– Так он метаморф или кто? – продолжал настаивать Ясон.
Почти двухметрового широкоплечего Атлантиса явно задела встреча с кем-то намного больше и накачанней его.
– Без понятия, – пожал плечами Эрт. – При мне ни разу не трансформировался. А тебя, значит, прежде в резиденцию не пускали.
– Надобности не было, – буркнул Атлантис.
Видимо, в своём клане он всё-таки занимал не слишком высокое положение. И в Форпосте имел больше знакомств в притонах, чем среди властей.
– Зачем ты нас-то к нему потащил? – всё ещё чуть дрожа, спросила Бетани.
– Планирую снова на арену заскочить, – улыбнулся Эрт. – Деньги лишними не будут. Или кто-то против?
К моему удивлению, против оказался только я. Аманда жаждала реванша за прошлый неудавшийся бой. Бетани, видимо, хотела просто выплеснуть эмоции и напомнить себе, что может за себя постоять. Хотя в прошлый-то раз у неё этого не вышло, но я не стал напоминать. В любом случае, там противники будут помельче Озимандиуса.
– Эх, жаль, зрители не увидят сегодня Лина Мясника, – протянул Эрт. – Или, может, Лина Крушителя...
– Не увидят, – буркнул я. – Ни сегодня, никогда.
– Он не сможет вскрыть сейф, – невпопад заявила Шила, впервые подав голос.
– Если не найдёт живую фурию, которая согласится помочь, то нет, – ухмыльнулся Эрт. – Но ни за что не признается в провале и не расторгнет сделку.
Изгой был этим очень доволен, прямо сиял, как начищенный самовар. Почище, чем его отблёскивающая золотом бывшая жена. Всё же интересно, это у неё косметика такая или тоже какая-то мутация? Но пустое любопытство пришлось подавить. Может, попробую спросить у Эрта позже, когда рядом не будет Бесс.
Хотя были и более важные темы для разговоров. Я так и не обсудил с ним Люка, чьё присутствие и сейчас меня напрягало. Если б в Колизее его прикончили... Но это пустые мечты, так легко проблема не решится. Переговорить с Шилой насчёт его устранения у меня тоже не было времени.
Вот с одной стороны, планировать чьё-то убийство и вообще желать смерти – однозначно плохо. Даже ещё вчера днём я бы осудил подобное. Но обстоятельства сильно поменяли восприятие.
– А где вы вчера шлялись, что нужный притон не нашли? – спросил я.
– Ты переломился от того, что немножко помог? – вскинул бровь Эрт.
– Нормально ответь, – строго велела ему Бесс.
Изгой вздохнул и развёл руками.
– Как скажешь, моя прелесть. В этом городке уйма борделей и прочих сомнительных заведений. Я не думал, что эти болваны попрутся к Сервусам и оставил это местечко напоследок.
– Уйма заведений, – подтвердила Шила. – Но теперь – на три меньше.
Эрт украдкой махнул ей рукой. Кажется, заметил это только я. Остальные то ли не обратили внимания на сказанное фурией, то ли не заинтересовались. В отличие от меня. Чем же Эрту так не угодили три местных заведения? Что там было, если про притон Берты он прекрасно знал и не трогал его?
Но я не стал поднимать эту тему сразу. Дождался, пока мы зайдём в Колизей и напросился идти вместе с Эртом к букмекеру. Рик тоже решил составить нам компанию.
– Что было в тех заведениях? Вас грубо встретили и не сделали скидку?
– Именно так, – резко отрубил Эрт.
– Уверен, что хочешь знать? – вмешался Рик. – Потом плохо спать будешь.
Я кивнул. Что там может быть такого, чего я здесь ещё не видел?
– О, одно местечко было очень интересным, – хищно усмехнулся Изгой, демонстрируя заточенные зубы. – Девушек там вовсе не было, клиенты приходили со своими. Зато было несколько тварей из пустошей, помельче и в ошейниках-контроллерах. И девушек они не жрали, понимаешь?
Изгой подмигнул. Вряд ли он стеснялся сказать, что твари делали с девушками, просто дразнил. Как по мне, это не было хуже того, чтобы использовать девушек-мутантов для удовлетворения клиентов. Мерзость одного порядка.
– Второй притон охотно сотрудничал с первым. Забирал то, что от девушек осталось. А если доставались целенькие, то сами работали ножом. Ну или топором. Рабыня без ног не убежит, и на контроллер можно не тратиться.
У меня понемногу начала отвисать челюсть. Но всё же... Чем это хуже «кровавого орла» от Люка?
– В третьем почти никакой экзотики, – продолжил Рик. – Просто молоденькие девушки... Очень молоденькие. Ну и несколько мальчиков.
Он пожал плечами и обернулся к Эрту.
– У тебя на ставки-то достаточно осталось после того, как мы оплатили их пансион?
– Вот что ты себе язык не откусил острыми зубищами-то, а? – проворчал Эрт. – Трепло.
– А да, точно, языки им тоже вырывали, – вспомнил Рик. – Некоторым. А то одни клиенты любят тихих, другие – чтоб орали...
– Люк вчера убил девушку, вывернув ей рёбра наружу, – выпалил я.
Пожалуй, сейчас был подходящий момент. Раз уж в этой парочке проснулся альтруизм, ну или они просто наткнулись на то, что даже для них выходит за рамки дозволенного, пусть уж будут последовательны. Они, конечно, молодцы. Хотя я почему-то не сомневался, что искалеченным женщинам оплаченного пансиона не досталось, скорее милосердный удар меча. Молоденькие девушки и мальчики... Даже не буду уточнять, насколько молоденькие, в любом случае это переходит все рамки.
Изгои переглянулись.
– Таков уж наш Люк, – протянул Эрт. – Твоя очередь бить ему морду.
Рик кивнул.
– Бить морду? – возмутился я. – И это всё? Он же...
– Слушай, пацан, – нахмурился Эрт. – Люк сволочь, но он – наша сволочь.
– Слишком много крови вместе пролито, – кивнул Рик. – И своей, и чужой. И Клятвы...
Вот о клятвах я был бы не прочь узнать подробнее. Даже не конкретно о данных ими, а вообще. Что они дают, что будет, если нарушить? Но снова не время для отвлечённых вопросов.
– То есть, сделали чуточку хорошего, так теперь молодцы и можно снова гадости творить? И другим позволять, если они «свои»? Знаете, как это называется?
– Никто тебе ничего не должен, – возразил Эрт. – Проблемы с Люком? Вызови его на дуэль. Мы спасать мир не нанимались. И пришли сюда убивать людей. Которые, возможно, не сделали чего-то плохого и которых дома ждут жёны и дети. Мы плохие парни, сечёшь?
Я сплюнул на пол, попал кому-то на штанину. Тот обернулся с ругательствами, но наткнулся на зубастую улыбку Рика и быстро скрылся в толпе. А я развернулся и зашагал обратно. Бесполезно с этими Изгоями разговаривать. Своё «братство» им дороже чьих-то жизней. И то, что они разнесли три притона и даже нашли пристанище детям – не оправдывает. Нельзя парой хороших дел искупать плохие.
– Сегодня впервые на арене девушка с необычным оружием! – тем временем возвестил распорядитель боёв. – Бесс Эртайн намерена отхлестать плетью того смельчака, что отважится выйти против неё! И, возможно, ему это понравится!
