– Ваш муж знает об этом? – подал голос Винсент, молчавший во время этой непростой беседы.
– Нет, – женщина отрицательно покачала головой и тверже добавила:
– Нет, конечно же.
– Ясно, – коротко отозвался Лестер и задал самый важный вопрос:
– Вы выступите в суде свидетелем?
Доказательств у следователя не было, но благодаря Ванессе он теперь знает в каком направлении искать. А если еще она согласится выступать в суде... Это облегчит задачу.
Вот только радужным надеждам не суждено было сбыться. Госпожа Мират грустно усмехнулась и откинулась на спинку кресла:
– Вряд ли я доживу до суда.
Затем рванула высокий ворот траурного платья, и мы увидела черную вязь проклятья. Смертельного проклятья.
Я вскочила со своего места и бросилась к ней, но женщина уверенным жестом остановила меня:
– Не утруждайтесь, здесь вы бессильны.
Я хотела возразить, но и без ее слов знала, что она права.
Лестер грубо выругался, достал амулет и вызвал стражей, целителей, и еще боги весть кого. Уже через пару минут особняк заполнили шумные голоса, торопливые шаги и крики.
Я все порывалась броситься вперед, к Ванессе, чтобы помочь хоть чем-то, но Винсент удержал меня.
– Не нужно, – он мягко и в тоже время настойчиво увлекал меня в сторону двери, к выходу. – Нам уже пора.
И, действительно, вывел меня из особняка, усадил в карету, сам сел рядом и крепко обнял.
После всего услышанного было сложно поверить, что такое возможно. Что такие люди, как Даррэл Шинару существуют. Что они живут, здравствуют и радуются этой самой жизни.
– Что теперь будет? – спросила тихо, теснее прижимаясь к Винсу.
– Теперь? – переспросил он задумчиво. – Теперь Лестер будет рыть носом землю, но не позволит этому гаду выйти сухим из воды.
Не позволит... В этом я уверена.
Глава 11
Вечер прошел в каком-то тумане. Он облеплял меня со всех сторон, подкидывал давно забытые воспоминания и понимание – все закончилось. Да, еще не доказана вина профессора Шинару, но и тайны, как таковой, не осталось.
Как не осталось и трепета перед этим человеком. Только гадливое чувство отвращения выжигало в душе огромную дыру.
– Не спится?
Появления Винсента не стало для меня неожиданностью. Напротив, я ждала его. Знала, что, несмотря на то, что он усердно притворялся спящим, вслед за мной, все равно спустится вниз, когда я улизну из спальни.
– Угу, – отозвалась едва слышно, так и не повернувшись к нему лицом.
С первого этажа заснеженный сад казался вовсе не лабиринтом, отсюда не было видно ровным счетом ничего, кроме высоченных сугробов. Крупинки снега блестели под тусклыми лучами молодой луны, но от былого волшебства не осталось и следа. Или дело вовсе не в ракурсе, а в моих собственных ощущениях?
– Мне остаться или уйти?
Винс подошел и обнял меня со спины. От него исходило спокойствие, такое необходимое именно сейчас.
На его вопрос я не ответила, заговорила, выплескивая все скопившееся смятение:
– Он так хорошо играл свою роль. Так убедительно звучали его слова. Я восхищалась им, боготворила, мечтала стать похожей. Такой же уверенной и смелой, способной на решительные шаги и эксперименты. А оказалось...
Я судорожно вздохнула, пытаясь справиться с подступившей к самому горлу тошнотой.
– А оказалось, – с трудом продолжила, – что все было фальшью. Обманом. Я и подумать не могла, какой профессор Шинару под этой маской.
– Все мы носим маски, – Райт нежным поцелуем коснулся моих волос.
– Даже ты? – спросила и затаила дыхание, страшась его ответа.
– Даже я, – безмятежно признался он. – Не думаешь же ты, что я так же нежно обхожусь со студентами?
В подтверждение своих слов Винс медленно откинул волосы с моего плеча и горячим дыханием коснулся чувствительной кожи шеи.
– Со студентками, ты хотел сказать? – почувствовала, как внутри натянутая до предела пружина нервозности медленно распрямляется, уступая место куда более приятным ощущениям.
Он тихо рассмеялся, отчего по моему телу пронеслась волна приятной дрожи.
– Пусть будет со студентками, – легко согласился этот невыносимый мужчина и, когда я вырвалась из его объятий и с возмущением посмотрела в потемневшие глаза, рассмеялся.
– Дразнишь меня? – не удержалась и бросила с обидой.
– Совсем чуть-чуть, – раскрыл он коварный план и тише, уже без тени улыбки, добавил:
– Я не могу смотреть на тебя, когда ты замыкаешься в себе.
Если бы я смотрела в зеркало в такие моменты, то, уверена, подумала бы то же самое.
– Прости, – повинилась, обвивая руками его шею.
– Тебе не за что извиняться, я все понимаю.
– Не знаю, что бы я делала без тебя...
– Жила и радовалась бы жизни? – предположил Винс с хитрой улыбкой.
Я тут же вспомнила надменный взгляд Дито Риная, мрачный кабинет управления и грустно покачала головой:
– Это вряд ли...
Мы смотрели друг другу в глаза и видели там отражения самих себя. Я очнулась первой и попросила:
– Поцелуй меня...
И ведь он и не подумал отказать...
Утро встретило меня нежными прикосновениями и тихим шепотом:
– Просыпайся...
Я лишь улыбнулась и протянула ладонь вверх, безошибочно уложив ее на гладко выбритый подбородок.
– Не хочется...
– Кто-то совсем разленился, – для вида пробурчал Винсент и одним ловким движением сорвал с меня одеяло.
Глаза открылись сами собой, можно сказать, увеличились вдвое от такой наглости.
– Ты что творишь? – прошипела рассерженно, на что Райт лишь ухмыльнулся и, как ни в чем не бывало, закинул покрывало себе на плечо и вышел из комнаты, насвистывая какую-то веселую мелодию.
Я резко встала с кровати, намереваясь догнать воришку и устроить ему взбучку, и пусть это вовсе не достойно взрослой леди, но только и шагу сделать не смогла. Перед глазами все потемнело, и я покачнулась, едва не упав прямо на пол.
В первое мгновение стало так страшно, что уже собралась звать на помощь, только я не проронила и звука, потому что... Потому что я все же целительница.
Уж я-то могу справиться с простым головокружением, тем более для его появления причин больше, чем достаточно. Один рассказ Ванессы тянет, как минимум, на нервный срыв, а не на обычное недомогание.
