* * *
Когда они лежали, обнявшись, Белла подняла глаза на Хью.
— Прости меня, — сказала она, чувствуя, что краснеет.
Он рассмеялся и поцеловал ее.
— Ты не одна в этом виновата. Я так сильно хотел тебя.
— И я, — призналась Белла. — За прошедшие две недели я чуть с ума не сошла. Мне приходилось каждый день видеть тебя и знать, что не могу к тебе прикоснуться.
— Поэтому я прятался в своем кабинете и старался не спускаться вниз ко всем. Белла, нам надо поговорить. Мы должны решить, что делать.
— Ты о принципе Вегаса?
— И об этом тоже.
— Только давай сначала поедим. Может, тогда у меня мозги начнут работать.
— Хорошая мысль. — Хью выбрался из постели и стал одеваться.
Белла с трудом сдержалась, чтобы не попросить его не надевать футболку, ее остановило лишь внезапно охватившее смущение. Она встала и принялась поспешно натягивать вещи.
— Садись. — Она жестом указала на небольшой стол в кухне.
— Теперь я понимаю, почему весь рабочий стол у тебя всегда завален, — усмехнулся Хью.
— Потому что на нем больше места, чем во всей моей квартире?
— У тебя очень уютно.
— И мне здесь нравится.
Хью погладил ее по щеке.
— У тебя очень хорошая квартира, Белла.
— Да, только по размеру она не больше комнаты для обуви в доме, где ты вырос.
— Ведь недаром говорят: мал золотник, да дорог. — Он наклонился и поцеловал ее. — Это можно сказать и о тебе.
— Хм. Ладно, сейчас я тебя накормлю.
Она приготовила стир-фрай, правда курица поджарилась чуть больше положенного, лапша прилипла ко дну сковороды, а овощи получились водянистыми. Блюдо отвратительно пахло и имело такой же неприглядный вид. О вкусе Белла даже думать боялась. Положение не спас и пакетик соуса чили. Такое она не могла подать на стол.
— Хью, прости меня, — произнесла она, кусая губы. — У меня не очень хорошо получилось. Жаль, что я не умею готовить, как Грейс. Она бесподобный кулинар, а мне доверяет только кексы, блинчики и йоркширский пудинг. — Она помрачнела и замолчала.
Хью встал, подошел к ней и нежно обнял.
— Ничего страшного. Знаешь, я сам неплохо готовлю. Нас всех научила мама перед началом учебы в университете. Не возражаешь, если я похозяйничаю в твоей кухне?
— Но ведь это я должна была приготовить тебе ужин, потому что ты устал. Как я могу заставлять тебя готовить для меня?
Он поцеловал кончик ее носа.
— Я ценю твои старания. Но сейчас я с удовольствием займусь готовкой, меня это успокаивает. Позволь за тобой поухаживать.
— Ладно, — согласилась Белла. — И спасибо. Но сначала я все здесь уберу.
Она окинула взглядом кухню и подгоревшую сковороду.
— Согласен.
Она вывалила стир-фрай в мусорное ведро, залила сковороду водой и поставила ее в раковину.
— Могу предложить тебе бокал вина.
Хью покачал головой.
— Спасибо, я ведь за рулем, так что откажусь…
Ясно. Значит, он не планировал оставаться у нее на ночь. Что ж, глупо было ожидать. Он ведь ясно сказал, что не настроен на серьезные отношения. Впрочем, она и сама была согласна. В постель их привело лишь страстное желание.
— Не волнуйся, я прослежу, чтобы ты не выпил больше одного бокала.
— Жена моего друга восемнадцать месяцев назад погибла в аварии из-за пьяного водителя. С тех пор никто из моих друзей не пьет ни глотка перед тем, как сесть за руль.
Белла смотрела на него во все глаза.
— О, бедный Тарквин! Я и не знала, что он был… Хм. Да.
— Тарквин здесь ни при чем. Его вторая половинка — мужчина, и он в полном порядке. Я говорю о Роланде. Мы вместе с ним и Тарквином учились в школе. Такой я жадный, у меня целых два лучших друга.
Белла подумала, что ему повезло. Она довольствовалась одной подругой, пока не потеряла и ее.
— Очень хорошо иметь двух лучших друзей, — сказала она. — Тогда я приготовлю тебе кофе.
— Спасибо. Не откажусь.
— Только извини, растворимый. — Кирк забрал и прекрасную кофеварку, а купить такую же новую Белла сейчас не могла.
— Подойдет и растворимый.
Пока она готовила им обоим кофе, Хью изучал содержимое ее холодильника и шкафов. Через десять минут была готова паста карбонара — лучшая из всех, что она ела в жизни.
— Есть что-то, чего ты не умеешь? — спросила она, чем вызвала смех Хью. — Я серьезно. Ты преуспеваешь в работе, отличный музыкант, замечательно танцуешь, прекрасный люб… — Она замолчала и покраснела. — Что скажешь?
— Не смущай меня, Белла.
— Хорошо, я умолкаю и буду доедать ужин, который должна была приготовить я, но у меня бы никогда не получилось так быстро и вкусно.
Они молча доели пасту, а потом и мороженое, которое Белла очень кстати нашла в морозилке.
— Думаю, — начал Хью, когда они закончили мыть и вытирать посуду, — нам пора поговорить…
— О нас с тобой.
— Да. — Он перевел дыхание. — Белла, я не хочу серьезных отношений, меня вполне устраивают необременительные встречи. Я никогда не совмещаю работу и личную жизнь.
— Похоже, произошло что-то серьезное, заставившее тебя принять такое решение.
Захочет ли он быть настолько откровенным с ней, чтобы открыться?
Выдержав очень длинную паузу, Хью кивнул.
— Это было два года назад. «Инсурго» только приобрело известность. К нам пришла молодая женщина с просьбой записать ее. Я отказал, потому что график был слишком плотным. Но она попросила уделить ей две минуты, которые заставили меня передумать. Она спела. — Он отвел взгляд. — Это была песня «Когда я впервые увидела твое лицо». Она пела очень хорошо. Замечательно. Я влюбился сразу, влюбился в ее голос.
— Мне нравится эта песня, — сказала Белла. — Я недавно слышала новую версию — кто же ее исполнял? — Она задумалась. — Вспомнила, Джесси Харрисон.
— Это она.
— Джесси Харрисон? Ты серьезно? — Она смотрела на него в недоумении. — Но она не клиент «Инсурго». — Ее не было в том списке, что дал ей Тарквин, это имя она бы заметила.
— Уже нет.
Белле стало не по себе от этого разговора.
— Ты с ней встречался?
— Да. Однажды вечером мы работали в студии, она записывала песню, и у нее никак не получалось. Она попросила меня помочь. Я предложил ей кое-что изменить, наиграл свой вариант на рояле, а потом получилось так, что я отвез ее домой. Через пару месяцев она переехала ко мне.
