Алиса поджала губы и отцепила пальцы старушки от многострадального локтя: этот спектакль продолжался изо дня в день.
– Я уже говорила, Таисия Никинишна, что у Василия абсолютно нет слуха, – терпеливо проговорила она. И тут же добавила: – Но он прекрасно ладит с животными. Я могу взять его с собой на ипподром. С невысоким ростом и стройным телосложением он может попытаться стать жокеем…
– Тьфу, срамота какая! – упрямо сплюнула Никинишна. И снова заискивающе посмотрела снизу вверх: – Может, послушаешь Ваську ещё разок, а? Теперь он поёт гораздо лучше!
– В душе? – саркастично хмыкнула Алиса и снова покачала головой: – Мой ответ нет.
– Но ты же ищешь в группу бэк-вокал! – не сдавалась та.
– Простите, я спешу, – отрезала Алиса.
Она пошла дальше, а настойчивая старушка всё доказывала, что её внук самый замечательный в мире, стоит только отковырять его от компьютера, перепоёт даже Клауса Майне. Алиса невольно улыбнулась и покачала головой – музыкальный вкус у Никинишны всё лучше и лучше! – и поторопилась к подъезду. Щёлкнул замок двери, под ногами закрутился обрадованный Тишка. Алиса присела и сграбастала пса. Уткнувшись в мягкую шерсть, шепнула:
– Прости, приятель, я опять исчезаю.
– Алиса? – мама выглянула с кухни. – Есть будешь?
– Некогда, мам, – улыбнулась та и, поцеловав её в щёку, виновато добавила: – Меня не будет неделю, если не больше. Нам повезло – одна студия звукозаписи согласилась работать с «Хоум». Я за вещами…
Мама отложила половник и взяла дочь за руку.
– Алиса, – едва сдерживая слёзы, проговорила она, – я так за тебя рада! Ты много работала и заслужила самого лучшего… Но, детка, ты себя совершенно не жалеешь. – Помолчала и, отвернувшись, глухо проговорила: – Думаешь, я не замечаю мокрую подушку? Мне больно за тебя. Сердце разрывается… Может, расскажешь, что тебя так гложет? Я не знаю, что и думать.
Алиса порывисто обняла мать:
– Прости.
Что она могла рассказать? О том, что после того, как едва не утонула, у неё случились галлюцинации? О том, что умудрилась влюбиться в того, кого не существует и никогда не существовало? Да так сильно, что с каждым днём становится лишь тяжелее. Время совсем не лечит, любимое дело не приносит облегчения, все её песни пронизаны чувством тоски по волшебной удивительной… и абсолютно нереальной Дальгонии. Шутки подсознания, где смешались реальные лица знакомых и болезненная фантазия. Пол превратился в Николая, Ален в волшебника Алона… жизнерадостный пёс Рей… остался самим собой. Наверняка, если поищет, она узнает и других. Кроме него. Таких идеальных, как Клод, просто не существует! Она придумала этот образ и полюбила его. Жестокие шутки подсознания.
Зазвонил сотовый, Алиса вздрогнула и осторожно высвободилась из объятий матери: обрадованная, что не придётся отвечать, схватила трубку.
– Да! – И тут же взвилась: – Вовка, я же просила не трогать мою гитару! Ну и что? Скоро буду и сама всё упакую.
Отключила и, подхватив заранее приготовленный на случай, если возникнет срочное выступление в другом городе, рюкзак, клюнула мать в щёку.
– Мам, пока!
– Звони! – подскочив, мама проводила до выхода и ещё долго, пока дочь спускалась по лестнице, не закрывала дверь.
Алиса выскочила во двор и, весело помахав вновь оживившейся Никитишне, побежала к автобусной остановке. Едва успела на рейсовый и, усевшись на свободное место, с выдохом водрузила пузатый рюкзак на соседнее. Посмотрела на старушек и грустно улыбнулась: надо будет подарить упрямой старушке альбом… когда выйдет. С автографом! А за это взять Ваську на урок верховой езды. Из парня точно выйдет толк! Стоит перестать на него давить…
Алиса по себе знала, как тяготит необходимость делать то, к чему не лежит душа, но что взрослые очень активно навязывают, оправдываясь тем, что хотят для детей лучшего. Хочется спрятаться, скрыться, убежать. Но ни игры, ни просторы интернета, не дадут той полноты жизни, захватывающего счастья, когда занимаешься тем, чему действительно готов посвятить свою жизнь! Три дня могут изменить человека, перевернуть его жизнь, дать стимул взять судьбу в собственные руки. Даже если эти дни прошли в бреду…
Мимо проплывали дома и деревья, Алиса, сощурившись от лучей вечернего солнца, размышляла о порядке песен на вечернем выступлении. Бар называется «Король и шут», и композиции нужно подобрать соответствующие, желательно ограничить исполнение известных песен, поставить больше своих… Но одну, особо популярную, она исполняла всегда. Глядя в окно, запела вполголоса: «I love rock n’roll! So put another dime in the jukebox, baby». Стремясь сдержать слёзы, смолкла и прикусила губу.
– Девушка, не грустите.
Алиса обернулась и удивлённо посмотрела на улыбающегося мужчину. Его некрасивое лицо показалось ей смутно знакомым, но она не смогла вспомнить, где его видела. Кивнула:
– Не буду.
Мужчина положил на её плечо свою непропорционально длинную крупную руку и добавил:
– Всё наладится.
Поднялся и, удерживая под мышкой объёмный саквояж с красным крестом, двинулся к выходу. Алиса проследила за ним и тихонько вздохнула:
– Уже не верится. Что-то сломалось во мне и никак не хочет налаживаться.
Подхватила рюкзак и приготовилась выходить на следующей. Под полупрозрачным навесом остановки её поджидал Коля, неподалёку, на стоянке, золотисто блестел его седан. Друг подскочил и направился к Алисе. Выхватив рюкзак, неровно улыбнулся:
– Ты прости за то, что наплёл. Не бери в голову! Кажется, я перенервничал по поводу предстоящей записи…
– Я не сержусь, – спокойно кивнула Алиса и, положив руку на предложенный локоть, спросила: – Всем сказал?
– Ага, – с удовольствием ответил друг, нетерпеливо приплясывая рядом: – Парни кипятком писали! Кое-кто до сих пор в обмороке! Вовке по шее дал и отобрал твою гитару…
– Спасибо, – выслушав отчёт, рассмеялась Алиса. – Не знаю, почему он постоянно руки к ней тянет!
– Как почему? – взволнованно подпрыгнул Коля. – Это же раритет! Выглядит круто, звучит потрясно! Как тебе удалось её раздобыть?
Алиса задумчиво поджала губы: это бы она и сама хотела бы узнать. Старинная гитара вдруг появилась, когда она после выписки из больницы пришла в их старенький гараж, где иногда проводились встречи тогда ещё безымянной группы. Стоило взять в руки округлый деревянный инструмент, как возникли слова, полилась музыка, родились необычные песни. Коля и Вовка решились пойти за подругой и когда Алиса решительно арендовала удобное помещение для группы, нашли ещё и барабанщика. Никто не противился странному названию «Хоум». Пели в переходах метро, размещали ролики в инете, соглашались на любые платные и бесплатные выступления… И вот, наконец, удача!
Коля жестом фокусника распахнул перед ней дверь, и Алиса зажала уши от раздавшегося крика. Парни орали, топали, свистели, хлопали в ладоши. Алиса весело рассмеялась и подняла руку, призывая к тишине.
