– В порядке она. Аманда тоже. Хотя не благодаря тебе. Пока ты пытался сломать руку Рю, Аманда очухалась, благо связать её толком не успели. Она тебя и вырубила. Рю притворился, что тоже в отключке, так что девчонкам присудили победу.
– Повезло тебе... – протянул я.
Хотя, возможно, «тебе» вслух уже не прозвучало, поскольку Эрт никак не среагировал. Значит, выигрыш-то он в итоге получил. Хотя не должен был, если бы не вмешались мы с Рю. И даже – если б меня не унесло в Кровавую Ярость. Иначе, даже если бы мы одолели громилу и тощего, победа была бы наша, а не Аманды. Хорошо, что мы обзавелись деньжатами. Плохо, что не благодаря расчёту и верным действиям командира, а за счёт стечения обстоятельств и доли везения.
– Ладно, отсыпайся, – махнул рукой Эрт. – У тебя был мощный передоз. Аманде пришлось ещё пыли тебе в пасть забросить. Но раз очнулся, то жить будешь.
Значит, это был не песок. А чего Эрт тут сидел, если думал, что я не очнусь? Дождаться не мог, чтоб сообщить Бесс печальную новость о моей кончине и утешить её? Ну, не переживал же он за меня, в самом-то деле.
– Воды дай, – прохрипел я.
– Перебьёшься. А то заблюёшь всё и желудок выкашляешь.
Я прикрыл глаза, намереваясь собраться с силами и обругать его. Но открыл уже в полумраке. Электричества в доме не было, свечей в комнате никто не зажигал, темноту разбавлял только льющийся в окно лунный свет. К моему боку прижималось тёплое и мягкое округлое тело. Бетани? Наверняка Бетани. А если нет, то я не хочу сейчас с этим разбираться.
Я снова закрыл глаза, намереваясь спать дальше. Но, похоже, я уже отдохнул за день. Да и сухость во рту никуда не делась, хотя перестала так сильно мучить. Полежав несколько минут, я аккуратно выбрался из кровати, чтобы не разбудить девушку, и, как был в одних трусах, направился к двери. Что толку искать одежду в темноте, может, её вовсе тут нет. Хотя в инвентаре лежат три запасных комплекта про запас, но одеться можно и в прихожей.
Прихожая, она же общая комната, освещалась огнём из очага и масляным фонарём на столе. Несмотря на позднее время, там собралось несколько человек. В основном девушки. Ну конечно, закон подлости – если я вышел в трусах, то непременно к толпе женщин.
– А вот и наш кровавый маньяк очухался, – поприветствовала меня Аманда.
– Хорошо, что ты в порядке, – заметила Бесс.
Фух, хорошо, что она тут. Я немного опасался, что в моей постели была именно она. Но из девушек отсутствуют только Бетани и Шила. И если ко мне под одеяло забралась фурия – да и чёрт с ней.
– Ага, лучше не бывает, – буркнул я. – Дайте попить.
Не спрашивая разрешения, схватил со стола одну из чашек и отхлебнул. Кажется, это вино. Они тут девичник устроили, что ли? А что тогда Рок и Альф тут забыли?
– Смотри не напейся, а то снова буянить начнёшь, – усмехнулась Аманда.
Вот она лучше бы вообще помалкивала! Всё из-за её самоуверенности и желания повертеть задницей перед публикой. Ещё и Бетани втянула. А могло закончиться дело очень плохо. Назло я допил всё, что было в чашке.
– А где Шила? И Эрт.
– Люк повёл ребят по притонам, но они до сих пор не вернулись, – сообщил Альф. – Эрт с остальными пошли искать.
Я не стал спрашивать, чего он сам не пошёл. Ясное дело, из-за Дрю, которая и сейчас сидела с ним в обнимку. Хорошо им, никаких проблем в отношениях.
Значит, Шила выступает в роли силовой поддержки. Она решила с Эртом спеться, что ли?
