Как и все остальные гостьи, собравшиеся за столом, Кэрол была значительно моложе Лили. Им всем было, может быть, чуть за семьдесят. Они все были одеты цветасто и ярко, одна из них щеголяла игривым оранжевым обручем с козырьком.
– Мы старались тебя не разбудить, – сказала Лили.
– Я сдаю, – объявила женщина в козырьке. – Эбигейл.
– Кто вы? Откуда?
– Дорогая, ты что, не знала, что у меня есть друзья? – поддразнила ее Лили. Очевидно, Лили была не такой одинокой, как думала Адри. Она почувствовала укол ревности, но сама толком не поняла, к чему именно: к тому, что у Лили было на четыре подруги больше, чем у нее, или к тому, что она была не единственным другом Лили.
– Ты говорила, что все, кого ты знала, уже умерли, – сказала Адри, зная, что это звучит как-то глупо. Но Лили, похоже, это лишь позабавило.
– Да, это правда. Но я завела новых друзей.
– Сыграешь партию? – спросила Кэрол. – Умеешь играть в семикарточный стад?
Адри кивнула и уселась на свободный стул. Кэрол принялась сдавать карты («Раньше сдавала я, но теперь стала слишком забывчивой», – пояснила Лили). Адри не успела опомниться, как с головой погрузилась в игру.
– Сегодня ты поздно легла, – Лили посмотрела на нее с беспокойством. – Я вставала около трех, чтобы сходить в туалет, и у тебя горел свет.
Адри прикусила большой палец, все еще пытаясь прийти в себя. У нее было странное ощущение, будто она провела эту ночь где-то очень далеко отсюда.
– Лили, твоя мама когда-нибудь упоминала имена кого-то из Годспидов?
Лили на секунду задумалась и покачала головой.
– Она ничего не рассказывала о Кэтрин или ее сестре, Бизи? Или о том, что с ними случилось?
Лили как раз собиралась ответить, но Кэрол ее опередила.
– Ох, – Кэрол широко раскрыла глаза и наклонилась вперед. – Да. Две мертвых сестры. Моя подруга всегда говорила, что если в полночь выйти во двор, то будет слышно, как они кашляют.
У Адри по спине побежали мурашки.
– Вздор, – возразила Лили. – Я здесь выросла и никогда о таком не слышала. Не слушай ее, Адри, это просто глупая старая история.
– И вовсе не глупая, – Кэрол посмотрела на Лили твердым взглядом. – Все равно они умерли очень давно, сто миллионов лет назад. И в любом случае, Лили, мы не задеваем их чувства и не оскорбляем их память.
– Вы знаете, как они умерли? – осторожно спросила Адри.
– О, они умерли от пылевой пневмонии, очень молодыми, – сказала Кэрол и принялась разбирать свои карты. – Они обе. Очень трагично. Это одна из местных легенд, которые знают все.
У Адри вдруг запершило в горле.
– Даже старшая умерла?
– Ну, я никогда о таком не слышала, – повторила Лили, сцепив руки в замок, но потом словно опомнилась и расплела пальцы. – А я здесь живу.
– Все ты слышала, просто не помнишь, – сказала Кэрол.
Лили с сомнением вздохнула.
– Я готова поспорить, что они обе выжили. И что у них все получилось.
– Кажется, я нашла эти письма, которые хранились у твоей мамы, – сказала Адри.
Лили кивнула.
– Да, мне бы хотелось на них взглянуть. – Она была явно заинтересована, но не настолько, как ожидала Адри. Женщины продолжали игру.
– Кэтрин с Бизи ходили в парк развлечений «Шурум-бурум», – сказала Адри и запнулась. У нее было стойкое ощущение, что все остальные уже и думать об этом забыли. – Там был аттракцион под названием «Электрика». Их обманули, заставили поверить, что они смогут жить вечно.
Адри смотрела на стол, растирая большим пальцем трещину в древесине. У нее на душе было мрачно и тяжело.
– Парк развлечений «Шурум-бурум», – эхом отозвалась Лили и подняла глаза. На мгновение ее взгляд просветлел от того, что она вроде бы что-то вспомнила, но тут же вновь затуманился. – Когда-то я о нем знала. Ну, ты понимаешь…
Она легонько постучала себя пальцем по голове и виновато закатила глаза.
Каждый будний день Адри брала у Лили машину и ездила в Уичито на тренировки, приближенные к реальным условиям. У них были полеты с имитацией невесомости, после которых ее рвало, прогоны взлета и посадки, чтобы учесть все вероятные проблемы полета на Марс, и инженерные семинары, на которых каждому выдавали определенные секции корабля или определенные участки его электрической цепи. Их надо было разобрать на детали и снова собрать. Инструкторы стояли рядом и наблюдали за успехами каждого из соискателей, отмечая все в своих планшетах. Адри всегда помнила об их присутствии и всегда четко осознавала, что от их заключений зависит ее будущее.
К счастью, она отлично справлялась с любым заданием. Она изучила днище корабля точно так же, как изучила днище своей машины. Пока другие ребята из ее группы болтали и в перерывах между занятиями делились друг с другом своими историями и у них уже начали появляться шутки, понятные только их узкому кругу, она сосредоточенно повторяла все, что и так уже делала правильно, – просто чтобы удостове риться.
Если кто-то из других соискателей пытался завести с ней беседу, она отвечала скупо и односложно.
Когда Алекса подошла к ней и спросила, хочет ли она мятную карамельку (Алекса принесла целый мешок и теперь всех угощала), Адри сказала ей – без тени юмора, – что пытается бросить. А когда однажды во время обеда Д’Анджело поставил свой поднос рядом с ее и попытался узнать о ней больше того, она сказала, что ей приспичило в туалет, и ушла. На самом деле, она никогда никому не грубила, тем более что им всем надо было взаимодействовать регулярно. Она шла на контакт и относилась ко всем с уважением, но уклонялась от любых попыток к сближению.
По вечерам Адри обыскивала дом на предмет дополнительной информации о судьбе Годспидов или о прибытии Ленор в Ханаан. Она подключила к уху Лилин модуль «Любопытство» и попыталась найти сведения об Олстоках в Сети. Увы, нарушение запрета принесло лишь скудную горстку информации: они были богатой семьей, сделавшей состояние во время промышленной революции, и единственную фотографию Ленор (темноволосой красавицы в красивом платье), размытую и не в фокусе.
В доме осталось немало свидетельств их жизни. Теперь Адри знала, что пыльные экземпляры сказок братьев Гримм и «Итана Фрома» раньше принадлежали Ленор, а затем – Бет. Но она не нашла ничего, что рассказало бы, чем закончилась их история. Адри методично обыскивала весь дом, уверенная, что, если она что-то и проглядела, ей хватит нескольких часов, чтобы это найти.
Она старалась выбросить из головы этих давно умерших людей, но их тайна не давала ей покоя. Она все пыталась представить себе, как они жили в этой глуши – в полуразвалившемся амбаре, рядом с заброшенной фермой, раньше принадлежавшей Чилтонам.
Наконец однажды утром Лили – видимо, ей было больно смотреть, как Адри перетряхивает все книги на полках в поисках писем, что могли завалиться между томами, – подошла к ней и сказала:
