Возразить мне было нечего. Не валить же на то, что это всё Шила. И без того она сама всё сделала, а я просто тащился следом, как осёл на верёвочке. Снова.
Вот получается, что ситуации, в которых я ничего не решаю, а меня просто ставят перед фактом – мне тоже не нравятся. И разве не из-за этого я порвал с Бесс? Её Лидерство и руководство кланом, которое оказалось приоритеным... Вот и выходит, что не хочу ни руководить, ни чтоб решали за меня. А что остаётся? Чего я, собственно говоря, хочу? Похоже, пора уже с этим определяться и всё-таки что-то решать, но только за себя.
Глава 3. Разбор полётов
– Идиоты, бездари, – ругался Эрт, прохаживаясь перед строем.
Остальные, кроме нас троих, выглядели помятыми и побитыми, им всё же пришлось прорываться с боем. Конечно, неудачно, мимо Изгоев и старшекурсников проскочить не сумел никто. «Артефакт» так и не нашли. Возможно, его вовсе не было.
На нашу троицу косились без особой приязни. Не то, чтобы с ненавистью, но раздражение угадывалось в большинстве взглядов. Хотя Эрт и сообщил, что мы тоже признаны проигравшими. Но нас-то в Цитадель доставили с веерком, после чего сам Эрт ещё успел вернуться и поучаствовать в драке. А остальным пришлось топать своим ходом.
– Лучше бы пили... Кто, ну кто вам велел сразу же ломиться на прорыв, а? Подождали бы хоть до глубокой ночи, а то и вовсе пару дней пересидели.
– Так ведь жрать нечего, – возразил кто-то.
– У вас личное пространство есть! У всех! Что мешает хотя бы яблок набрать и с собой носить на всякий случай? И не говорите, что вас не предупреждали! Если предупреждать, то это уже не всякий случай!
– Ты бы попробовал сперва объяснять новичкам, что к чему, а потом требовал, чтобы делали, как сказано, – вмешалась Шила.
– Не лезь! – прикрикнул на неё Изгой. – У меня свои методы. Сначала провал, потом объяснение, как было надо. Так лучше запомнят.
Возможно, он даже был прав. Не знаю, как тут, а у нас принцип: сперва сломать, потом читать инструкцию, был весьма распространён. Ну и по личному опыту могу сказать – методика Эрта работает. Хотя я, скорее всего, уяснил бы урок даже до практики. На самом деле, просто растерялся и пошёл на поводу у Шилы, доверился её опытности. И не подумал об эгоизме.
– Среди вас даже старшекурсники были! – продолжал негодовать Эрт. – Почему не подсказали молодняку? Зачем сами полезли?
– А не наше дело их учить, – заметила Аманда. – Помахаться палками веселее, чем руководить неумехами. Ещё научатся, полно времени.
Эрт помрачнел ещё больше и досадливо сплюнул.
– Да нет у нас времени тянуть кота за жабры. Алё, ребята, мы бунтовщики! Виндзоры могут в любой момент решить вернуть Цитадель себе. Да и попросту у нас нет ресурсов. – Он оглянулся на стоящих в стороне представителей Атлантисов и Романовых. – Короче, нам срочно нужна экспедиция в Руины. Потому что, чтобы продать что-то ценное – надо его сперва найти. А у нас бойцов нету! Кто достиг Пробуждения Крови – шаг вперёд.
Подумав, я шагнул вместе с другими. К моему удивлению, среди них была и Бетани. Когда она успела прокачать навыки и какие? Мне про это ничего не говорила. Вышли из строя только человек двадцать. Впрочем, Оружейников и всего-то насчитывалось полсотни. Но до Пробуждения Крови дошли меньше половины, почти все – старшекурсники. Это, получается, я довольно неплохо прокачался, лучше своих сокурсников. Конечно, им же не подваливало несколько раз по четыре-пять очков навыков из-за чьей-то крови. Но я отставал в обычной прокачке и по навыкам у меня получался значительный разброс.
Эрт принялся опрашивать остальных об их навыках и уровнях. Раньше я слышал, что выдавать такую информацию не принято, но никто не посмел спорить с раздражённым Изгоем и юлить. Оказалось, у большинства распределено около сорока очков и до Пробуждения не так далеко. Сильно отставал только Рю, имеющий всего десять очков.
– Ладно, – махнул рукой Эрт. – С завтрашнего дня займётесь тренировками со всеми видами оружия. Как минимум разблокируете навыки. Меч, топор, копьё, нож, булава... По четыре новых навыка каждый откроет, уже хлеб. Надо за недельку подтянуть всех до полусотни очков и боевого направления, там получите бонусы. Со склонностью к магии кто-то есть?
Несколько человек подняли руки. Эрт пересчитал их и снова сплюнул. Видимо, решил, что маловато. Он обернулся к остальным Изгоям.
– Завтра опросите неприсоединившихся. Если среди них есть новички, достигшие Пробуждения, начнём формировать группы для аттестации. Хватит им тут прохлаждаться на халяву, пусть пользу приносят.
Не ожидал я, что на континент придётся отправляться так скоро. Вообще думал, что аттестация раз в год. Но, может, она по семестрам, как в институте? Тогда три месяца – не настолько уж мало, учебный семестр длится обычно четыре месяца. Но тут летние каникулы вряд ли предусмотрены, так что курс должен быть полгода.
– А если мы не готовы? – всё же не сдержался я. – Ну, Пробуждение Крови есть, а умений маловато? И мы же с треском провалили тренировку. Ты нас всех угробить хочешь?
– С тобой мы потом отдельно поговорим, – вперился в меня взглядом Эрт. И обратился уже ко всем: – Никого идти на аттестацию не заставляю! Кто трусит, может оставаться тут. Или возвращаться к Виндзорам. Или катиться на все четыре стороны. Но к оставшимся отношение будет соответствующим. Всё, разбор полётов закончен. Если кто не понял – вы пролетели! Можете разойтись. Сегодня будет ужин вместо пропущенного обеда. Хотя Бил предлагал вас не кормить и заставить всю ночь бегать вокруг Цитадели. Радуйтесь, что мне лень.
Он развернулся и зашагал прочь. Ну а как же обещание поговорить отдельно? Я шагнул было следом, но остановился и обернулся к Бетани.
– Иди, – махнула рукой она. – Мне как раз надо поболтать с Шилой.
Я последовал за Эртом и догнал его в коридоре. Он, собственно, и не торопился уходить, стоял и курил.
– Хорош мне дисциплину хулиганить, – буркнул он. – Есть что сказать – приди и поговорим. Перед строем чтоб больше никаких сомнений в авторитете командира. Не то придётся их бить. Оно тебе надо?
Ну конечно, Эрт в своём репертуаре. Один способ показать, кто тут главный – побить остальных.
– И не боись, – продолжил он. – На самом деле, никто не готов в первый раз. – Он затянулся сигаретой и рассмеялся. – Двусмысленно прозвучало, а?
Я пожал плечами. Это он на нас с Бесс намекает? Мне даже мысли о двусмысленности не пришло. И так очевидно, что речь про аттестацию.
– Значит, отправимся через неделю?
– Не, – скривился Изгой. – Это вряд ли. Минимум две. Успеешь подкачаться малость. Советую тренировать в первую очередь Скорость и Ловкость. Драться с монстрами всё равно не сумеешь, лучше бежать в случае чего.
– Ты бы хоть рассказал, что там и как, – проворчал я.
