Вот будто мне своих проблем было мало. Всё-таки дела будущего клана Оружейников я задвину на второй план.
Хотя бы о древе навыков кое-что узнал от Бесс. И даже спрашивать не пришлось. Мастер-гварду эта тема тоже была интересна. Описать все ветки навыков девушка не смогла или не захотела. По её словам, древо было слишком разветвлённым, причём в трёхмерном пространстве. Многие навыки были взаимосвязаны, чтобы прокачать одно, требовалось сначала разблокировать другое. Из-за этого ей пришлось потратить часть очков на то, на что она изначально не собиралась.
Восемьдесят очков – вроде бы много. Можно десяток навыков прилично прокачать. Возможно, Бесс распорядилась ими не слишком рационально, но в итоге, по сути, кроме Лидерства, Телекинеза и Прикосновений Огня и Льда ничего полезного с практической точки зрения не прокачала. Остальное ушло в оружейную ветку и на разблокировку основных боевых навыков. А на первом уровне от них пользы почти нет, по себе знаю.
Описания некоторых навыков были ей доступны, другие частично отображались кракозябрами. Так что сбитая кодировка не была проблемой исключительно попаданцев. Некоторые навыки вовсе не удалось разблокировать, несмотря на доступность древа и наличие свободных очков. Например, Знание. При попытке выдавалось сообщение: «Доступ к базе знаний закрыт».
Память Бесс прокачала только при последнем открытии древа, так что наизусть его не помнила и даже не смогла сказать, есть ли там мифический Интеллект.
Я, конечно, знал способ, как ей снова взглянуть на древо, но предлагать не стал. Возможно, наши отношения на этом лучше перевести в строго деловые. Теперь она будет главой нового клана, мы отдалимся ещё больше... Хотя и так куда уж дальше! Она, похоже, придерживалась другого мнения, поскольку на прощанье одарила меня долгим поцелуем. Только вот кто знает, когда мы теперь снова увидимся, и что за это время изменится...
Глава 30. Культ крови
Я проснулся от прикосновения ладони, закрывшей мне рот. И сразу запаниковал – кто-то пытается меня задушить? Я задёргался, но тут же услышал шёпот и узнал Аманду:
– Тише, глупый, всех перебудишь.
Что она удумала ещё? Прослышала про утреннюю выходку Бесс и решила повторить? Но пока штаны с меня стаскивать не пытается, и на том спасибо. Вроде женское внимание должно радовать, но на самом деле – ничего подобного. Начинаю понимать девушек, которые недовольны, когда все с ними заигрывают. И почему мужики считают, что это должно им льстить? Проверили бы на себе сперва.
– Пошли, – шепнула Аманда, поднимаясь с кровати.
Я молча встал и пошёл за ней. Лучше вправду поговорить в коридоре, чтоб всех не перебудить. А если она планирует не только поговорить, то объяснить, что я не заинтересован. У меня девушка есть. Вроде как. Но этот вопрос будем решать с Бесс потом.
– Ты ведь хотел взглянуть на культ крови, да? – без предисловий заявила Аманда. Я в ответ захлопал глазами. – Не удивляйся так, мне Эрт сказал. Малыш, мир не вертится вокруг тебя. Люди общаются и в твоё отсутствие. Как о тебе, так и на темы, о которых ты не имеешь ни малейшего понятия.
Я только кивнул. И за что мне такая отповедь? Я ни о чём таком и не думал. Ну, сказал ей Эрт и сказал. Откуда мне было знать, что они успели поболтать. Я всего лишь удивился. А центром мироздания никогда себя и не мнил.
– Да, я хотел узнать про кровь... Но культ...
– Не бойся, – рассмеялась Аманда, ухватив меня за руку и потащив за собой по коридору. – Никто там тебя не съест.
Ну да, конечно. Ещё бы сказала – не укусит. В группе повёрнутых самозваных вампиров. Но выяснить, что там с кровью, всё-таки надо. И это стоит парочки укусов – если что, Регенерация поможет. Аманда ведь примкнула к ним, и ничего, жива-здорова.
Если б я знал, куда мы пойдём, то переоделся бы. Сама Аманда-то пришла в форме, а не в пижаме. Но не возвращаться же теперь.
Мы проскользнули между корпусами, скрываясь в тени от патрулей гвардов. Хорошо, что они проводят обходы. Плохо, что даже я могу от них спрятаться. Надо будет всё-таки нажаловаться мастер-гварду на безалаберность его людей.
Сбор кровавого культа проходил в заброшенном корпусе, где мы тренировались с Амандой, и я потом встретил Зета. Значит, и в тот раз она спешила на встречу с ними...
Мы пришли последними. В комнате уже собралось десятка три людей. Сидели они прямо на полу. На наше появление отреагировали довольно вяло – обернулись, полюбопытствовать, кто там явился, но тут же снова обратили всё внимание на Рика. То, что культ возглавляет именно этот Изгой, не стало для меня сюрпризом. Он стоял возле старой тумбочки, выполняющей роль постамента, на которой возвышался большой каменный кубок.
– Братья и сёстры, – вещал Изгой, – прольём и смешаем свою кровь, дабы испить сил друг друга и преумножит навыки, дарованные нам интерфейсом!
Культисты по одному подходили к нему, резали запястья и проливали в кубок немного крови.
– Сегодня у нас трое новичков, – изрёк Рик. – С кем-то из них уже провели беседу, кто-то пока не в курсе, что мы тут делаем. Должно быть, со стороны мы кажемся безумными фанатиками, пьющими кровь. – Он рассмеялся, слушатели поддержали его. – Кровь... С древних времён она считалась основой жизни. Лекари пытались исцелять все болезни кровопусканием, рассчитывая выгнать из тела дурную кровь и вместе с ней заразу.
Ну вот, только лекций об истории медицины и не хватало. Слушать такое от странного типа с подпиленными зубами было весьма комично. Но никто и не думал смеяться.
– Конечно, они по большей части ошибались, – продолжал Рик. – Но с появлением интерфейса многое изменилось. Недаром активацию навыков назвали именно Пробуждением Крови. Алая жидкость в наших жилах переносит с собой сотни, тысячи, миллионы крохотных механизмов, которые не увидеть самым острым зрением. Разумеется, они также рассредоточены по всему телу, но нас интересуют именно те, которые отвечают за связь и взаимодействие внутри системы. Интерфейс не замкнут внутри наших тел. Мы все – детали огромного механизма!
– Мы едины, – хором отозвались последователи. – Мы – часть интерфейса!
Крохотные механизмы? В моём мире технологии только начали доходить до подобного, но название «наноботы» или «наниты» было известно. А здесь их, значит, давно изобрели. Что ж, это многое объясняет. Собственно – почти всё. Наниты вполне способны заживлять раны или перестраивать тело. Хотя для этого их потребуются даже не миллионы, а миллиарды или триллионы. Или какие там дальше числа идут...
Но моё понимание их действия оставалось очень общим и теоретическим. Судя по словам Рика – он знал не намного больше. Ну, есть такие штуковины в наших телах. Пусть даже они самовоспроизводятся. Но как они взаимодействуют между собой? Где в них содержится заложенная программа? Почему упор именно на те, которые содержатся в крови, а не в печени, к примеру? Конечно, выпить чужой крови проще, чем сожрать печень – и слава всему, во что они тут верят.
