Я усмехнулась.
– Ты шутишь, да? Он ни за что не согласится. Он даже здесь не учится! Нет, он точно будет против. – Я выдержала паузу. – Он доверился только нам. Больше никому нельзя это видеть.
Аарон заерзал на табурете.
– Знаешь, по поводу этого… Твой папа заходил сюда несколько часов назад. Я ему открыл и даже не подумал свернуть окно. А он сразу подошел к монитору, потому что думал, что я работаю над рекламным видео, и узнал Люка. Мне пришлось показать ему запись. У меня не было выбора.
То есть папа слышал, как я задаю вопросы. Теперь он знал, что я тайком сбежала из дома посреди ночи. Я заломила руки, уже страшась возвращения домой.
– Наверное, он пришел в бешенство.
– Наоборот. Он пришел в восторг.
Я замерла.
– Правда?
– Ему было приятно узнать, что ты поговорила с Люком о произошедшем. А еще ему наверняка было приятно увидеть церковный зал, хотя он ничего не сказал.
Я представила, как папа сидит перед компьютером и смотрит на Люка, который искренне рассказывает о том, что с ним случилось, и мне вдруг все стало ясно.
– Это папа предложил ему выступить на Дне открытых дверей, да?
– Как ты догадалась?
Я посмотрела ему прямо в глаза.
– Я хорошо его знаю.
Похоже, Аарона это впечатлило.
– Люк – привлекательный, хороший, порядочный парень, который раньше не верил в высшие силы, но пережил клиническую смерть и изменился. Он уверен, что с ним случилось нечто очень важное.
– Он не знает, что с ним случилось, – поправила я Аарона.
– Возможно, и все же он начал понимать, что мир не так прост, как ему казалось до этого. Разве он не должен поделиться этим с другими?
– Только если сам этого захочет.
Я проиграла в голове наш с Люком разговор в машине. Он не мог сказать наверняка, побывал ли он в раю. Или это я заставила его сомневаться. Точно не знаю. Так или иначе, он еще не определился, во что верить. Я не могла отправить его на сцену и заставить исповедоваться перед сотнями слушателей на Дне открытых дверей.
– Это невероятное событие, – продолжил Аарон. – Конечно, сразу не разберешься, что оно означает. Но ему стало лучше после того, как он поговорил с тобой на камеру, не так ли?
Не поспоришь, Аарон попал в точку. Люк совершенно преобразился после того «интервью» в церкви – казалось, с его плеч упала огромная гора. Потом он весь день забрасывал меня сообщениями о том, что еда стала вкуснее, цвета ярче, и даже обоняние у него удивительным образом обострилось. Он не стал читать про ОКС, когда вернулся домой. Сразу лег спать и даже не услышал утром будильник. А до того и трех часов не мог проспать кряду.
– Он откажется, – повторила я. Аарон не ответил. Он молча смотрел на меня и ждал, что я еще скажу. – Я его спрошу, но только лично.
Мне важно было, чтобы Люк видел мое лицо и понимал, что никто на него не давит.
Я достала телефон и написала ему сообщение: «Видео готово. Оно потрясающее. Зайдешь сегодня?» Отправив эсэмэс, я бросила телефон на стол рядом с клавиатурой. Он завибрировал почти сразу же.
Люк: Сегодня не могу. Завтра?
Ханна: Хорошо
Люк: Встретимся на углу
– Он заедет ко мне завтра вечером, – сказала я Аарону.
– О… Ладно. Во сколько?
– Думаю, около полуночи. Надо подождать, пока наши родители уснут. Ему до сих пор нельзя водить, так что он выберется из дома тайком.
Аарон взялся за мышку и принялся закрывать окна и перетаскивать файлы в папки. На меня он не смотрел. Мне вспомнилась наша с ним переписка, то, как мы заигрывали друг с другом, обсуждали то, что не должно было повториться, но вполне могло.
– Я не имею права тебя ревновать, – прошептал он.
– Нет, не имеешь. – Это у него есть девушка. Это он нарушает все правила. – Но ревнуешь?
Аарон повернулся. Он явно хотел что-то сказать, но не знал, стоит ли.
– Тогда, на ступеньках у сцены… он тебя обнял.
– Ему нужен был друг.
– Или нечто большее?
– Нет. – Я медленно покачала головой. – Он встречается с Эмори. Я пытаюсь ему помочь.
Аарон вздохнул.
– Слушай, я знаю, что это не мое дело, но мне важно знать… – Он покрутил между пальцев провод от микрофона. – Он пытался тебя поцеловать, когда вы сели в машину?
Он ревновал. Определенно. Конечно, он не имел на это права, но мне все равно было приятно.
– Нет.
– А тебе хотелось?
Я посмотрела прямо ему в глаза.
– Нет. Ни капельки.
– Уверена?
– Я же сказала. Я хочу, чтобы ты меня поцеловал. Я всю последнюю неделю об этом думала.
Он провел кончиком пальца по моему подбородку и погладил мои губы. А потом наклонился и накрыл их своими. Его губы были мягкими и теплыми, и когда он их приоткрыл, я повторила за ним. Я понимала, что мне следовало уточнить, как у него дела с Бет, но я не хотела этого знать. Я понимала, что должна его остановить, но ничего не сделала.
– Почему ты улыбаешься? – спросил он между поцелуями.
– Из-за этого. Из-за тебя, – ответила я.
И после этого он поцеловал меня еще более страстно.
Эмори
День 293-й, осталось 144
– Наконец-то! – Мама выбежала из-за угла с огромной коробкой в руках. – Весь день тебя жду! Где ты была?
– А ты как думаешь? До выступления чуть больше недели. Я повторяла реплики с Шарлоттой и Тайлером в забегаловке. – Я понимала, что мама последнее время пропадает в своем счастливом мирке, но порой мне казалось, будто она напрочь забывает о моем. Но я не собиралась из-за этого расстраиваться. Мне наконец удалось вызубрить свои слова из третьего акта, и я начала чувствовать себя намного увереннее. – Скажу честно – я в ударе!
– Ну а как же! – воскликнула мама. – Я тебе говорила, что все ты выучишь. Ты всегда справляешься.
Я попыталась вспомнить, когда она мне такое говорила, но не смогла. Но и из-за этого решила не расстраиваться. Вместо этого я показала на коробку и сменила тему.
– Что тебя так обрадовало?
– Приглашения доставили!
Хорошее настроение лопнуло, как мыльный пузырь. Сияние, в котором я купалась весь день, растворилось, и надо мной нависла мрачная туча.
Мама зашла мне за спину и подтолкнула меня коробкой ко входу в гостиную.
– Пойдем, – пропела она. – Посмотрим на них вместе!
На столе лежала ее громадная папка на кольцах, открытая на странице со списком гостей. Мама поставила коробку рядом и побежала на кухню за ножом.