– И что, вообще все ушли? – уточнил я, подтаскивая свободный табурет и усаживаясь.
– Другие дрыхнут. Мы тебя ждали, – сообщила Ева. В ответ на мой удивлённый взгляд, добавила: – Да нет, мне-то плевать. Просто за компанию, раз спать не хотелось.
Значит, всё-таки почти девичник. С возможностью превратиться в поминки, если бы я не очнулся.
За дверью послышалась какая-то возня. Наконец она медленно открылась, и на пороге появился Марк. Выглядел он ещё более потрёпанным, чем при нашей первой встрече в лазарете Цитадели. Но сейчас я сам, скорее всего, выглядел не лучше, а может и куда хуже.
Поскольку приятелей и даже просто знакомых у меня было не много, Марк стал одним из тех, кого я позвал в свой отряд. Быть лидером оказалось не так уж просто, даже на этапе отбора группы я застопорился. Эрт разрешил мне собрать одиннадцать человек, но пока отряд насчитывал только десять – считая меня самого.
Марк так и застыл на пороге, пялясь на нас мутным взглядом. Да уж, хорошо они там гульнули. А где же сам Эрт?
Но, оттолкнув Марка с дороги, в дом ввалился вовсе не Изгой, а встреченный нами в городе толстяк. За ним зашли трое громил с арбалетами в руках. Это было первое дальнобойное оружие, увиденное мной в этом мире. И почему оно должно было обязательно оказаться в руках врагов? То, что гости явились отнюдь не чай пить, было совершенно очевидно. К тому же, теперь я заметил мигающий на виске Марка индикатор контроллера.
– Зря вы это затеяли, – покачала головой Аманда.
Похоже, никого кроме меня вторжение незваных гостей ни капли не взволновало. Разве что Альф и Дрю напряглись, а остальные продолжали непринуждённо сидеть, потягивая напитки. Неужели так уверены в своих силах, несмотря на арбалеты? Ну, Рок понятное дело, метаморфа стрелой не убить. Вуд тоже бронированная. Но остальные-то!
– Заткнись, шалава! – рявкнул на неё толстяк.
Хотя выглядеть угрожающим у него не получилось. Потный и запыхавшийся, будто бежал всю дорогу, всё в том же засаленном спортивном костюме – какой уж тут грозный вид.
Аманда ни капли не обиделась, наоборот, расстегнула куртку ещё больше, чуть ли не до пупка, и игриво улыбнулась.
– Вы хоть знаете, к кому вломились? – осведомилась Бесс, неторопливо поднимаясь на ноги.
– Вы никто! – брызгая слюной, фыркнул толстяк. – Я навёл справки. Вы не Виндзоры. Изгои, предатели, ренегаты! Вы...
Он запнулся, поскольку в руке Бесс возник хлыст, который девушка не замедлила применить. Стальная плеть ударила одного их арбалетчиков, начисто снеся ему пол-лица. Зрелище было то ещё... Мужик дико заорал, выронив оружие. Его товарищи вскинули арбалеты, но перед ними уже стояли Рок и Вуд. Обе стрелы, хотя и настигли свои цели, не причинили вреда: одна попала в живот Вуд и тут же выпала, а угодившая в метаморфа просто исчезла. Перезарядить арбалеты громилы не успели, оружие и одежда рухнули на пол, тогда как плоть бандитов пополнила запас метаморфической массы Рока.
Толстяк выпучил глаза, собираясь то ли паниковать, то ли ругаться. Но напротив него возникла Аманда, всё с той же улыбочкой. Она небрежно ткнула мужика в живот, отчего тот согнулся и глухо застонал.
Но я во все глаза таращился на Бесс, пока она скручивала свою плеть и вешала на пояс. Я-то думал это просто антуражный элемент, под остальной прикид, а оказалось – настоящее оружие... Видимо, это как раз прикид ей Эрт подарил для соответствия образу.
