– Тато, – гневно сказала девушка. Суккуб мгновенно материализовалась рядом и встала на одно колено, склонив голову. – Ты говорила, что его мозг не поврежден.
– Совершенно верно, госпожа, – быстро ответила демон. – У него есть некоторые повреждения, полученные до боя с королем демонов, но в целом с ним все в порядке.
– Хил! Возможна ли у него ограниченная клеточная деформация?
– Никак нет, ваше императорское высочество, – склонился лекарь. – Его никто не трогал.
– Итак. Мои слуги утверждают, что ты в полном порядке, ты же говоришь, что не помнишь, как мы с тобой договаривались о союзе. Кто из вас врет?
– Я точно не вру, – пожал плечами Александр.
– Ну да, тебе это и не выгодно. – Девушка накрутила на палец один из локонов. – Ладно, чтобы ты не забывал: сразу после того, как мы вместе разделались с Владыкой и он сбежал, мы заключили договор на крови. Есть свидетели с твоей и с моей стороны, так что врать смысла нет. Подробнее спросишь у своих подчиненных, главное же в том, что ты пообещал принять мою сторону в любом сражении, которое не будет обращено против твоего командования. А я взамен пообещала, что не нападу на тебя или другие войска России до тех пор, пока вы не нападете первыми. – Суккуб слегка подняла голову, и Тсухико со вздохом продолжила: – И раз уж он сбежал, я помогу тебе разделаться с повелителем демонов, когда он проявит себя.
– Ого. Ничего так у меня кусок выпал, – пробормотал Саша. – Что ж, я подтверждаю эту часть договора. Против зараженных нужно сражаться всем вместе.
– Нет, – остановила его принцесса, подняв руку. – Сражаться вместе просто так мы не будем. Мой народ слишком мал, чтобы тратить его силы на бесполезные битвы.
– Можно подумать, что мой велик, – хмыкнул Александр. – Двадцать тысяч против миллиона семисот, каждая жизнь на счету.
– В любом случае мы вам поможем, только если это будет выгодно нам. Но связь держать будем. Один из техников уже дал наши рабочие частоты – как доставите их командованию, будем переговариваться, – сказала девушка. – Хил, готовь выход из виртуальности, у меня еще слишком много дел сегодня. Да и тебе, убийца монстров, пора возвращаться к работе.
– Тут я полностью согласен.
– Тогда ложись на пол и закрой глаза, – сказала девушка. – В первый раз будет непривычно. – Она задумалась на секунду и добавила: – А второго раза не будет.
Болело все, что только могло болеть. Разом. Вот она – реальность. Сразу, мля, чувствуется. Всем телом. Саша застонал: даже не открывая глаз, было понятно, что они тоже болят. Вздохнул – тихонько, чтобы не перенапрягать легкие, которые саднило. Черт, а в виртуальности-то на самом деле неплохо было. Если бы ему предложили сейчас вернуться, он как минимум подумал бы о такой возможности. Но, как правильно сказала принцесса, работать пора.
Он открыл глаза и увидел, как поднялась, потягиваясь, Тсухико. Она еще не переоделась и сейчас была только в полупрозрачном облегающем халате. От ее вида внизу тоже засаднило. Блин, а ведь если так подумать, он с похорон Кристины ни на кого так не смотрел, как на эту девушку. Правда, тут было на что посмотреть. И спереди и сзади. Девушка же, будто забыв о его присутствии, развязала пояс кимоно и начала медленно снимать халат.
