– Хватит! – выкрикнул, запыхавшись, мастер. – Сдаюсь!
И Александр рад был остановить бой, но тело его не слушалось. А тот, кто им управлял, слово «сдаюсь» не признавал принципиально. Только на хардкор, только насмерть. Некрасивые резкие удары сыпались на отступающего старика один за другим, он блокировал их, задыхаясь, но только для того, чтобы в следующую секунду получить новый.
«Так, – подумал Саша, – это мое тело, а значит, и управлять им должен я. Если я не могу это остановить, надо хотя бы участвовать!»
И следующий удар ногой он мысленно продолжил, вкладывая дополнительно к мышечной силе свое собственное желание. И, о чудо, он действительно понял, что нанес этот удар сам. Вот только тело после этого не остановилось, и Саше невольно пришлось включаться, дублируя и усиливая приемы, совершаемые незнакомцем. Хотя почему же незнакомцем? Только сейчас он расслышал звонкий, будто хрустальный смех Кристины.
– Мастер! – раздался молодой голос из двери ангара. – Что происходит?
– Он обезумел, не подходите к нему, – крикнул избиваемый старец, прикрываясь от очередного удара.
«Обезумел? Ну нет, Кристина, давай вместе!» Девушка лишь рассмеялась в ответ, но теперь Саша увидел траекторию, по которой надо нанести удар. Будто прорисованная в учебном пособии, загружаемом в УДИ, она была четкой и однозначно интерпретируемой. Удар! Теперь его тело постепенно возвращалось под контроль, движения хоть и замедлились слегка, но были его собственными. Сильными, хлесткими, эффективными.
Вот только ни один прием не спасет тебя от электрошока. Отвлекшись от мастера, то и дело норовившего перейти в контрнаступление, Саша абсолютно упустил из виду учеников, один из которых, зайдя со спины, выстрелил тизером в поясницу. Тело мгновенно свело судорогой, и он свалился на пол как подкошенный. Несколько парней подбежали с явным намереньем отпинать лежачего, но старец не позволил.
– Стоп, нет, нельзя! – говоря через вздох, произнес он. – Ох-о. Одержимый демоном убийца чудовищ. Потрясающее сочетание. Поднимите его. – Александра взяли под руки и поставили перед стариком. – Смотри на меня, парень. Вот так. Я не могу взять тебя в ученики: ты безумен. Но ты должен тренироваться, и лучший для тебя учитель уже с тобой. Все, уберите его с глаз долой. Только вежливо, ему сейчас и так несладко будет.
Ученики послушно вынесли Сашу на мороз и положили сверху него куртку. И тут он понял, что не чувствует холода. Понимает, что должен, но не ощущает. Попытавшись пошевелить рукой, он мгновенно вспотел от ужаса. Тело не слушалось. Им не просто управляли, его как будто отрезали от собственной ткани. Опять! Пережить этот кошмар без поддерживающей его любимой девушки было бы невозможно, и вот теперь, когда ее нет, он снова оказался в таком же положении. Оставалось только умереть здесь, на дороге, под падающим с небес белым снегом.
– М-да, – сказала Кристина. – Жалкое зрелище. Долго ты еще собираешься валяться? Тебя уже друг ждет. Вставай!
Яркая вспышка прорезавшихся ощущений переполнила восприятие так, что он еле мог вздохнуть. Зрение перекрылось белыми мушками, он оглох от писка в обоих ушах. Все тело болело, мерзло и горело от жара одновременно. Он жил.
Сделав глубокий вдох, Александр закашлялся от попавшего в горло холодного воздуха и тающих на языке снежинок. Потом, с трудом контролируя руки и ноги, поднялся. Ощущение было, как будто он неделю пил, его били и он снова пил, а потом наступило похмельное утро. Нейроинтерфейс бодро показывал ушибы суставов и заблокированные навыки рывка и замедления. Ну что же поделать: нет так нет. «Сила» и «Ловкость» оказались снижены до базового уровня, но должны были через несколько часов восстановиться, а вот многострадальная «Выносливость» опять пошла под откос и составляла меньше девяноста единиц.
– Саша, блин, где тебя черти носят? – спросил Артем, когда он добрел до склада. – Уже семь двадцать. Тебя генерал десять минут ждал!
– Блин. Ну что поделать, не судьба нам встретиться, – с некоторым облегчением вздохнул Александр. Все же в таком виде разговаривать с Романом не хотелось.
– Короче, он сказал, что ситуация поменялась и времени на разведку всего, что он планировал изначально, нет, – сказал Малой, протягивая пакет с документами. – Здесь полная документация на новое задание. Срок тебе дали до вечера.
– Не понял. – Саша удивленно поднял глаза. – Как до вечера? Я же даже дорогу зачистить не успею за это время.
– Не знаю. Приказ есть приказ, сам понимаешь, – пожал плечами Артем. – Транспорт и вооружение готовы. Даже броню тебе починили. И вот еще. – Он достал из чехла, притороченного к сиденью, пистолет с несоизмеримо большим затвором. – Однозарядный откатывающийся обрез калибра 9х100. Если наловчишься, то даже руку не оторвет.
– Ого, тяжелый, – сказал Истребитель, взвесив оружие в ладони.
– Зато надежный. Гарантированно можешь сделать тысячу выстрелов, и его не разорвет, как малютку. У нее я, кстати, под сотку затвор убрал, ствол стоит новый, – кивнул Малой на длинный кейс, закрепленный по всей длине мотоцикла. – «ПП» твой оказался в порядке, лежит там же. Ну и последнее. Рация, она сейчас выключена, но настроена. Как задание выполнишь, можешь не возвращаться, заберешься на здание повыше и включишь ее.
– Понятно, – кивнул Саша, а затем вскрыл конверт с заданием. От нескольких сухих строчек, оставленных генералом, волосы на затылке у него встали дыбом.
Глава 26
Разведка
В древних сказках Иванушку или Федота посылали туда, не знаю куда, за тем, не знаю чем. И там, в сказке, хоть понятно было, что они вернутся с победой (сказка же). Ему же была поставлена очень четкая и однозначная задача из разряда нереализуемых. За световые сутки проверить работоспособность трех электростанций практически в самом сердце города – в Центре. И не просто проверить, а найти, какая из них снабжает электричеством ретранслятор.
К чести Романа, отправляя оперативника на самоубийственную миссию, он предполагал разные варианты исхода. Так что у Саши был не только четкий путь и порядок действий, но и возможность сигнализации, на тот случай, если не будет работать рация или его застанут врасплох прямо в работающем здании. Ракетница, дымы и шашки. Полный набор из пяти цветов. Судя по всему, он будет не один, и остальные станут выполнять то же задание, но в другом порядке.
Единственное, чего не было, – плана отхода. И дело тут было не в отсутствии проработки или невнимании к деталям. Просто отходить не предполагалось. Что бы там ни запланировал Ферронов, сегодня к вечеру должна была начаться атака на город. Черт его знает, зачем было так торопиться, ну и начальство. В конце концов, Саша слышал, как Роман отчитывался перед адмиралом. А тот, судя по всему, мог и главнокомандующим быть, а значит, планировалось что-то большое, совместно с другими регионами.
В любом случае, хоть спешка лично ему была совсем не на руку, предчувствие надвигающихся перемен грело душу и даже немного тело. Только вот обмундирование было у него не совсем подходящее, да и время. Все же проводить разведку днем, на его взгляд, было не лучшей идеей. По крайней мере теперь, когда в сумерках и в ночи он видел не хуже.
