– Это деклименция магии. На каждом маге она отражается по-своему.
– Приток магии больше, чем ее исток. Она не поступает в равной степени… – вмешался джинн.
– О, мать Земля… Аджельман, твоя кожа… она серая, – обеспокоилась роковая хозяйка.
– Пространство не выдержало нагрузки и треснуло, как сосуд, – продолжил мысль некромант.
– И как его починить? – поинтересовалась Сирена.
В окна проник алый свет озера Арюны под башней Крадеса. Карета останавливается, и, прикрыв дверь, Айдум отвечает:
– Есть один способ.
Остановившись у багрового берега, Айдум опускает флакон в озеро. Наполнив необычной жидкостью, он пьет из него.
– Что ты делаешь? – спросила госпожа.
– Восстанавливаю силы.
– Так ты не ответил, – вмешался Аджельман.
– Нужно сделать ее величество богиней.
– Богиней?
– Какой бред! Нет других богов, кроме матери Земли! – рассердилась Сирена.
– О, ты удивишься, – с иронией пробормотал Аджельман, намекая на Анапсемо.
– Только не говорите, что Эхеллиос был богом.
– Он и был им. И мир рушится без него, – Айдум обратил свой черный взор в красном полумраке на эльфийку. – И вся надежда на вас, госпожа.
– И как, скажи на милость, бог был повержен светом?
– Свет – это Диекро, бог альтернативной смерти.
– Диекро?
– Что еще за альтернативная смерть? – опять вмешался джинн.
– Вы называете ее жизнью. А мы переменной смертью.
– Тогда вы кто?
– Разумный вопрос, джинн. Мы постоянная смерть.
– А когда вы умираете?
– Мертвые не умирают. Мы поступаем в Крадес.
– Выходит, байка людей про Диекро и Крадес правда? – черед удивляться за Сиреной.
– Да, госпожа.
– Но Мэрфэл произошел от матери Земли!
– Так и есть. Но она не богиня… Она – живой мир. Спросите своего джинна, он подтвердит.
– Это правда, Аджельман?
– Да, Сирена.
Эльфийка посмотрела на свои руки и заметила, что чернота расползается, захватив уже и плечи. Затем обратила внимание на то, как сильно сгорбился некромант, и переключила взгляд на джинна, который изрядно вспотел.
– Ладно, предлагай свое решение.
– Вам нужно войти в озеро и проплыть под башню.
Сирена искала одобрения Аджельмана, который в свою очередь ей кивнул, и повелела:
– На случай, если не сработает, мой последний приказ – прикончить его.
Джинн еще раз кивнул хозяйке и обратился к нежити:
– Айдум, значит, каждый может стать богом?
– Лишь живой, окрещенный некромантией, – улыбнулся некромант.
– Это значит, Эхеллиос был живым? – Сирена была поражена.
– Никто этого не знает.
– Arevanta ha-el taia arevanta mur, – прошептала волшебница, чьи глаза ослепили джинна своим светом. Ступив в кровавую воду по колено, она произнесла: – Я готова.
– Проплывете вдоль башни до самого края воды и выгляните на балкон. Поднимите руки вверх, я произнесу заклинание.
С недоверием Сирена нырнула в глубины Арюны. Чем глубже она опускалась, тем сильнее сгущалась вода, превращаясь в кровь. Останков тысяч мертвецов разлагались в алой бездне. Доплыв наконец до каменного прохода, она проникает внутрь сооружения и устремляется вверх. Силы начали иссякать, остатки воздуха сходили на нет. В глазах волшебницы потемнело, и заклинание произнести было невозможно. И все же ее рука цепляется за ступень, и она выныривает. Отчаянно дыша, случайно проглатывает кровавые капли Арюны, обволакивающие ее целиком.
Втайне ненавидящий хозяйку Аджельман в этот момент искренне переживал за нее. Он все ждал, когда она выглянет с башни. И наконец этот момент настает. Кроваво-красная госпожа ступает на балкон и, протягивая руки, кричит что есть силы:
– Я готова!
– Brakhiya riakro kor vayala ramfriya, – прошипел, словно змея, Айдум, за которым на коленях выстроились остальные некроманты, возложив руки друг на друга, усиливая силу слов главного.
Черные молнии со всех сторон сверкающей башни ударили в кричащую волшебницу. Они терзали ее плоть несколько минут, пока блеск башни не исчез. Молнии очистили плоть Сирены от кровавой воды и одежды, а кожа почернела полностью. Она раскрывает свои роковые глаза, радужки которых сузились до человеческого размера. И прежний цвет ее кожи возвращается. В улыбке на миг показались клыки, которых раньше не было.
– И что теперь? – поинтересовался джинн у некроманта.
– Теперь… она априана.
– Мультираса? Такое возможно?
– Как видишь, мой друг, – генерал нежитей протягивает свои исцелившиеся руки. – Дыра в черной магии зашита.
«Твой друг? Этого еще не хватало», – с иронией подумал Аджельман, лицо которого не покидала бледность.
Эпизод 154
Совет при новом короле
В пасмурный полдень среди безлиственных деревьев уходящей зимы в Эсперансе собралось оставшееся население человечества. Кроме эльфийской части жителей, заперевшихся в своих домах. На лоджию, возвышающуюся над народом, взошел новый король. Площадь гудела множеством угнетенных граждан. Неумолимо суровое лицо Сальвадора, недавно перенесшего смерть брата, не выражало с тех пор никаких эмоций. Рядом с ним стояла скромница-жена Мария и бывшая королева Ангелина. Позади них выстроились драбанты с пиками. Седовласый оратор впервые выступил в роли короля:
– Мой родной Арачнакан! Отчий дом мой, отчий дом моего народа!
Шум прекратился, толпа замерла. После короткой паузы Сальвадор продолжил речь:
– Наш король Аврело, долгие годы правивший мудро и справедливо, отдал свою жизнь за наши! И каждый, кто сегодня дышит, жив лишь по этой причине. Мы бились бесстрашно. Мы воевали со смертью. И проиграли лишь потому, что порочные эльфы не выполнили свои обязательства. Наши отношения с ними испорчены на века. Все эльфы, проживающие на территории нашей родины, предаются бессрочному изгнанию!
– Так их! – воодушевился рассерженный народ, выпихивая остроухих.
– Воины человечества! Сегодня я отдаю свое сердце вам навсегда! Клянусь служить верой и правдой!
– Да здравствует новый король! Саль-ва-дор! Саль-ва-дор!
Спустя минуту, новый король поднимает руки, чтобы народ дал ему слово:
– Объявляю каждого участвовавшего в сражении ветераном войны. И вы все будете награждены аскеральдами и прибавкой к жалованию именем закона, который будет подтвержден королевским советом завтра!
