Пришлось готовить самому. Не отрава. Сытость поднимается. Но, признаться, если бы не изрядный запас вина как у себя, так и выпавшего из пленников, удовольствие неуклонно скатывалось бы вниз.
Зато последующие пэкашники сдавались куда быстрее – едва до них доходило, что перед ними тот самый безбашенный мститель, как его уже окрестили в игре. Не сказать, что тут же сдувались, вовсе нет. Но дольше трех дней пока еще ни один не продержался. Разумеется, в «Алисе» есть и другие миры. Но, как видно, этот им нравился больше. Ну и еще один момент: все они играли с полным погружением. Завести другого перса можно было только максимум с использованием нейрошлема. Но тот, кто попробовал полное погружение, уже не сменит его на сурогат.
А вообще охота становилась неинтересной и однообразной. Грела лишь надежда на то, что пэкашники не дураки и тоже почитывают его форум, с жаркими обсуждениями. Сделают соответствующие выводы. И наконец начнут придумывать новые схемы отхода. А то действуют строго по шаблону.
– Ну что, парень, он еще там? – опускаясь на колено рядом с невероятно брутальным воином десятого уровня, поинтересовался Виктор.
– Там, – ответил модифицированный бас.
Мальчик хотел казаться взрослым и невероятно крутым. Нормальное желание. Все спешат вырасти. И Чернов в свое время мечтал о том моменте, когда он станет взрослым и наконец начнет кадрить девушек. Угу. Вот такое у него было первостепенное желание. И то обстоятельство, что первый свой взрослый опыт в шестнадцать лет он получил как бы в обратной роли, то есть закадрили его, Виктора ничуть не омрачило. Более того, он был благодарен судьбе, что это оказалась не сверстница, а женщина бальзаковского возраста.
– Ну что же. Сотню ты получил. Держи вторую, – протянул он пареньку кошель с такой же суммой. – Можешь идти. Занимайся своими делами. Когда спеленаем его, будешь свободен как ветер.
– А можно с тобой, Доброход?
– Нет. Ты свое сделал. Я уговор выполнил. Бывай здоров.
Виктор выглянул из кустов, рассматривая охотничью избушку. Стандартная локация. Все точно то же, что и на прежних. А вон и лошадь отправленного на респ волхва, которой Чернов самолично вогнал в бок клинок. Как и положено, потеряла уровень и теперь стоит у коновязи. Ну что же, значит клиент на месте. Остается ждать.
Будет плохо, если тот со злости выйдет из игры. Тогда придется проторчать здесь до завтра. Хм. А может, и дольше. А ну как на пару-тройку дней обидится? Но другого выхода нет. В мирке этого ублюдка не достать, даже если имеется на руках контракт на его голову. В этом случае охотник всего лишь имеет право нападать на него, даже если тот успеет побелеть. Да и то срок не дольше месяца. После чего контракт утрачивает силу.
Кстати, есть те, для кого подобная охота является побочным заработком. В их списках бывает и по сотне имен. Правда, они целенаправленно не гоняются за пэкашниками, а рубят их, если вдруг случайно нарвутся. Тут и награда за одно убийство, и возможность получить лут. Наконец есть те, кому просто интересно рубиться именно с игроками. Да только гадить ради этого всем подряд они не готовы…
– Лера, привет, – позвонив девушке, поздоровался он.
– Давно не виделись, – не скрывая своего удивления, ответила она.
– У меня к тебе просьба. Не выдергивай меня из игры, пока я сам не выйду.
– В смысле? Виктор Степанович, у вас, между прочим, режим.
– Ну посижу малость на диете. Не похудею. Тут у меня охота. Не уверен, что управлюсь вовремя. Клиент засел в мирке и не вылезает. Выковырять его я не могу.
– А что если он и через два дня не появится?
– Лера, только до утра.
– Нет, Виктор Степанович.
– Слушай, ну что ты заводишься. Ты сессию закрыла?
– Вы же знаете, что закрыла.
– Вот и молодец. Теперь бери в охапку Алексея и сходите куда-нибудь. Я угощаю.
– Взятку предлагаете?
– Делаю взаимовыгодное предложение.
– На погулять мы вполне зарабатываем. Пропустить обед – я еще соглашусь. Но на ужин выдерну без вопросов. У нас еще и прогулка в сквере. Это даже не обсуждается.
– Лера…
– Вам нельзя нарушать режим. Никак нельзя. Неужели непонятно? Хотите опять на горе лекарств сидеть? Я понимаю, что вы не чувствуете боли. Зато общее неудовлетворительное состояние все же ощущаете. Это всего лишь игра, Виктор Степанович. Да, пэкашники козлы. Но это игра. Убежит сейчас – выследите снова. Я в вас верю.
– Хорошо, девочка. До ужина.
– Вот и договорились.
Н-да. Не срослось. Расставаться с Корносенко у него желания не было никакого. Так уж случилось, что с появлением в его жизни виртуала их взаимоотношения улучшились до практически полного взаимопонимания. Признаться, он даже начал гнать от себя мысли, а как оно у них все сложится, когда девушка все же будет вынуждена покинуть его. Ведь не навечно же она при нем. И кто ее заменит? Понятно, что у него теперь не тот несносный характер, что прежде. Но все одно вновь придется привыкать к новому человеку. К черту, будет решать проблемы, по мере их поступления. Чего сейчас-то себя накручивать…
Волхв появился спустя два часа. Вышел из избушки, потрепал холку лошади. Покинул пределы безопасного круга и неспешной походкой направился по дороге в сторону засады. Пожалел о снесенном уровне у пета и решил на своих двоих? Ну, может быть. Виктор подал знак своим наемникам приготовиться. Волхв и два охотника, все тридцать третьего уровня, что позволялось при его навыке «Командирских курсов».
И тут Виктор вдруг почувствовал, что не владеет своим телом. Вообще не в состоянии пошевелиться. Что за бред. И он вдруг осознал, что ему приказывают не шевелиться. Мысль четкая и ясная. Мало того, он способен говорить, потому что сумел помянуть вслух чью-то мать. Но не способен пошевелить даже пальцем.
– Тревога! Атакуйте их! – наконец осознав, что его взяли под ментальный контроль, скомандовал он.
Однако наемники даже не пошевелились. А затем рядом с ними возникли воины с никами игроков, и в дело пошли клинки. Хорошо прокачана у сволочей «Невидимка». Минимум третий уровень. Обездвиженные бойцы держались недолго. Первым сложился волхв. Против столь мощной ментальной атаки он был бессилен, а серьезным здоровьем против стали не обладал по определению.
Вновь команда. На этот раз выйти на поляну. Виктор попытался противиться. Бесполезно. То есть при его Силе Воли он вообще не мог ничего поделать, даже сбиться с шага. Пер напролом, как робот. Это его лихо так взяли в оборот.
Под смех и прибаутки на поляне появилось порядка двух десятков человек. Уровни у всех от тридцатого до тридцать пятого. Семеро из них волхвы, включая и выслеживаемого им. Понятно. Объединили усилия, чтобы спеленать сильного противника. Есть у них подобная возможность. И судя по его неспособности оказать хоть какое-то сопротивление, его они накрыли с изрядным запасом.
