– Мой шлем!
– Твой шлем, – гном передает Дэвилхенду потерянный трофей.
– Что теперь?
– Ты мне скажи. Мы отомстили всем твоим врагам. Теперь у тебя сильнейшее из известных мне оружий и шлем инерзитского консульера.
– Ты должен мне золото за то, что я сохранил тебе жизнь.
– Равхал, как ты смеешь? Без меня ты бы в жизни не нашел де Лара!
Тут орк опустил глаза и через несколько секунд ответил:
– Ты прав. Мы в расчете.
– Теперь нам нужно основать свое дело.
– Дело? Какое еще дело?
– Предоставь это мне.
Эпизод 135
Путь протеже. Часть 2
Маури, проникший в темную комнату, пытается разведать обстановку. Обычная комната, кровать, шкафчик, зеркала. Сложилось впечатление, что она для гостей. Убедившись, что комната пуста, приоткрывает дверь, чтобы выбраться. Он направляется по коридору в сторону лестницы, ведущей с башни вниз. Вдруг, заметив зевающих усталых стражников, скрывается за стеной.
– Пойдем, надо сдать смену, – прошептал один из них.
Услышав стук металлических ботинок, шпион поторопился в сторону комнаты, откуда вышел. Его пробежка была необычно суетливой, но бесшумной. Эльф успевает вернуться прежде, чем стража его раскрыла. Юный воин выглядывает из окна, чтобы найти поддержку у наставника. Но его соратники слепо надеялись на него и ожидали своей участи. Маури призывает своего учителя:
– Командир! Наставник, наставник!
Но его зов был слишком тихим, и никто не отзывался. Горячась, он заходится в полукрике:
– Морен!
Мгновенно внизу показывается глава спецподразделения:
– Ты что кричишь? А если тебя обнаружат?
– Прости, наставник.
– Где субординация? Ты при исполнении, я тебе не Морен.
– Я понял, командир. Но мне не выбраться! Там всюду стража…
– А ты что думал? Это же дворец!
– Мне всех не перебить. Нас раскроют!
– Тише, успокойся. Не паникуй. Садись и дыши. Как успокоишься, выгляни, я подожду.
Пару минут юный шпион медитирует в позе лотоса, сконцентрировав свое внимание на глубоких выдохах. Затем вновь выглядывает:
– Все, я готов. Что мне делать?
– Поищи в комнате женское одеяние.
– Для чего?
– Исполнять.
Маури принимается выполнить приказ. Он находит скромное платье, пальто и косметику:
– Что дальше?
– Примерь.
– Что? Я не…
– Солдат! Мне не до шуток! Нам нужно выбраться!
– Есть…
Раздосадованный атлет нарядился, как женщина. Его милое лицо было разрисовано тушью для ресниц и помадой. Миловидными чертами он вполне походили на симпатичную молодую девушку. Волнистые волосы он прячет под голубым платком. Светлые пряди лишь слегка выбились слева. Мощные мышцы плеч эльфа надежно скрывали пышные рукава туники, колени были открыты. И надо было что-то делать со ступнями, потому что размер был явно не женским. Маури накидывает на себя длинное пальто, которое скрывает всю его фигуру.
Наутро, пока еще темно, эльфийский герой выходит из комнаты с гордыми поднятым носом и накрашенными глазами, тщательно скрывая тревогу. Восхищенные красотой наивные стражники провожают взглядом леди с пышными формами.
Выбравшись из дворца, он оборачивается, чтобы увидеть Морена в окне башни. Тот наблюдает за своим протеже, и юный шпион продолжает свой путь.
Эпизод 136
Мольба гнома
Дождь в Кора-агро становится все сильнее. Вскоре мощные струи бьют настолько сильно, что видимость снижается до минимума. Они стучат по телу гнома у обрыва горы. Гермэк открывает глаза. Потерявший много крови, он пытается восстановить в памяти все события. И последнее, что вспоминает – как его пырнули в спину. Обрывки складываются в общую картину: будучи парализованным, он ничего не смог сделать, чтобы спасти господина от ужасной участи. Вернувшись в настоящее, тяжело дышащий блондин пытается подняться. Полуползком, на четвереньках он спускается вниз в надежде найти графа живым.
Вскоре у него получается встать. Шаг за шагом продвигаясь вниз, он разыскивает командира с особым усердием. После нескольких часов поисков, обессиленный и истощенный, падает на землю. Дождь не прекращается. Вдруг на склоне гном находит небольшую поляну с земляникой. Из последних сил бросается на ягоды, словно дикий. Вдоволь наевшись, продолжает искать, но тщетно.
Его ноги дрожали, пальцы онемели. Он искал де Лара глазами, переполненными ужасом и болью. Гермэк страдал, словно думал, будто его сердце вскоре остановится. Он хотел закричать, но, желая выжить, боялся навлечь беду. Неловко наступив на бугор, он подворачивает стопу и, спотыкаясь, падает еще на несколько метров вниз. Еще сильнее разодрав кожу на локтях и коленях, словно оборванец, Гермэк ощущает сильное недомогание. Он вытирает глаза и лицо от грязи и в двух метрах от себя замечает характерный красный блик. На радостях он воспарил, словно заново рожденный, и ринулся в его сторону. Обнаружив тот самый меч-карфазиан, вибрирующий от искр, гном подбирает его с потрескавшейся и почерневшей земли. Обезумевший кузнец отчаянно кричит, считая, что граф где-то рядом:
– Господин! Господин! Господин!
Но ответа нет. Лишь дождь продолжает поливать. Несчетные попытки найти де Лара оказались безрезультатными. Гермэк падает на колени, удерживая карфазиан. Задыхаясь, он опускает голову вниз, закрыв исполненные печалью глаза и шепчет:
– Илаке-ель! Почему ты оставил меня? Ила… кель…
Эпизод 137
Путь протеже. Часть 3
По снежным сугробам Маури пробирается через лес к эльфийскому лагерю, с трудом отыскав его на холме. Его встречает Валтерий с синегвардейцами:
– Сударыня, что вы здесь делаете?
– Монсеньор?
Услышав мужской голос, прозвучавший из уст барышни, Валтерий опешил:
– Вы… вы кто?
– Я выполняю поручение главнокомандующего эльфийского подразделения Морена. Мое имя Маури.
– Маури? А что ты так вырядился, юноша?
Шпион снял с головы платок и ответил:
– Простите, монсеньор. Это был единственный способ выбраться из замка неприметно.
Валтерий одобрительно кивнул, пропустив пришельца через блокпост. Вдоль сотен укрытий и костров, через тысячное войско они в конце концов добираются до увешанной коврами палатки Этрея, который встретил гостя с распростертыми объятиями:
– Маури, дорогой.
– Приветствую, монсеньор.
