Они были быстрыми, чертовски быстрыми. Но оказались не вооружены, да и Саша был уже не тем курсантом, который встретил их в первом бою. Пять выстрелов, четыре трупа. Даже если они потом попробуют сбежать, он добьет их позже. До чего же маленькое помещение, не отступить, не защититься. Александр стрелял короткими очередями, не позволяя зараженным подойти слишком близко или атаковать его с боков. А еще он считал патроны: три, пятнадцать, тридцать девять. Осталось всего шесть штук, вот только и зомби начали заканчиваться. Не то они не рассчитывали на такое сопротивление, не то просто среди тех, разумных, которые стояли у въезда, не было солдат или боевых модификаций.
Стоило ему подумать, что противники подошли к концу, как на его голову опустился невидимый клинок. Это было настолько неожиданно, что спасли только нечеловеческое восприятие и самоуверенность противника. Лезвие легко разрезало маску и, не наклони он голову, точно пробило бы череп насквозь. Боль огнем полыхнула в рассеченной щеке и скуле.
Отпрыгнув назад, Саша затравленно огляделся. В помещении было еще порядка десяти живых зараженных. А еще тут находился невидимка. Дисплей шлема сломался и потух, так что он избавился от бесполезного забрала, отбросив его в сторону. Сражаться с противником, которого ты не видишь, это все равно что биться вслепую. К счастью, он в этом кое-что смыслил. Пусть его цветовая синестезия и отступила, но Александр еще чувствовал ее отголоски. Вот только для начала нужно избавиться от прочих зомби, чтобы они не создавали лишние шумы.
Зараженные не собирались ждать, пока он обдумает план и сосредоточится, они нападали, как только появлялся реальный шанс убить. Подпустить первого. Убить в полете второго. Третий что-то слишком медлит, но с пулей в голове у него будет время подумать о вечном. Не тормозить: отступил на шаг вправо – выстрелил, на шаг влево. Он не знал, где противник появится, но и напрягать слишком слух, когда стреляешь в закрытом помещении, – не лучшая затея. Поэтому только и оставалось, что отступать да стрелять достаточно хаотично, чтобы напрячь невидимого врага.
Наконец десятый зомби упал на пол, обильно заливая его кровью из простреленной шеи. А значит, теперь можно было переходить к следующему этапу. Не можешь найти противника? Стань неудобной мишенью! Рывок! Саша прыгнул к лифту и уже в полете почувствовал, как лезвие бьет его по спине. К счастью, там сейчас висело много всего, включая одноручную пушку.
От злости на неудавшийся удар противник коротко взвыл, и это было первым, что он произнес. Безошибочно определив направление звука, Саша пустил очередь веером, надеясь, что одна из пуль, пущенных по произвольной траектории, заденет невидимку. Однако не получилось, вместо этого когтистая лапа прошла в сантиметре от его лица.
Скорее инстинктивно, чем обдуманно, Александр отмахнулся встроенным в броню клинком и, неожиданно для себя и врага, попал кончиком! Тонкое лезвие оставило в воздухе кровавый росчерк длиной не больше сантиметра. И он тут же пропал, отдалившись. Не медля, Саша бросился к лифту, занимая оборону в ограниченном пространстве. Теперь, если невидимка попробует ударить, ему придется подойти ближе, почти зайти внутрь. А еще прямо сейчас действовала последняя часть его плана.
Призрак вновь ударил, вот только Саша был готов. «Начали!»
Глава 28
Последний бой
Они ударили вместе, Саша и Кристина: она больше не отбирала его тело, лишь направляла. И пусть он не мог разглядеть движения рук противника, каждый удар начинается от стопы, а их-то он видел прекрасно. Клинки встретились в воздухе, выбивая сноп искр. Противник сделал шаг назад и окончательно потерял инициативу. Крутанувшись, Александр ударил ногой в то место, где должна была быть голова зомби. Тут было два варианта: либо противник уйдет от удара, либо попытается блокировать. Его устраивали оба, ведь сам удар был вторичен.
Капли крови, обильно пролитой зараженными по его вине, веером упали на прозрачный контур, оставшись на руке, заблокировавшей удар. Усмехнувшись, Саша продолжил атаку, и, когда враг заставил его пригнуться, уходя из-под удара лезвием, вдоволь зачерпнул с пола красной жидкости, плеснув в призрака. Хотя противник и был полностью прозрачным, крупные капли крови стали отлично видны в свете ламп.
Техника и скорость противников оказалась примерно равной, но как только Александр устранил фактор невидимости, преимущество перешло на его сторону. Его сила и выносливость были значительно выше, и при каждом ударе девушка – а судя по запачканным контурам, это был явно не парень – буквально отлетала, если ставила блок. Отчаявшись, призрак отступила, надеясь спрятаться в темноте, и тут же горько пожалела об этом. Не церемонясь, Саша выхватил болтающийся на ремне «ПП» и пустил очередь по быстро движущейся цели. Спустя полминуты метаний девушка внезапно пропала из видимости, хотя он мог поспорить, что более прозрачной она не становилась.
Осмотрев все помещение и не найдя следов призрака, Саша с удовлетворением увидел банально простое решение сложной загадки. Рядом с трубой, уходящей в стену, был спрятан небольшой люк, ведущий в технический коридор метр на полтора шириной. Вот только следов крови внутри не было. Задумавшийся на секунду над этим парадоксом, Александр получил мощный пинок пониже спины и, пытаясь удержать равновесие, сделал несколько шагов вперед. Дверца тут же захлопнулась, причем по звуку было понятно, что с той стороны подставили что-то тяжелое.
– Сука прозрачная! – выругался Саша после того, как выпустил несколько пуль в дверь, оказавшуюся, к большому сожалению, достаточно прочной. – В следующий раз я до тебя доберусь!
– Попробуй, мешок с мясом! Ты там сдохнешь от голода! – ответила с той стороны призрак. – Знай, тварь, что тебя убила я, Ксю!
– Отлично, я запомню, – проговорил уже тише Александр. Глаза довольно быстро привыкли к полутьме коридора, но открывшаяся картина и в самом деле была не из приятных. Технический проход длиной метров пятнадцать заканчивался приборной панелью, вмонтированной в глухую бетонную стену.
Пройдя его вдоль и поперек несколько раз, Саша убедился, что других выходов не было. Быстро он с голоду, конечно, не умрет: еды и воды у него дня на три-четыре. А призраку за это время точно надоест караулить, так что и дверь можно будет вскрыть позже. Единственное, что не могло ждать, – отключение электричества. Подойдя к приборной панели, он коснулся ее пальцем.
«Для доступа приложите указательный палец к сканеру отпечатков», – гласила надпись на экране.
Пожав плечами, он снял перчатку и ткнул в сканер пальцем.
«В доступе отказано, отпечаток в базе отсутствует».
– Прекрасно, просто прекрасно, – пробормотал Александр. Ни устройства для взлома, ни специализированных навыков у него, естественно, не было. Да еще и броня полностью не функционировала без шлема. Только базовые функции.
«Милый, ну чего ты расстраиваешься? Смотри на ситуацию в положительном ключе», – подбодрила, обнимая его за плечи, Кристина.
«И что же ты тут видишь положительного?» – удивленно спросил Саша.
