– И о чём же вы говорили? – прошипела девчонка, нависнув надо мной.
– С кем? – я сделал вид, что не понял. – Я сегодня уже со многими говорил, хотя ещё только утро. Теперь вот и ты в списке.
– Я предупреждала тебя, чтобы не смел приближаться к госпоже Вестбрук...
– К кому? – теперь я и вправду не понял.
– Плохая память? Или проблемы со слухом?
Я решил, что если уж наглеть, то по полной. Не будет же она меня бить прямо тут, в столовой.
– Ага, плохо слышу. Подойди поближе, присядь ко мне на колени, шепни на ушко.
Я представил, как Эрт одобрительно хохочет и показывает два поднятых вверх больших пальца. Эх, жаль, его тут нет. Ему бы точно понравилось.
Перед моими глазами тут же возникла карта местности с чёрной точкой в пустоте за пределами разведанной мной территории. Ну да, Эрт ведь отправился к Бесс, в какое-то здание за лесом. Я там никогда не был. Карта уже один раз показывала мне местоположение Бесс, когда я не мог его знать. Так что ничего нового не случилось. Но интересно, специально вызвать отметку на карте у меня пока не получалось.
– Ты этого хочешь? – Шила вскинула брови и сложила руки на груди. – Победи меня на дуэли. Тогда я хоть на тебя сяду, хоть под тебя лягу. Только биться будем не палками, а настоящим оружием.
Да что они все с ума посходили? Эта Шила что, ревнует меня к Бетани, потому и весь сыр-бор? Да это даже не смешно! Девушки тут едва ли не через одну чуть ли не кидаются на меня. И не только девушки, что вообще совсем плохо. Как будто во мне что-то особенное. Ладно бы был Праймом каким-нибудь. Или обаятельным раздолбаем, как Эрт. Или смазливым красавчиков вроде Люка. А так... Ну, не урод, рожа не кривая. Но ничего особенного, вокруг куча более симпатичных парней, хоть я и не знаток мужской красоты.
– Да нет, я, пожалуй, воздержусь. Хотя можешь записаться в очередь, пятой будешь.
Ладно, насчёт «через одну» – я немного преувеличил. Но и пять – совсем немало. Правда, Дрю предлагала всего раз и давно уже на эту тему больше не заикалась, вроде она теперь с Альфом. Аманда почти всем подряд предлагает. Но всё равно что-то избыток женского внимания.
– Сразу за мёртвым Изгоем? Говорят, он лопнул, когда ты в него кончил. Долго воздерживался? Или это был твой первый раз?
Я едва сдержался, чтобы не вскочить, сжимая кулаки, и не заорать, что ничего подобного, всё было совсем не так. Но всё-таки сдержался. Вряд ли вправду кто-то мог такое сказануть, она это только что придумала, чтоб меня разозлить. А вот фигушки ей.
«Навык Мужественность повышен до 4 уровня».
Ого, второй навык за утро прокачался. И ведь практически ни за что. Выходит, Мужественность отвечает и за уверенность в себе?
– Ещё раз приблизишься к Бетани – я всё-таки вызову тебя на дуэль. И на этот раз точно убью, – не дождавшись моего ответа, прошипела она, развернулась и зашагала прочь.
– Эй, – послышалось сзади. К моему столу подошёл незнакомый парень в синем. Всё же надо мне познакомиться с остальными членами отряда. – Лин, это правда? То, что твой рыжий приятель рассказывал?
– А что он рассказывал? – я побледнел, оглянувшись на Альфа.
Его рыжая шевелюра едва виднелась из толпы наших сокурсников. Что он там им выбалтывает? Может, зря я ему доверился?
– Ну, что ты поцеловался с Амандой, глотнул её крови и получил несколько навыков.
Я облегчённо выдохнул. Альф разболтал далеко не самую важную и опасную информацию. Конечно, не стоило и этого говорить. Но хотя бы не про Бесс, с её древом и навыком Оружейника.
– Было такое, – с наигранной небрежностью пожал плечами я. – Но потом повторить результат не получилось. А мы с тобой знакомы или...
– Да вроде знакомились, – пожал плечами он. – Но если забыл, не страшно. Я тоже забыл твоё имя, пока Альф не сказал. Столько народу тут. Я Мик.
Ага, значит, тоже Табул, раз имя из трёх букв. Только у Альфа почему-то четыре. Видимо, мягкий знак не считается, нет тут такой буквы, как в английском. Смотрел я когда-то старый сериал про носатого инопланетянина, которого тоже Альф звали, на английском его имя в названии из трёх букв писалось.
Я пожал Мику руку. Что ж, так понемногу и с остальными перезнакомлюсь. Знать бы ещё, с кем до моего появления общался настоящий Лин и что они друг другу наговорили. А то всплывают тут разные истории... Вот и что мне делать с Бетани, если всё же выиграю этот так называемый спор? Или нарочно проиграть, начав к ней приставать? И нарваться на дуэль с Шилой, ага. Надо бы сперва хоть присмотреться на тренировке, как она сражается.
Остальные уже направлялись на утреннюю тренировку. Я отодвинул недоеденную бурду в сторону и последовал за ними.
Глава 36. Чёрная кровь
Тренировку в этот день у нас проводили Зет и Аша.
– Вы что, теперь так и будете постоянно меняться? – капризно спросила какая-то девчонка.
– А что тебе не нравится?! – тут же огрызнулась Аша. – Да, мы будем меняться! Потому что вы, неумехи, всех достали! И потому, что нас теперь одиннадцать Изгоев на четыре группы. И у нас, наконец-то, будут выходные!
– А ещё это должно помочь нам, новичкам в Цитадели, интегрироваться в местное общество, – объявил Зет, назидательно воздев палец. Но тут же сбился на своё обычное поведение. – Кто-нибудь хочет нюхнуть щепотку волшебного порошка? Никакого привыкания, честное слово.
– Заткнись! – рявкнула на него Аша.
– Да ладно вам, не нервничайте так, – дружелюбно произнёс Мик. – Можно я вам кое-что скажу? Только по секрету, на ушко.
Аша смерила его недовольным взглядом, но всё же кивнула. Он почему-то подмигнул мне и направился к ней. Что этот парень задумал? У меня возникли некоторые подозрения, учитывая наш разговор... Но за такой фокус Аша его на дно морское телепортирует, особенно в таком настроении. Критические дни у неё, что ли?
Мик склонился к девушке, но вместо того, чтобы шептать что-то на ухо, поцеловал в губы. Ну вот, как я и предполагал. Где там мой навык Предсказателя или как он называется? Или насчёт этого Аманда всё-таки шутила?
Но того, что случилось потом, я предугадать не мог. Аша оттолкнула его и замахнулась влепить пощёчину, но кадеты почему-то зашептались и стали показывать на неё пальцами. Мне было плохо видно за спиной Мика. Аша, вместо удара, прижала ладонь к лицу и отшатнулась.
Мик чуть пошатнулся, но раскинул руки и устоял. Повернулся ко мне.
– Работает! – выкрикнул он. – Это работает! Навыки...
Договорить он не успел. В следующую секунду его тело взорвалось, забрызгав кровью всех присутствующих. Так же, как Сид. Но Мика-то никто зачарованным мечом не протыкал.
Девчонки визжали, парни ругались, пытаясь отряхнуть одежду от крови и кусочков внутренностей.
