– Проводник пойдёт первым, – распорядился я. – Ты ведь знаешь местность?
Ган кивнул. Дальше командование взяла Шила, расставляя отряд в боевом порядке в соответствии с их навыками. С фурией они всё же поделились частью секретной информации о своей прокачке.
– Если все готовы, то вперёд, в Руины! – скомандовал я.
К счастью, никто не стал спрашивать, что делать, если он не готов. Иначе это топтание на месте и пререкания могли затянуться надолго. А солнце уже близилось к закату. До темноты следовало отыскать какое-то безопасное укрытие. Добраться до Трёх Шпилей я не рассчитывал. Возможно, мы вообще в них не попадём. Гораздо больше пользы будет, если мы отыщем какой-нибудь склад. Но уж что получится, то получится. Главное – выжить.
Глава 27. Пустующий город
Ган вёл нас извилистым маршрутом, какими-то закоулками, проулками и пролазами. Несколько раз пришлось пролезать через дыры в стенах или перелезать через заборы. Если бы не Картография, я бы заволновался, что заблужусь. Впрочем, возвращаться по тому же маршруту и так может оказаться затруднительно. Особенно если придётся убегать.
Но пока монстров на пути не встречалось. Хотя пару раз впереди мелькали какие-то тени и силуэты. В первый раз Ясон рванулся было в погоню, но Шила быстро остановила его и приказала вернуться в строй.
– Не нарушать построение! – прикрикнула фурия.
На мой взгляд, заявлено это было слишком громко. И я не про тон. Просто пробираясь по узким улочкам, нам в любом случае приходилось вытягиваться в шеренгу по двое, а то и по одному. И кто там должен быть на флангах, а кто в арьергарде, уже не играло роли.
В общем, организованность малость хромала. Что и неудивительно, учитывая отсутствие боевого опыта у большинства членов отряда. Хотя если посчитать, новичками были только семеро из двадцати, включая меня. Насчёт опыта Романовых оставались некоторые сомнения, но это точно не их первая аттестация.
К моему удивлению, женская половина группы держалась куда более уверенно и спокойно, чем парни. Но среди них первый раз вообще был только у Бетани и Дрю.
– Мы идём не к Шпилям, – заметил Рю.
Он не выпускал из рук свой здоровенный топор, сжимая рукоять до побелевших костяшек пальцев.
– Да, туда я не ходил, – подтвердил Ган. – Если хочешь пойти непроверенным маршрутом...
Бывший Сервус рьяно замотал головой. А я подтвердил вслух:
– В первую очередь ищем безопасное место для ночёвки. Исследовать город будем с утра.
Назвать это место Руинами у меня язык не поворачивался. Всё вокруг выглядело вполне целым, только заброшенным. Конечно, многие окна зияли выбитыми стёклами, местами и двери отсутствовали. Но в целом, если не присматриваться – обычный городок. Кроме трёх небоскрёбов в центре, больше высоток не было. Остальные здания не поднимались выше двенадцатого этажа, да и таких было мало. В основном четырёх-семиэтажные. Непривычной мне планировки, не стандартные сталинки, брежневки и прочие. Поскольку я никогда не выезжал из родного города, то и архитектурных изысков почти не видел, только в кино. Вот пожарные лестницы на многих зданиях были точь-в-точь как в американских боевиках. Некоторые проржавели, местами отошли от стен и едва держались на сохранившихся креплениях, скрипя на ветру. Другие выглядели почти как новые. Но лезть туда я не рискнул, в кино вечно у них то перила проламывались, то вовсе целиком от стен отваливались. Но при этом такие ненадёжные конструкции простояли тут столетия...
– Шпили точно необходимо посетить, – заявила Шила. – Возможно, там сохранился генератор стазис-поля. Конечно, с разряженной батареей, но всё-таки. Логичнее всего было пустить защитный купол через один из шпилей а то и все три. Судя по сохранности города, расконсервировался он не так уж давно.
Интересно, что в понятии робота-убийцы, возрастом в восемь веков, «не так давно»? Но её слова подтверждали мои наблюдения.
– В Форпосте не ведут записей и не доживают до старости, так что никто не знает, когда открылся доступ в конкретные Руины, – заметила Вуд. – Уверена, следующее поколение уже не узнает, что Улья тут изначально не было.
– Вообще-то, мы и есть следующее поколение, – указала Бетани.
– Вот и цыц, малявка, – шикнула на неё Сью. – По сторонам лучше смотри. Это всех касается.
Похоже, я несколько переоценил спокойствие девушек. Даже Изгои всё-таки нервничали. Обычно Сью не огрызалась и вообще отличалась спокойствием.
Мы продолжили путь в напряжённом молчании, внимательно оглядываясь. Но ничего угрожающего по-прежнему не было заметно. Либо Ган знал безопасный путь, либо в городе вообще не осталось монстров. Или все они собрались ближе к центру, пока мы по кругу обходили окраины.
Солнце начало клониться к закату, когда мы добрались до промзоны. Жилые дома сменились складами. Ворота некоторых были распахнуты или вовсе снесены, открывая огромные пустые пространства или штабеля здоровенных стальных контейнеров. Другие оставались всё ещё запертыми. В нескольких зияли проломы, судя по виду – прорубленные мечом.
– Похоже, тут есть, чем поживиться, – потёр руки в предвкушении Альф.
– Контейнеры в личное пространство не влезут, – флегматично возразил Лео.
Похоже, Изгой был разочарован. Наверное, он надеялся встретить тут чудовищ-метаморфов, которых считал новой ступенью эволюции и чуть ли не поклонялся им. Интересно, как он раньше-то в Руины ходил, и почему его до сих пор не сожрали? Возможно, почитать своих идолов он всё же предпочитал издалека. Но увидеть их явно был не прочь.
– Так можно их открыть и забрать содержимое, – не растерялся Альф.
– Думаю, ты не один такой умный и это давно сделали до тебя, – вмешался Ясон. – Но можно сходить проверить. Контейнер можно приспособить как укрытие, если запереть изнутри.
– И оказаться в безвыходном положении? – неожиданно подал голос Иван.
Или это был Ваня? Эта парочка с одинаковыми с моей точки зрения именами, была похожа, как братья. Может, они и есть братья, я как-то не интересовался.
– Дурак ты, Атлант, – продолжил Романов. – И...
Договорить он не успел, поскольку Ясон шагнул навстречу, выхватив меч, и приставил лезвие к горлу обидчика.
– Зато не тормоз, – с улыбкой заметил он. – Так что ты хотел сказать?
– А ну прекратить! – рявкнула Шила. – Ещё разборок в отряде не хватало!
Она бросила на меня взгляд, явно призывая вмешаться. А что я должен сделать-то? Это она может Ясону пригрозить или остановить его силой. А я?
– Ясон, если ты не уберёшь меч, пока я считаю до трёх, то прикажу Вуд сломать тебе руку, – пригрозил я. – Она это любит, а вот тебе вряд ли понравится.
– Не думаю, что ты готов к этому конфликту, парень, – хмыкнул Атлантис. – Но пока дело того не стоит.
