При наличии инвентаря, перенос любого предмета не должен был создавать проблем. Но всё оказалось значительно сложнее...
Мастер-гвард открыл потайной ход в стене. Мы спустились по крутой и узкой лестнице глубоко под землю. Или это просто я уже так устал после четырёх часов ходьбы почти без отдыха... Но это точно был подвал.
Лампы горели через одну. Некоторые световые панели болтались на тонких проводах, грозя рухнуть на головы проходящим под ними. Всё-таки электричество тут обычное, законы физики в другом мире не отличаются. Но вот источник питания...
Я с ужасом уставился на тело, к которому было подключено множество проводов. Судя по всему, парень был мёртв. Или определённо должен был быть мёртв. Кто может оставаться живым, когда лом насквозь пробил его голову?
– Что это?
– Правильный вопрос, – кивнул мастер-гвард. – Именно что, а не кто. Может, когда-то он и был человеком, но... Человеческая плоть не может жить столетия, а это существо было создано ещё до катастрофы.
– Робот? Андроид?
Мастер-гвард посмотрел на меня с недоумением.
– Не знаю таких слов. Где ты, Табул, их нахватался? Эта штука зовётся биомеханоид. Ещё их называют фуриями. Говорят, что изначально это были люди, в тела которых древние Оружейники вживили сверхпрочную броню. Про броню точно правда. У того, кто сумел проломить ему башку, Сила, наверное, под сотню была прокачана. Мне не удалось даже поцарапать корпус. А псевдоплоть очень быстро заживает.
– А он...
– Ничего не чувствует, мозг точно мёртв, – успокоил меня мастер. – Но тело продолжает функционировать и давать энергию. На самом деле, энергию можно получить от любого человека с достаточно прокачанными навыками. И поскольку фурия у нас только одна...
Он щёлкнул незаметным выключателем на стене. Осветившийся коридор, который я прежде не заметил, привёл меня в недоумение. Это было какое-то подобие тюрьмы. Люди стояли в узких камерах за едва заметными силовыми щитами. Удивляло то, что никто из них не шевелился, они замерли в самых разных и странных позах.
– Они в стазисе, – пояснил мастер, хотя я ещё не успел ничего спросить. Видимо, все, впервые увидевшие подобное, задавали одни и те же вопросы. – Эти люди были признаны слишком опасными, чтобы оставлять их на свободе. Бунтовщики, маньяки, психопаты... Я подумываю освободить некоторых из них и предложить вступить в Пятый Клан. Конечно, бунтовщиков, а не психов-садистов. Но сперва нужно быть уверенными, что мы справимся с ними и сможем запихнуть обратно, если они откажутся сотрудничать. Они очень хорошо прокачаны и сильны. Любого из них можно использовать в качестве генератора. Только вот для этого они должны оставаться живыми. А при этом трудно обеспечить их неподвижность.
Доставлять Эрту подобный «генератор» я уж точно не собирался. Не только потому, что подобное обращение с человеком будет слишком жестоко. Но эти преступники же просто пополам меня сломают, протестуя против своей участи!
Вероятно, энергия вырабатывается нанитами. Чем лучше прокачаны навыки, тем больше энергии. Большинство виденных мной фокусов невозможны без этого, так что всё вполне логично. Уж не знаю, каким именно образом наниты повышают или понижают температуру вокруг руки или формируют файерболлы и ледяные стрелы, но иного объяснения этому нет. И эту энергию можно перенаправить, пустив по проводам. Только вот никто не захочет быть живой батарейкой.
Наверное, нужно как-то ввести их в кому. Или накачать зелёной пылью по уши. Но я не стал озвучивать эту идею. Она довольно простая, кто-то должен был додуматься до меня. А если нет, то я не хочу быть ответственным за жестокое обращение с этими людьми. Даже если они маньяки-убийцы. Я теперь тоже убийца, даже навык соответствующий есть.
– Выбирай любого, – махнул рукой мастер-гвард.
Я яростно замотал головой. Он рассмеялся.
– А почему Стива-метаморфа не заперли здесь, а залили бетоном? – спросил я.
Мастер пожал плечами.
– В стазисе метаморфа удержать можно, конечно. Но что потом с ним делать? Нет смысла тратить ресурсы на того, кого не удастся использовать. Не то, чтоб я был в восторге от такого подхода, но логику вполне понимаю.
Он помрачнел, так что я не стал продолжать расспросы. Выбирать кого-то из заключённых я не собирался, пусть этим занимаются другие. А раз так, то и знать мне о них ничего не требуется. Нет уж, всё это без меня. Надо было догадаться, что Эрт просто хотел меня подколоть, и вообще не лезть в эти дела.
Биомехи-фурии... Интересно, конечно, но, видимо, нынче они все уже уничтожены или работают где-то в качестве батареек. Так что тоже лишняя информация. Без того проблем хватает. Мне ещё надо поссориться с Орландо, чтобы в наказание мастер-гвард отправил его работать приманкой.
Глава 40. Мумия в чёрном
Я зашёл в раздевалку, скинул грязную форму и переоделся в чистую. На сей раз в душевой никого не было. Неужели все ещё на занятиях? Их сегодня не отменили? Я направился в тренировочный зал, но обнаружил там только Рока.
Метаморф в кои-то веки был без одежды. Совсем. Распластавшись и преобразовав своё тело так, чтобы как можно большая его часть соприкасалась с полом, он ползал, вычищая поверхность от пятен крови и кусков плоти.
– А что, Сервусы объявили забастовку и отказались убираться? – не удержался я от вопроса.
Он удлинил шею и повернул ко мне свою странную голову-смайлик.
– Чёрная кровь, – простонал он. – Я ищу чёрную кровь! Скажи, где стояла Аша? Мне нужна её кровь!
У меня в голове разом пронеслось множество мыслей. Я ведь подумывал провести эксперимент с чёрной кровью. И вот он – шанс. Но вдруг Рок взорвётся? Я буду виноват, но ведь если он сойдёт с ума и сожрёт всех в Цитадели, когда я мог это предотвратить – опять же я буду виноват. Отбросив сомнения, я всё же решил рискнуть. Он сам этого хочет, я просто дам ему возможность. Если он получит навыки чёрной крови и контроль метаморфизма – отлично. Если погибнет – возможно, это станет облегчением. Жить в таком виде, почти утратив человеческий облик, вряд ли большое удовольствие.
– Погоди. Сначала верни нормальную форму и оденься. Не могу на тебя смотреть, – я изобразил отвращение и ужас, хотя притворяться почти не пришлось, и отошёл за угол.
Там я достал из инвентаря пузырёк с чёрной кровь и откупорил. Пробка хлопнула, как я и опасался. Спрятав пузырёк в кулаке, я вернулся в зал. Рок уже успел привести себя в порядок. Я начал обход зала, делая вид, что внимательно разглядываю пол, то и дело приседая и всматриваясь.
– Она стояла тут, – протянул я. – Но когда Мик взорвался, придала ладонь к губам. А потом взмахнула рукой. Капли крови могли отлететь...
Рок оглянулся в направлении, которое я указал правой рукой. А я чуть наклонил левый кулак, капнув кровью из пузырька. Тут же заткнул его пробкой и спрятал в инвентарь, понадеявшись, что не прольётся.
