Но его не было на месте. Он передал Тарквину, что у него несколько встреч в городе, и если он и приедет в «Инсурго», то уже ближе к вечеру. Белла не понимала, обрадовала ее эта новость или нет, но твердо знала, что ни за что не выдаст своих чувств. О том, что она была с Хью в Оксфордшире никому не известно, и она не собирается об этом рассказывать. Пусть коллеги считают, что он просто ее начальник, а она графический дизайнер. И точка.
К среде Хью решил, что пора явиться в «Инсурго», иначе Тарквин может заподозрить неладное. Однако ему казалось, что принцип Вегаса не так легко выполним, как хотелось бы. На словах все было гораздо проще. «Все, что произошло в Оксфордшире, должно остаться в Оксфордшире». Проблема в том, что он не находил в себе сил забыть, как приятно было проснуться рядом с Беллой, и мечтать, чтобы это повторилось.
Хью понимал, насколько это неразумно. Он знал это благодаря Джесси. И ситуация сейчас почти такая же, несмотря на то что две женщины совсем не похожи. Он опять смешал работу и удовольствия. Получается, если он хочет встречаться с Беллой, ей необходимо уволиться, а это будет урон для «Инсурго»; если она остается, то он должен забыть о своих чувствах. Ради дела, которое было для Хью важнее всего в жизни, он должен выбрать второй вариант, кроме того, ему не привыкать сдерживать свои чувства.
Правда, это было до того, как в его жизни появилась Белла Фарадей. До того, как он представил ее родным. До того, как она перевернула все в его мире с ног на голову.
Каждый раз Белла точно угадывала, что в кабинет входит Хью, даже когда сидела спиной к двери.
Несколько раз, оторвавшись от работы, она подняла голову и посмотрела на него, разговаривающего с Тарквином, и пару раз встретилась с ним взглядом. Он сразу отворачивался, лицо его при этом оставалось таким бесстрастным, что было невозможно угадать, о чем он думает.
Может, о том, что было между ними? Влечет ли его к ней так же, как ее к нему? Или он сожалеет о том, что между ними произошло?
Белла испытывала огромное желание отправить ему сообщение с предложением поговорить, но при этом она выглядела бы жалко, чего ей совсем не хотелось. Она смогла пережить предательство Кирка, а ситуация с Хью совсем проста, если мерить по шкале сложности разрешения.
Очень скоро все образуется. Она придет в себя и сможет смотреть на Хью, не вспоминая его поцелуи и ласки. И без желания все это повторить. Время лечит. А пока нужно быть терпеливой и ждать. Это необходимо, учитывая, что она никак не может позволить себе потерять эту работу.
Хью сидел за столом, глядя в экран компьютера. Невероятно, ведь он никому и ничему не позволял отвлечь его от работы. Однако сейчас он не в силах выкинуть из головы мысли о Белле. Может, стоит ей позвонить? Или написать сообщение? Сказать, что он передумал и не готов следовать принципу Вегаса, а поэтому хотел бы с ней встретиться. Пригласить ее, например, на ужин.
Поразмыслив несколько минут, он понял, что это лишь еще больше усложнит их отношения. Разумнее всего — держаться от нее на расстоянии.
И все же он не мог успокоиться, не мог взять себя в руки. А от этого становился придирчивым и раздражительным с сотрудниками.
В четверг никого из музыкантов не было в студии, и Хью был очень тому рад. Это давало ему возможность закрыться в своем кабинете и заняться тем, что он любил больше всего на свете, — музыкой. Это поможет отвлечься и не думать о Белле Фарадей. И ему с успехом это удавалось… до ланча. Потом пришел Тарквин с Беллой и ребята из музыкальной группы, с которыми она должна была познакомиться, обсудить обложку их альбома и общую концепцию рекламы. Она опять изменила цвет волос и стала брюнеткой. Теперь она была совсем другой, не похожей на ту рыжеволосую девушку, которой была в Оксфордшире. Надо признать, цвет ей шел, он еще больше подчеркнул удивительной красоты глаза. Кажется, Белла даже стала еще красивее, если это возможно.
Хью испытал с трудом преодолимое желание прикоснуться к ее мягким волосам, погладить по голове. А потом провести кончиком пальца по губам…
Проблема была еще и в том, что Белла надела облегающие джинсы, подчеркивающие фигуру, и ботильоны на каблуках, в которых ее ноги казались еще длиннее. На ней также была черная футболка с логотипом «Инсурго», в общем, она выглядела молодо и стильно.
Неудивительно, что она очаровала всех музыкантов так же быстро, как и его родных. Для этого ей нужно было лишь оставаться самой собой: яркой, веселой Беллой, чей красивый смех никого не мог оставить равнодушным, а ее привычка класть руку на плечо собеседника давала возможность сразу установить контакт. Она была человеком тактильного восприятия, но каким-то образом показывала, что не собирается вторгаться в личное пространство кого бы то ни было. Ей это удавалось легко и очень естественно.
Хью перехватил ее взгляд. Кажется, щеки Беллы порозовели. Нет, ему показалось, ведь она ведет себя с ним в высшей степени профессионально — спокойно, даже холодно. Похоже, у нее нет проблем со следованием принципу Вегаса.
Они обсудили все насущные вопросы, Белла сделала для музыкантов несколько набросков. В эти моменты Хью не мог оторвать глаз от ее руки, вспоминая, как эти пальцы касались его тела. Господи, когда же он перестанет так ее хотеть?
Тарквин организовал для них небольшой фуршет в кафе, так как близилось время ланча. Им обоим наверняка будет непросто непринужденно беседовать, сидя почти рядом, но избежать этого нельзя. Он ни слова не сказал Тарквину о том, что было между ним и Беллой, и она, разумеется, тоже. Для него они по-прежнему лишь начальник и подчиненная. Что ж, придется вести себя так и дальше, делать вид, что все нормально. Хотя на самом деле, скорее, наоборот.
Он заметил, что вокалист группы Джет флиртует с Беллой, хотя она совсем не давала ему повода. С ним она была не более любезна, чем с остальными, так что у Хью не было возможности даже разозлиться на нее. У Хью так и чесались руки отозвать в сторону Джета и сказать, чтобы он отстал от Беллы, хотя отлично понимал, насколько это глупая мысль.
Задумавшись, он потянулся к блюду с сэндвичами, что в то же время сделала и Белла. Пальцы их соприкоснулись, и он ощутил легкое покалывание. Хью взглянул ей в глаза и увидел, что они потемнели. Неужели она испытывает схожие чувства? Возможно, то же с трудом сдерживаемое желание поцеловать его? И что же им с этим делать?
Чем дольше Хью находился рядом с Беллой, тем больше хотел повторить их первую ночь. Он не представлял, что ему делать, что предпринять, чтобы каким-то образом улучшить положение.
Ведь ненароком, желая добра, можно все испортить.
К его огромному облегчению, после ланча Белла и Тарквин извинились и, сославшись на дела, удалились. Хью остался с музыкантами и с удовольствием занялся работой. Музыка всегда его спасала.
Закончив исполнение песни, к нему подошел Джет.
— Я хотел попросить тебя, не дашь ли мне номер телефона Беллы?
