– Но вы проводили со мной ритуал. Разве это не считается нарушением вашей секретности?
– И да и нет. Дело в том, что я могу чувствовать людей. Не всех, а лишь тех, о которых я что-то знаю. И как бы Лиззи и Элис ни твердили, что ты – та самая беда, нависшая над Салемом, я с самого первого мгновения нашей встречи знала: это не так. Элис спорила со мной, а Лиззи просто не слышала. В конце концов Элис согласилась с тем, что, если я смогу это доказать, она поможет убедить Лиззи. Поэтому мы и встретились с тобой в саду, а Элис была готова вместе провести ритуал.
Элис гадает на костях, а Сюзанна «читает» людей? Теперь я ничего не понимаю.
– Так вы меня проверяли?
– Да. Ритуал прозрения должен был поведать нам о тебе, пролить свет на правду. Но появление размытых лиц спутало все планы. Ничего подобного никогда еще не происходило. Увидев вместо тебя Коттона, мы с Элис вновь начали ругаться и решили вернуться еще раз, чтобы разобраться во всем, прежде чем рассказывать Лиззи.
– Но почему из-за меня ты ругалась с подругами? – Что она увидела, прочитав меня?
Она накрывает мою ладонь своей:
– Саманта, кости Элис продолжали указывать на тебя. Хорошо это или плохо, но ты явно связана с нами.
– А что насчет Лиззи?
– Мы пытались провести ритуал прозрения на том же месте в лесу и не смогли даже добиться нормального видения. Ничего. Заклинание вообще не подействовало.
– Может, это была случайность? – Не представляю, как все это работает, но почему-то кажется, что мне необходимо это знать. Я смотрю на фотографию отца.
Сюзанна качает головой:
– Подобное не происходит случайно. Это благодаря тебе заклинание сработало, я уверена.
Я открываю рот, собираясь возразить, но снова его закрываю.
– Вы говорили с Лиззи?
Сюзанна нервно дергает замок пальто.
– Элис рассказала ей о тебе в актовом зале, как раз перед тем, как… все случилось.
О нет! Худшее совпадение на свете.
– Лиззи сейчас не может мыслить трезво. Она придет за тобой. Она убеждена, что все смерти и несчастные случаи – твоя вина, и делает все возможное, чтобы убедить в этом весь город. На нас Лиззи злится, а потому не рассказывает, что планирует делать. Но она не просто распускает сплетни. У ее семьи здесь хорошие связи.
– Что мне делать?
– Завтра в полночь встретимся в лесу за Уолгринс. Мы приедем с Лиззи и все решим. Если не сможем работать сообща, то все останемся в проигрыше. Эта вражда забирает у нас драгоценное время.
По спине пробегает холодок.
– Ладно.
Сюзанна достает телефон.
– Мне нужно бежать. Родители ждут в больнице. – Она поднимает окно и легко выскальзывает на улицу.
– Сюзанна, будь осторожна. То видение…
– Просто встреться с нами завтра, – просит она и закрывает за собой окно.
Глава 41
Стать ведьмой
Найдя на кухню, я тру глаза, щурясь от яркого утреннего света. Кофе уже сварен, в доме стоит тишина. Машины Вивиан нет на подъездной дорожке. Словно теперь она меня избегает. Почему-то от этого становится еще больнее, чем от ее гнева. Это Вивиан продала квартиру и лгала мне; Вивиан дала мне пощечину. Разве справедливо, что вдобавок ко всему она теперь еще злится на меня?
Достаю чашку, наполняю ее кофе пополам со сливками и добавляю щепотку корицы. В мусорном ведре появились новые бутылки из-под вина. Может, Вивиан ждет смерти отца, чтобы просто избавиться от меня? У меня нет семьи, некуда пойти. Почему она перестала обо мне заботиться? Я качаю головой. Нужно прекратить об этом думать.
– Элайджа, – зову я, размещаясь за круглым деревянным столом на кухне.
Он тут же появляется, держа в руках старинную книгу в кожаном переплете. Присаживается за стол и улыбается:
– Отлично. Ты проснулась.
Я мгновенно краснею и утыкаюсь взглядом в чашку кофе. Вид ямочек на щеках напоминает мне о прикосновениях его губ. Перевожу разговор на привычную утреннюю тему:
– Как сегодня папа?
– Все так же.
Сегодня суббота, прошла неделя с тех пор, как мы в последний раз были в больнице, и разлука с отцом вызывает у меня панику.
– Мне так хочется его навестить.
– Ты помогаешь ему больше, оставаясь здесь.
На лице Элайджи читается сочувствие, и я благодарна за эту поддержку.
– Что за книга?
– Старая книга заклинаний. С ее помощью я смогу понять, что за заговор наложен вокруг дома в лесу. На поиски книги, не защищенной какими-либо чарами, у меня ушла вся ночь.
– Удивительно, что духу можно причинить боль. – Впрочем, в этом мире много странного.
– Понимаешь, мое существование как духа не имеет определенных временных рамок. Не хочется провести под заклятием несколько сотен лет по собственной неосторожности.
Мысль о том, что в предметах может содержаться подобная сила, вызывает тревогу.
– Такое действительно может случиться?
– Саманта, смерть доказывает, что этот мир гораздо более фантастическое место, чем ты думаешь. Завеса между возможным и невозможным часто оказывается приподнята.
– Думаю, мне тоже стоит присоединиться к поискам заклинаний. А то я ощущаю себя лишней.
– И как же?
– Ну, у меня еще сохранился тот пергамент с заклинанием. Возможно, удастся найти какие-нибудь раскрывающие личность чары, которые можно будет использовать, чтобы определить, кто сотворил то заклятие. – Если по счастливой случайности это сработает, то сэкономит мне кучу времени.
Элайджа улыбается:
– Хотим стать ведьмой, да?
– Не смешно, – притворно возмущаюсь я. – Так ты выяснил, что означают те камни в старом доме?
– Полагаю, это какие-то связующие чары, которые помогают удерживать что-то внутри или, наоборот, не впускать. Я не уверен. Они также могут использоваться, чтобы скрыть дом от чужих глаз. Я не особо далеко продвинулся в данном расследовании.
Интересно, почему Элайджа использует старую книгу заклинаний, чтобы разобраться с современностью? Я замираю, не донеся чашку до рта.
– Элайджа, как думаешь, есть ли вероятность, что твоя невеста до сих пор может находиться где-то поблизости?
Он сжимает губы:
– Да. Есть. Это самый большой мой страх. Одна из причин, почему я не возвращался в Салем.
– Но ты ее не видел? Так? Ты бы заметил, если бы она была здесь? – Только безумного духа, влюбленного в Элайджу, мне сейчас и не хватает.
– Первые несколько дней после возвращения в Салем я был начеку. Но она не появлялась, и я слегка расслабился. В итоге решил, что она просто отошла в мир иной. Но вчера мои опасения насчет нее вернулись.
